– Как тебя зовут, игрушка? – обратился к Лисенку Клювчо.
– Лисенок.
– Прекрасное имя! – восхитился Черноперко.
– Ты будешь жить с нами! – решил Клювчо. – Здесь так хорошо! Все вокруг видно, папа носит еду, мама рассказывает сказки. У нас есть словарь «Иностранных слов»… Через несколько дней ты увидишь интересную вещь – нас начнут учить летать.
– Люблю смотреть, как учатся летать! – восторженно воскликнул Лисенок, хотя до сих пор не видел ничего подобного. – А нам не будет тесно? Нас стало пятеро.
– Мама и папа могут спать и на скале.
Каменар и Остроглазка улыбались и ничего не говорили. Они были довольны, что их детям весело. Они так любили своих орлят!..
– Вы поговорите, – предложил папа Каменар, – а мы с мамой поищем для ужина что-нибудь еще. Есть, ведь, все равно нужно.
Родители вылетели из гнезда.
– Давайте играть! – предложил Черноперко.
– Давайте! – поддержал его Клювчо.
Лисенок вдруг понял, что его жизни больше ничто не угрожает. Он потянулся и, довольный, огляделся. А отсюда было что посмотреть – скала находилась на самой вершине горы.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. ДОПРОС.
На поляне возле Кудрявого дуба царило необычное оживление. Здесь собрались почти все обитатели Тихого леса. Большинство животных роптало, им не нравились методы Великого сыщика. Из-за него они бросили все неотложные дела. Допрос продолжался уже пять часов. Обитатели Тихого леса выстроились по росту. Первым дал показания Медведь, за ним – Лохмач. Последним в длинной очереди оказался муравей Торопыга.
За пять часов были допрошены только двадцать свидетелей. Оставалось еще пятьдесят тысяч. Привязанный к дереву Осел тоскливо взирал на сочный чертополох.
А опьяненный своим величием Панцырь сидел на камне под дубом, неторопливо попыхивал трубкой и спокойно задавал вопросы.
– Следующий! – крикнул Великий сыщик.
Перед ним вырос глухарь Глухчо.
– Ваше имя? – спросил Панцырь.
Глухчо удивленно уставился на него и ответил:
– Я ничего не знаю.
– Я не спрашиваю, знаете ли вы что-нибудь или нет, я спрашиваю ваше имя!..
– Я не занимаюсь похищением лисят.
– Ваше имя! Это очень важно для следствия. Я должен вести протокол.
– Лисенка я никогда не видел, даже не знаю как он выглядит.
– Вы что, глухой? – Панцырь вышел из себя.
– Да, – подтвердил суслик Желтик, – поэтому его и называют Глухчо.
– Почему вас прозвали Глухчо? – загремел Панцырь.
– Меня не прозвали, меня так зовут.
– А я уверен, что прозвали!
– Я пришел не для того, чтобы на меня кричали. С какой стати вы вмешиваетесь в мою личную жизнь?
– Не слышали ли вы подозрительного шума во время концерта, когда пропал Лисенок?
– Я не могу слышать шума. И на концерты я не хожу.
– Почему?
– Потому что плохо слышу.
– Это вы похитили Лисенка?
– Нужен он мне! Что мне с ним делать?
– Вы свободны, но на подозрении!
– Почему на подозрении?
– Потому что кажетесь мне подозрительным.
– Да как вы смеете?
– Я всем так говорю!.. Следующий! Так закончился допрос Глухчо. Теперь вы можете понять, какие вопросы ставил Панцырь, решив во что бы то ни стало раскрыть преступление. При этом имейте ввиду, что допрос Глухаря был самым коротким.
Обитатели Тихого леса подходили к Сыщику один за другим, отвечали на вопросы и уходили под завистливыми взглядами тех, кому еще только предстояло давать показания. Шли часы, шли дни. Жизнь в Тихом лесу круто изменилась. Замолкли птичьи песни, прекратились игры – все только и говорили, что о допросах.
На исходе третьих суток Медведь, который отвечал за счастливую жизнь в Тихом лесу, решил, наконец, прервать работу Великого сыщика.
– Извините, – начал он, – но этот допрос продлится долго. Мы не ожидали ничего подобного. Разве непременно нужно допрашивать всех?
Великий сыщик вынул изо рта трубку, положил карандаш, медленно повернулся к Медведю и холодно поинтересовался:
– Вы хотите, чтобы я нашел Лисенка?
– Конечно, – пробормотал сбитый с толку Медведь.