– Признаюсь, я ничего не понял. А раз вы поняли, объясните мне, о чем эта песня.
– В этой песне рассказывается о несчастной любви одного глухонемого, – объяснил Сивко. – Смешное заключается в том, что песня трагическая. А так как глухонемые не могут петь, то становится еще смешнее.
– Но почему же я не смеялся?
– Потому что у тебя нет чувства юмора, – ответил Сивко. – Ты принимаешь все всерьез и поэтому сам становишься смешным.
– Разве я один такой?
– Нет. Многие животные и люди похожи на тебя… А!.. Ты что же, божья коровка, еще не улетела?..
В ответ божья коровка расправила крылышки и вдруг взлетела.
– Друзья, – закричал Сивко, – эта божья коровка меня удивляет!
– Почему? – поинтересовался Еж.
– Да… как сказать… она какая-то подозрительная. Все время вертелась среди нас, а тут вдруг взяла и полетела.
Медведь нахмурился.
– Мы говорили о наших планах? – спросил он.
– Разумеется, – сказал Лис. – Упоминали и об орлином гнезде, и о том, что собираемся проникнуть в него. Члены совета задумались.
– Мы поступили неосмотрительно, – вздохнул Медведь.
– Мы на чужой территории, а не сообразили…
– Чего не сообразили? – спросил Лохмач.
– Что среди нас могут быть чужие…
– Но это была божья коровка!
– Именно поэтому.
– И… вы допускаете?.. – Лохмач не договорил до конца.
– Все может быть, – Медведь понизил голос.
– Ты хочешь сказать, что эта маленькая божья коровка…
– Да, – ответил Медведь. – Я почти уверен в этом.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. БЕСПРОВОЛОЧНЫЙ ТЕЛЕГРАФ.
Участники похода стягивались к Хвойному лесу, располагались под соснами. Они были спокойны. Военный совет решит, что делать дальше. Они избрали его, доверяли ему, знали, что он никогда не злоупотребит их доверием. На Медведя и его помощников можно было положиться.
А членов Военного совета терзали тревожные мысли. Каждый думал о том, как они были неосмотрительны, как глупо вели себя, не сообразили, что военное положение требует строгой бдительности.
– Сообщить им? – тихо спросил Лохмач.
– Думаю, что рано, – ответил Медведь. – Нужно еще подумать.
– Но скажите, что может сделать божья коровка? – поинтересовался Сивко.
– Все! – решительно заявил Лис. – Она поняла, что мы собираемся проникнуть в гнездо Каменара.
– И вы думаете, что она сообщит ему об этом? – спросил Сивко.
– Не знаю, – ответил Медведь, – ясно только, что она вертелась среди нас не просто так.
– А зачем она станет ему сообщать?
– Это я и хочу понять… В конце-концов, божья коровка живет в этом лесу. Здесь хозяйничает Каменар, а божья коровка почти беззащитна. Представьте себе, что ей захочется выслужиться перед ним.
Снова наступило молчание. Каждый погрузился в свои мысли.
– Давайте обратимся к диким козам, – нерешительно предложил Еж.
– Зачем?
– Каменар – их смертельный враг. А козы могут забираться на неприступные скалы.
– Бесполезно! – нахмурился Медведь. – Скала Каменара ровная и отвесная, как стена. Не случайно его никто не беспокоил больше ста лет. Стратегическое положение гнезда таково… Предположим, что козы заберутся на скалу. Что дальше?
– Еж рассуждает как Скакушка и Зевака! – заявил Сивко.
– Но ведь надо же что-то предлагать? – принялся оправдываться Ёж. Ведь надо думать…
– Ты прав, – поддержал его Медведь. – К тому же нельзя больше терять времени…
Ах, эта подлая тварь! Ничтожная букашка в крапинку!.. Украшение природы, а какая подлая!..
– Больше всего я презираю предательство! – произнес Еж.
– Вы считаете, что божья коровка может долететь до гнезда Каменара? – спросил Сивко.
– А почему не может?
– От опушки леса до гнезда не меньше километра. А наверху воздушное течение. Как она полетит?
– Сначала будет лететь, потом – ползти. Божья коровка может проползти по скале.
– На это понадобится много времени.
– Вот именно! – подчеркнул Медведь. – Нам нужно привести в исполнение наш план как раз за это время. Иначе будет поздно. Каменар успеет принять меры… Эх, вызвать бы его на поединок!.. Я бы померился с ним силами!