- Почему? – опять перешла на шепот принцесса.
И правда, почему взрослые не катаются на драконах?
Принц серьезно смотрел на собеседницу. Он вздохнул:
- Потому что взрослые – другие! Они ведут себя иначе, чем дети! Они женятся или выходят замуж, им охота каких-то странных вещей, они не умеют радоваться. Им нельзя делать то, что хочется! Вот драконы и не желают с ними связываться.
Ошеломленная Зия обернулась посмотреть на Джину, а принц исчез так же внезапно, как и появился.
«Я не буду взрослеть! Я ни за что не буду взрослеть!» - Зия обняла драконью морду и поцеловала.
Ой! Сегодня же ужин в честь ее дня рождения! Всего лишь для родственников и друзей родителей, но опаздывать неприлично. С испорченным настроением принцесса отправилась во дворец.
На пороге ей встретились братья и все тот же вездесущий принц Хантерюк. Он воскликнул:
- Дорогие принцы, приглашаю вас на вечернюю рыбалку! Я накопал великолепных червей и покажу вам замечательное местечко!
- Поехали… Э… Нет! - оборвал речь один брат. – Мы бы с удовольствием, но не можем. Нужно сидеть на званом ужине.
Зия догадалась, на каком, и благодушно разрешила:
- Поезжайте, если хотите. Я не обижусь.
Братья засмеялись, принц улыбнулся.
- Ах, какой ты еще славный ребенок! Мы же взрослые, мы не можем делать то, что хочется, - загалдели братья.
Вот оно что! Как раз это и имел в виду принц Хантерюк! Они – взрослые и не могут делать то, что им хочется и радоваться. А она? Если она пойдет на ужин, то будет ли это значить, что она уже не ребенок? И она не сможет больше летать на драконе? Но она хочет пойти! Именно, чтобы порадоваться. Там будут бабушка и дедушка, тетя с дядей и их дети, она очень давно их всех не видела, не обнимала.
Тем временем один из братьев спросил у Хантерюка, знает ли тот, что на Совете разбирали анонимное послание.
Принц скорчил несчастную гримасу, но отмахнулся. Мол, уже привык, что люди придумывают про них с отцом глупые несуразицы, да еще и без всякого повода. Что с них взять? Завистливые идиоты. Жаль только бедного отца, он огорчается, ему приходится возиться, все это опровергая. Ну и осадок остается – кругом злопыхатели и портят жизнь семье. Принц скорбно поджал губы. Братья посочувствовали. А расстроенная принцесса стояла на крыльце и размышляла, идти ей на ужин или нет, чтобы не лишиться возможности летать на драконе.
Как хорошо, что есть на свете мамы. Обеспокоенная королева выглянула, и без разговоров, как маленькую, увела дочку переодеваться. Обычно Зию это злило, но теперь обрадовало. Она точно еще не взрослая!
На ужине Зия веселилась и опять забыла все происшествия дня. Огорчало ее разве что отсутствие Шасты. Отец его сидел за столом, даже принц Хантерюк не отправился на свою рыбалку, а вот ее приятеля не было. Зато Король Горных Пастухов подарил ей кусок горного хрусталя, похожий на розу с десятью лепестками.
Но когда королева мать пришла поцеловать дочку на ночь, Зия вспомнила, что ей рассказал Хантерюк, и заявила маме, что не собирается взрослеть и выходить замуж, и делать все прочие взрослые странные вещи. Никогда! Мама только головой покачала и пообещала, что Зия еще передумает. Любой возраст хорош по-своему, в любом есть свои прелести.
***
На следующий день, наигравшись с Джиной, Зия вспомнила разговоры вчерашнего дня и отправилась в библиотеку полистать книги. В окне коридора она увидела летящего со стороны гор дракона. Орлик! Зия осталась в коридоре. Шаста не заставил себя ждать.
- О! Как хорошо, что ты здесь! – воскликнул принц.
Глаза у него горели, вид был измученный, как после бессонной ночи. Сбивчиво и торопливо он начал рассказывать:
- Понимаешь, я собирался подарить тебе пояс-узду на день рождения. Я заказал три штуки, две себе и одну тебе в подарок. Все три одинаковые. И вдруг твоя, специально отложенная, исчезла. Мы с отцом решили, что затерялась, что мы ее еще найдем, но увы. Отец быстро придумал, что можно подарить на день рождения, у него был редкий камень, похожий на цветок…
- Спасибо, очень красивый, - кивнула Зия.
- …И когда ты крикнула про подарок, я на всякий случай не гнал Орлика, а следовал за тобой. Какой-такой подарок? Ты же его не должна была еще получить. Потом твоя узда порвалась, я отдал тебе свою вторую.
- Спасибо, - уже недоумевая пробормотала Зия. – То есть, узда была не от тебя?
Шаста кивнул.
- Мы с Орликом спустились на островок и подобрали обрывки твоей. Узда выглядела точь-в-точь, как та, что я заказывал, и как две мои другие. Я тут же полетел обратно в горы к мастеру, выяснить, кто еще у него купил именно такие.
- И кто же? – распахнула глаза Зия.
- Никто! С таким рисунком он сделал всего три, - устало проговорил Шаста. – Все для меня.