– Нам остаётся молить Бога, чтобы конференция, проведённая этими двумя великими господами, которые встретились здесь, могла привести к тем результатам, которых мы все желаем, к восстановлению всеобщего мира в христианском свете, – подвела итог Изабелла.
На зрителей произвели глубокое впечатление величественный вид и гордая осанка Карла V, которому не исполнилось ещё и тридцати, его светлые волосы, борода и прекрасные голубые глаза, а также та вежливость, с которой он снял свою чёрную бархатную шляпу перед дамами, сидевшими на балконах и стоявшими у окон. Изабелла, которая единственная среди зрителей присутствовала при осаде и разграблении Рима, должно быть, наблюдала за встречей папы и императора со смешанными чувствами. Было замечено, что папа побледнел, когда Карл преклонил перед ним колени, и слёзы потекли по его щекам, когда он наклонился, чтобы приветствовать монарха. А когда император, встав с колен, поинтересовался его здоровьем, Климент ответил:
– Мы чувствуем себя значительно лучше с тех пор, как покинули Рим.
Причём это замечание заставило некоторых испанских грандов усмехнуться.
В течение следующих четырёх месяцев все самые знаменитые люди Италии съехались в Болонью, чтобы присутствовать на коронации императора или отдать ему дань уважения. В их числе была знаменитая поэтесса Вероника Гамбара, графиня Корреджо, приехавшая со своим братом Уберто, губернатором Болоньи, в то время как другой её брат, Бруноро, императорский камергер, прибыл с Карлом V. Сам император почтил эту выдающуюся даму своими визитами, и её дом, к зависти Изабеллы, стал местом встреч всех гуманистов и поэтов, которые собрались в Болонье той зимой.
Впрочем, вскоре подтянулись и старые друзья Изабеллы. В декабре из Падуи прибыл Пьетро Бембо, а затем – будущие историки Паоло Джовио, Гвиччардини и другие. Причём Джовио воспользовался присутствием маркизы, чтобы попросить её об одолжении, о котором стало известно из её письма от 21 ноября 1529 года, адресованного мантуанскому кастеляну:
– Монсеньор Паоло Джовио, желая напечатать некоторые из своих «Диалогов», попросил нас помочь ему в этом похвальном предприятии и предоставить ему 70 пачек бумаги, которая производится в Мантуе. И мы, которые очень любим мессира Паоло за его известную учёность, с радостью окажем ему эту услугу.
Изабелла поспешила возобновить приятные встречи и литературные дискуссии с друзьями, вздыхая вместе с ними о разрушении Вечного города.
Впрочем, у маркизы были и более серьёзные дела в Болонье.
Папе и императору предстояло решить много важных политических вопросов на частных совещаниях, которые они проводили ежедневно, и большинство из них касались Изабеллы. Следующими по важности после интересов её сына Федерико были дела Феррары и Милана. Ей хотелось примирить своего брата Альфонсо с папой и добиться помилования для своего несчастного племянника от императора, который не простил Франческо Сфорца того, что тот поднял оружие против него, и угрожал лишить его герцогства. К счастью, Климент поддержал племянника Изабеллы и через несколько дней тот был приглашён в Болонью.
Карл V объявил, что намерен восстановить мир в Италии, и предложил всем, у кого были жалобы, прийти и получить возмещение за свои обиды. Первой среди тех, кто откликнулся на это приглашение, была Изабелла дель Бальцо, вдова Федерико II, короля Неаполя, которая жила в Ферраре в большой бедности. Бросившись к ногам императора, бывшая королева воскликнула:
– Ваше Величество, я прошу не о себе, а своих детях! Умоляю, сжальтесь над сиротками!
– Мы обязательно поможем Вашему Величеству и двум Вашим прелестным дочерям! – учтиво ответил Карл. – Обещаем, что, по крайней мере, старшей мы дадим хорошее приданое и подыщем достойного мужа!
Изабелла ещё не догадывалась, насколько эта встреча коснётся её любимого Федерико, и пока была озабочена брачными планами своего третьего сына. Внезапно прискакав в Болонью, Ферранте заявил:
– Матушка, я хочу просить у императора руки донны Изабеллы Колонна!
– Это похвально, сын мой, – подумав, ответила та, – эта девушка после смерти своего отца стала одной из самых богатейших наследниц Италии! Пожалуй, я сейчас же напишу её мачехе, мадонне Джулии. Думаю, она нам поможет!
Однако маркиза ошибалась: богатая наследница уже успела влюбиться в брата Джулии Гоназга, молодого капитана Тиджи Родомонте, и тайно обвенчалась с ним. Опасаясь гнева папы, Джулия и её брат решили сохранить этот брак в тайне. Но когда Тиджи услышал, что его кузен попросил руки Изабеллы Колонна, он поспешил в Болонью и предъявил свой брачный контракт. Так что папе и императору ничего не оставалось, как подтвердить его.