Блондинка глубоко вздохнула, прикрыла глаза и только потом заговорила:
— Наверное, нет. Не друг. Но ведь это и не имеет никакого значения. Хотя тебе ведь и не понять. Ты привыкла, что получаешь все по щелчку, в том числе и мужчин. Даже Дэниэл…
Вот этот вопрос следовало решить тут же, не откладывая.
— Лестер мне не нужен, — сухо сообщила я соседке. — И никогда не понадобится. Не мой типаж.
Найди Лестер себе пассию, пожалуй, Рэйчел бы оказалась спасена. Переболела бы — и выбросила глупости из головы.
— Но он намерен тебя получить, — обреченно произнесла соседка. — Он так и сказала сегодня. При ребятах. Сказал, что ты станешь его девушкой.
Ну надо же. Какая редкостная самоуверенность.
— Соболезную Лестеру, — злорадно произнесла я.
Стану его девушкой… Ну да, как же. Скорее ад замерзнет, чем я отвечу на ухаживания подобного человека.
— Он привык добиваться того, что хочет, — безнадежно вздохнула Рэйчел, закрывая лицо руками.
Мне стало даже почти жаль ее. Но только почти. Никогда не была склонна сочувствовать чужой глупости.
— А я привыкла вразумлять излишне ретивых поклонников всеми доступными способами. Вплоть до членовредительства, — равнодушно хмыкнула я. — Давай закроем эту тему. Я уже сказала все, что хотела.
Соседка мне совершенно точно не верила и, кажется, продолжала безмолвно оплакивать свои чувства к Лестеру.
И тут я осознала главное: она фанатка Дэниэла, она наверняка знает о нем все, что вообще можно узнать, не работая в спецслужбе. Тем более, сейчас девушка слишком глубоко в своих эмоциях и должна поддаться на провокацию. Да и вряд ли она умеет так хорошо жонглировать словами, как Ребекка Скотт.
— Зачем ты вообще связалась с кем-то вроде Лестера? — спросила я, посмотрев в глаза соседке. — Учитывая, за что посадили его отца… Неужели думаешь, будто и сам Дэниэл никак не связан со всем этим?
Отчаяние у соседки за долю секунды сменилось яростью.
— Дэн ни в чем не замешан! Вообще, как ты можешь говорить такие вещи о человеке, которого толком и не знаешь! — мгновенно вспылила Рэйчел. — Ты даже не представляешь, что ему пришлось пережить! Но он не убийца! Он остановил собственного отца и даже спас Грант!
Грант? Эшли Грант?
— А тебе не кажется, что твой драгоценный Лестер только выиграл по всем статьям? Распоряжается семейный состоянием, не подчиняется отцу, а заодно и обелил свою репутацию. Неплохо разыгранная партия.
Я давно отвыкла верить в лучшее в людях, слишком часто приходилось видеть доказательства обратного.
— Не стоит всех судить по себе, — отрезала соседка, и разговор сошел на нет.
И все же, как так вышло, что именно Эшли Грант стала жертвой в ритуале лорда Лестера? Если Лестеры и Фелтоны — родственники, то почему же жизнь невесты наследника Фелтонов ничего не значила для отца Дэниэла.
Лечь спать я не решалась долго, пусть и понимала, что мои опасения совершенно иррациональны. Сон ведь был на самом деле ничем не опасен, просто совпало… И почему, интересно, совпало именно так?
В любом случае, вовсе не спать — это точно не выход. Больше пяти суток мне не продержаться, а уже через пару дней бессонницы я совершенно перестану соображать и потеряю половину дееспособности.
Мне пришлось буквально заставить себя лечь в постель и закрыть глаза, хотя тут же стало не по себе…
Утром я себя чувствовала… сносно. Не идеально, но по сравнению с предыдущим днем просто излучала здоровье. Первый учебный день на новом месте и, если верить расписанию, начнется он со встречи с деканом. Деканом, у которого от одного моего вида едва ли не изжога начинается.
Ни одного практического занятия в полевых условиях не намечалось, поэтому я выбрала короткое платье-футляр и замшевые туфли. Даже если почти никто здесь не одевается прилично, это вовсе не повод поддаваться чужому тлетворному влиянию. Я, в конце концов, Сфорца.
Подозреваю, декана от моего вида просто перекосит.
Рэйчел, до этого молча наблюдавшая за моими сборами, язвительно прокомментировала:
— И для кого ты так наряжаешься, если для тебя все здесь нехороши?
Я в упор посмотрела на соседку.
— Для самоуважения.
То, что я пока не обнаружила никого подходящего, не означает, что следует выглядеть как чучело.
— Однокурсники тебя точно не оценят, авзонийская принцесска, — протянула соседка, не скрывая собственного злорадства. — На магии разрушения учатся исключительно крутые парни, и все твои фокусы не помогут в учебе.