Принц Шаста ухитрился подняться на ноги и что-то сказал, принц Хантерюк перевел на него глаза, Зия быстро подняла с земли небольшой острый плоский осколок Черного камня, который присмотрела за время речей заморского злодея.
- Мы тебе на слово не верим! – громко повторил Шаста. - Чем ты сможешь подтвердить, что отпустишь хотя бы Зию? Вот видишь, нет смысла выполнять твои условия.
Джина осталась в пятне света. А Зия с зажатым в ладони камнем приблизилась вплотную к принцам, ей надо было освободить Шасту.
- Э… - растерялся Хантерюк.
- Дай принцессе в залог что-нибудь ценное, - предложил Шаста. – Такое, что ты бы ни за что не хотел потерять.
Зия тем временем зашла принцу Горных Пастухов за спину.
Пока Хантерюк морщил лоб, соображая, оглядывался на пещеру и даже шарил по карманам, принцесса потихоньку острым камнем перерезала веревку, связывающую запястья Шасты, и сунула орудие ему в руку. Освободить еще и ноги не вышло – Хантерюк бы заметил.
- Улетай, - прошептал принцессе Шаста, - я теперь сбегу.
- У меня ничего нет! – признал Хантерюк.
Похоже, он даже слегка огорчился, что такое простое препятствие стоит между ним и его затеей.
- Кольцо? – вспомнила, что есть ценного у заморца, Зия. – Ты ведь сдержишь слово, чтобы вернуть коллекционную вещицу?
Про себя принцесса решила, что, когда удастся сбежать, она ему просто швырнет обратно, ей чужого не надо. А с нее никакого слова никто не брал. Но как же противно лукавить!
Хантерюк с превеликим сожалением снял украшение, сплавленное утерянным способом из трех металлов и украшенное резьбой.
Видимо, ему очень хотелось заставить драконов драться, раз решился на такой шаг. Он взвесил кольцо на ладони.
- Бери! – предложил Зие.
Она потянулась взять, принц Хантерюк, сжал пальцы, не отдавая кольцо. Зия удивленно посмотрела ему в глаза – он усмехался.
- О! У меня есть идея получше! – Хантерюк резво схватил принцессу за руку и потащил поближе к пещере.
Джина затопала ногами и выгнула шею. Хантерюк только рассмеялся возбужденно.
- Какой же я был дурак, договариваясь с людьми. Толку от вас никакого. Жалкие тряпки. Ну-ка мы разозлим твоего дракона! – он отпустил Зию, и быстро ретировался в пещеру с криком: - Давай Номер Один!
Лунный дракон начал поливать принцессу огнем. Зия закричала от боли и страха.
Она уворачивалась, отскакивала, приблизиться к Джине не получалось. Уж очень ловко пресекал ей путь Номер Один. Джина начала сбивать пламя лунного дракона, чтобы оно не попадало на Зию.
Лунный дракон продолжал гонять принцессу, Джина мешала огню попадать по цели.
- Ну же, деритесь! – заорал в нетерпении принц.
И Номер Один вышел из пещеры, не заходя на солнечную сторону он полыхнул в сторону Джины. Та попятилась и не ответила.
Хантерюк от огорчения стукнул себя ладонью по ноге.
- Взлетай! – скомандовал он.
Номер Один с грохотом поднялся в воздух и, держась в тени, что отбрасывали горы, поливал огнем и Зию, и Шасту. Джина перебивала струи его пламени.
Шаста, все еще стреноженный, перекатывался, в перерывах пытаясь освободиться от пут. Ноги ему Хантерюк связал крепко.
А Зия ухитрилась добежала до Джины. Номер Один обезумел от того, что одна жертва ускользнула, и теперь сосредоточился на принце Горных Пастухов. Зия могла бы теперь улететь, но она даже не стала забираться на своего дракона – Шаста был в опасности, только Джина помогала ему выжить.
Хантерюк взвыл от огорчения.
Вдруг две крылатые тени показались над ущельем. Два дракона побольше и поменьше кружили в небе, явно всматриваясь в происходящее.
- Орлик? – удивленно поднял глаза вверх Шаста и чуть не поплатился за промедление, получив струю огня от лунного ящера.
- Орлик? – ахнула Зия.
Неужели молодой дракон, которого прогнал Шаста, чтобы не подвергать того опасности, догадался позвать Орлика? Это же он сопровождает Орлика!
Но как Орлик, даже поняв, что Шаста в беде, поборол свой страх перед людьми и прилетел на выручку? Вот что делает сила любви! Принцесса заплакала.
В том, что дракон прилетел на выручку, у Зии не возникло и тени сомнения.
- Орлик? Жив? – в тревожном недоумении замер принц Хантерюк.
Но тут же повеселел, поняв какой новый выгодный оборот приобретает его затея, и подбодрил своего дракона:
- Замечательно! Давай, Номер Один! Жги! Жги! Жги!
Хорошо, что Шаста ухитрился освободиться от последних веревок, пока все глядели вверх. Лунный ящер с еще большим усердием начал гонять его пламенем. Без пут Шаста уворачивался ловчее.