Она поспешно простилась с Рени и полетела прочь, в сторону леса. По пути она встретила Фон — фею, у которой был талант понимать язык животных, но не остановилась, а пролетела мимо. Прилла не хотела ни с кем разговаривать, ей не терпелось оказаться в одиночестве.
Остановившись на краю леса, она ощутила лёгкое дуновение. Это было приятно. Ласковый ветерок осушил слёзы на её щеках. Прилла вдохнула полной грудью. Ах! Затем она сделала кувырок в воздухе.
В лесу она почувствовала себя намного лучше. Казалось, что даже дышать стало свободнее. И здесь она могла делать всё что ей захочется.
Она вспорхнула на ветку могучего старого дуба. Затем спрыгнула вниз и снова взлетела. Как же здорово! Прилла даже улыбнулась. Затем она повела носом. Откуда-то доносился сладкий аромат сосновой хвои.
Прилле очень нравился этот запах. Она полетела к сосне, стоявшей неподалёку, и опустилась на ветку, решив немного передохнуть.
Бззззззз, бзззззззз! — вдруг услышала она. Похоже на стрекот маленьких крыльев. Но крылышки фей не издавали такого звука. Это был крохотный колибри, которого звали Чирик.
— Чирик-чирик-чирик? — словно бы спросила птичка.
— Я не понимаю тебя, — сказала Прилла. — У меня нет таланта общения с животными.
Но колибри, казалось, это ничуть не расстроило.
— Чирик-чирик-чирик? — раздался тонкий голосок.
Прилла покачала головой. Тогда Чирик отлетел в сторону. Он дважды кувыркнулся в воздухе и вернулся к фее.
— Молодец, очень хорошо, — похвалила Прилла и захлопала в ладоши.
— Чирик-чирик-чирик? — снова прощебетал колибри.
— Ты хочешь, чтобы я сделала то же самое? — догадалась фея.
— Чирик-чирик-чирик! — подтвердил тот.
— Это я могу, — сказала Прилла и улыбнулась.
Она спрыгнула с ветки и совершила двойной кувырок. Потом она выписала в воздухе замысловатый пируэт. Чирик восхищённо защебетал, и Прилла не могла сдержать смеха.
Колибри взмыл вверх и куда-то полетел. Затем он обернулся, посмотрел на неё и снова заверещал.
— Ясно! — засмеялась Прилла. — Хорошо, лети, а я буду тебя догонять!
Она погналась за Чириком, лавируя между деревьями и кустами, и вскоре настигла его. Теперь была его очередь водить.
Потом они стали играть в прятки. Но громко стрекочущие крылья всегда выдавали Чирика. Бзззззз, бззззззз.
Заслышав этот звук, Прилла начинала смеяться.
— Чирик, не хлопай так громко крыльями! — кричала
она.
— ...восемьдесят девять, девяносто, девяносто один, — считала Прилла, закрыв глаза руками.
Но стрекот крыльев всё равно был слышен. Бззззззз, бзззззззз. На то, чтобы отыскать Чирика, фее потребовалось не больше минуты.
— Давай лучше сыграем в чехарду, — предложила Прилла.
— Чирик-чирик-чирик! — не возражал колибри.
Они носились по лесу, кувыркаясь и прыгая друг через друга, огибая кусты и ныряя под ветки деревьев. Вскоре фея обнаружила, что они залетели в незнакомую часть леса, где она никогда раньше не бывала. Прилле нравилось открывать новые места. Но ещё больше ей нравилось, что у неё появился новый друг.
Вскоре начали сгущаться тени, но маленькая фея не обратила на это внимания. Она и Чирик стали снова играть в прятки. В сумерках прятаться было даже интереснее.
Чирик больше не стрекотал крыльями, и Прилле потребовалось целых полчаса, чтобы его найти. Но ей всё равно было весело.
Тем временем в столовой Дерева-Дома царило радостное оживление. Запах желудёвого супа приятно щекотал ноздри. Феи собрались на ужин. Они рассаживались группами в соответствии со своими талантами — каждая компания за отдельный столик.
За столиком фей, понимающих язык животных, одно место до сих пор пустовало. Желудёвый суп, налитый в миску, уже почти остыл, а Фон всё ещё не было. Бек поднесла ложку ко рту, да так и застыла, испуганно вскрикнув.
Феи обернулись и увидели выражение ужаса на её лице. Все посмотрели на входную и дверь и обомлели. На пороге, шатаясь от слабости, стояла Фон. Её лицо было белым как мел, сияние едва мерцало, а крылышки безвольно повисли. Всем стало ясно — случилось ужасное! Фон заболела от детского неверия и в любой момент может умереть!
Глава 3
Исчезновение Приллы.
Все бросились искать Приллу, поскольку знали, что только она может спасти бедняжку Фон. Но Приллы, как назло, нигде не было.
— Куда же она подевалась? — спросила королева Клэрион. Она старалась говорить спокойно. Феи дружно покачали головами. Никто не знал. Но тут Рени подала голос: