– Когда схватила?.. Говори быстрее!
– Тогда, когда я был у ручья.
Вдруг до Сивко и Торопыги донесся смех Осла.
– Ты что смеешься? – спросил Сивко.
– Как же мне не смеяться! Панцырь сказал Медведю, что след можно обнаружить там, где его не ожидаешь найти. Кто бы мог подумать, что Торопыга может что-то знать.
Выходит, Панцырь впервые в жизни оказался прав.
– Садись ко мне на спину! – приказал Сивко Торопыге.
Через секунду оба уже неслись к Ромашковой поляне.
На Тихий лес опускалась ночь. Заяц ловко обегал кусты и деревья, пересекал полянки, стремительно мчался по тропинкам. Его все время мучила мысль, не спит ли Медведь. Сивко не решился бы разбудить такую важную персону, ведь Медведь вместе с четырьмя помощниками руководил всей жизнью Тихого леса… Вот и дом Медведя…
Сивко остановился под окном и прислушался. Со слов животных он знал, что Медведь громко храпит во сне. Но сейчас в доме было тихо. Сивко обрадовался. Сердце у него учащенно билось. В доме о чем-то негромко разговаривали. Сивко узнал голоса Медведя и медвежонка Лапчо, ученика первого класса лесной школы.
– Сколько будет два плюс два? – спросил Медведь.
– Два плюс два? – повторил вопрос Лапчо. – Два плюс два будет три.
– Ах, ты негодник! – рассердился Медведь. – А сколько будет два плюс один?
– Два плюс один будет четыре.
– Четыре!! Ты ровно ничего не знаешь!.. А что больше: пять или шесть?
– Пять.
В голосе Медведя звучало отчаяние:
– Тупица! Если у меня будет пять ложек меду, а у мамы шесть, у кого ты попросишь меду?
– У вас обоих.
– Ты должен просить у кого-нибудь одного.
– Тогда я попрошу у мамы.
– Почему?
– Потому что у нее больше ложек с медом.
– Так что же тогда больше – пять или шесть?
– Пять.
– Отлупить тебя надо, вот что! Мне стыдно за тебя! И в кого ты уродился таким глупым?
– Ты сам виноват! – послышался голос Медведицы. – Целыми днями занимаешься общественными делами. На ребенка у тебя времени не хватает. Вот оставят его на второй год, тогда позора не оберешься.
Наступила тишина.
– О чем ты думаешь? – спросила Медведица.
– Думаю о несчастье, постигшем Лиса и Лису… И куда запропастился этот Лисенок?
Послышались вздохи. Сивко решил, что наступил подходящий момент. Он постучался в дверь. Ее открыл сам Медведь.
– Добрый вечер! – поздоровался Сивко.
– А, Сивко?.. С чем пожаловал?
– Нашелся след Лисенка.
– След Лисенка?.. Где?
– Торопыга вам все расскажет… Торопыга, слезай! Ответом было молчание.
– Он у меня на спине, – пояснил Сивко, – Торопыга, ты меня слышишь? Слезай!
Медведь подошел к Сивко, внимательно осмотрел его спину.
– Здесь нет никакого муравья, – заключил он.
– Нет?.. Куда же он девался? Заяц опустил уши и задумался.
– Он свалился! – вдруг воскликнул он. – Упал с моей спины, когда я бежал… Надо немедленно его найти. Медведь с грустью посмотрел на зайца:
– Искать муравья ночью в лесу, все равно что… не знаю даже что…
– Но его надо найти! Он видел, как Лисенка похитила у ручья большая птица.
Медведь задумался.
– Хм! – произнес он. – Кое-что проясняется. Поднимите сейчас же по тревоге весь Тихий лес!.. Объявляю чрезвычайное положение! Пусть все соберутся здесь!..
Полезнее всех сейчас светлячки!.. Созовите всех светлячков из соседних лесов!..
Нам понадобится около миллиона светлячков!
– Будет сделано! – закричал Сивко и бросился к членам Лесного совета, которым предстояло сейчас действовать.
Сивко бежал и чувствовал, что вот-вот свалится от усталости, но бежал все быстрее и быстрее, потому что дело касалось спасения жизни – самого ценного что есть на свете.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. ВОЙНА.
Голубь Добрушко вздрогнул и проснулся. Вокруг было тихо, но он чувствовал, что в лесу происходит что-то необычное. Он открыл глаза. Перед ним была невиданная доселе картина – со стороны Папоротникового леса быстро приближалось чудесное сверкающее облако. Добрушко замахал крыльями и разбудил всю голубиную стаю.
– Что это? – спросила голубка Светлина. – Мне такое и во сне не снилось.