– Куда мы полетим?
– К Молодому лесу. Вчера я видела там двух оленят. Каменар повернул к Молодому лесу. Орлята высунули головы из гнезда и с интересом наблюдали за полетом родителей.
– Начинай! – повернулся Клювчо к Лисенку.
– Что? – прикинулся тот простачком.
– Развлекать нас!
– Что-то в последнее время я стал плохо слышать, – Лисенок хотел выиграть время.
И вдруг он вспомнил о сказках Крота. Как благодарен он был ему сейчас!
– Хотите, я расскажу вам сказку о Простокваше?
– Хотим! – сказал Черноперко. – А что такое простокваша?
– Я и сам не знаю.
– Раз ты и сам не знаешь, как же ты будешь рассказывать?
– Т-тогда я расскажу вам об орехе… который… который… упал на камень…
– Ну, давай об орехе.
Лисенок задумался. Он понял, что попал в собственные сети. И что ему взбрело в голову рассказывать о каком-то орехе, упавшем на камень.
Сейчас он уже раскаивался в том, что заговорил об этом орехе и вообще пора было признать, что он не в силах больше развлекать орлят. Все, что можно было рассказать, было рассказано, все, что можно было выдумать – выдумано. Он спел все песни, которые слышал от мамы Лисы, исчерпал все знакомые ему игры. Прощай, жизнь!.. Прощайте, леса, ручьи!
Как ни сильно было его отчаяние, Лисенок решил все же придумать какую-нибудь историю об орехе, и не просто об орехе, а об орехе, упавшем на камень…
И ОН ПРИДУМАЛ СКАЗКУ ОБ ОРЕХЕ, КОТОРЫЙ УПАЛ НА КАМЕНЬ
– На одном ореховом кусте, – медленно начал Лисенок, – на одном ореховом кусте, – повторил еще медленнее несчастный пленник, решивший до последнего бороться за свою жизнь, – в одной заросшей орешником лощине, – его мысль лихорадочно работала, – на одном кусте родился орех.
– Только один? – наивно спросил Черноперко.
– Не один, – ответил Лисенок. – Там было много орехов, но в сказке речь пойдет только об одном орехе, потому что в сказках всегда говорится о чем-то одном…
Итак, на кусте родился и созрел один орех. Как только он вырос, он оторвался от веточки, упал на траву, подскочил и стукнулся о камень. Такое случается очень редко, но в жизни некоторые вещи случаются редко.
Орех стукнулся о камень, подпрыгнул и остался на нем лежать. «Что теперь делать?
– подумал он, – как я здесь прорасту?..»
Все орехи мечтают упасть на землю. Там они бы могли пустить корни и росточками потянуться к солнцу. А потом росточки превращаются в кусты или деревья. А наш орех лежал на камне и с тревогой думал о завтрашнем дне.
– Сдвинься с места, – обратился он к камню. – Стряхни меня, сделай что-нибудь, чтобы я мог упасть на землю!
– Не могу, – ответил камень. – Я так устроен, что не могу сделать ни одного движения.
– Не можешь! – рассердился орех, – ты не хочешь, – потому что у тебя сердце холодное, как камень!.. Тебе надо, чтобы я сгнил здесь или стал добычей белки, которая может появиться каждую минуту?!
– Но что же мне делать? – камень задумался.
– Придумай что-нибудь!
– Не могу ничего придумать.
– Тогда я умру от горя!
– Может, пройдет какое-нибудь животное и захочет почесаться.
– Ну и что?
– Оно почешется об меня и столкнет тебя вниз.
– Это все, что ты смог придумать?
– Но я не вижу другого выхода. Орех готов был расплакаться. И тут вдруг подул ветер, и орех покачнулся.
– Ой! – оживился он. – Что со мной происходит? Я вроде бы задвигался!
Ветер усилился. Орех перевернулся.
– Еще немного! – радостно крикнул он. – Дуй, дуй, ветер!
Вершины деревьев зашумели.
– Ура, ветер усиливается! – пришел в восторг орех. Он не смог высказать свою мысль до конца, так как перевернулся несколько раз и скатился на землю.
– Вот где мне будет хорошо! – обрадовался орех.
– Поздравляю! – сказал камень.
– Спасибо! Желаю и тебе удачи! Камень глубоко вздохнул:
– Какая у меня может быть удача?.. Я просто завидую тебе и таким, как ты.
Почему?
– Потому что вы скитаетесь по белу свету, а я все время – на одном месте, как будто за что-нибудь наказан…
В словах старого неподвижного камня чувствовалось столько боли, что у ореха сжалось сердечко.
– Не тужи, произнес он, – теперь я буду расти возле тебя. И мы станем с тобой подолгу разговаривать.