И добавил, что Лукреция неверна своему мужу. Её положение действительно стало очень опасным, о чём ехидно сообщил Изабелле её шпион Проспери:
– Вижу, что донна очень расстроена, это событие нехорошо для неё с любой точки зрения. Вы, Ваше Сиятельство, и сами это хорошо понимаете.
Однако Эрколе, к досаде Изабеллы, не стал требовать расторжения брака своего сына, прекрасно понимая, что в таком случае придётся вернуть огромное приданое Лукреции. Тем более, что все Эсте, кроме маркизы, полюбили сестру Цезаря Борджиа. Вскоре Изабелла узнала, что её золовка на свои деньги формирует военные отряды, чтобы послать их на помощь брату. Кроме того, между Лукрецией и Бембо произошла ссора: она, кажется, обвиняла его в ослаблении чувств и в том, что он оставил её и по приказу отца уехал в Венецию. Правда, в ноябре кардинал вернулся и нашёл пристанище на вилле Строцци.
– Потому что в Остеллато, – признался другу кардинал, – как я говорил Вам, нет возможности приютить Его Сиятельство дона Альфонсо, если он пожалует с визитом.
Там состоялась его последняя встреча с Лукрецией. Бембо снова вызвали в Венецию из-за брата, скончавшегося 31 декабря. А в Феррару вернулся Альфонсо. Неприятности Цезаря Борджиа вызвали напряжение во взаимоотношениях Лукреции с мужем. Тому не нравилось, что она поддерживает Цезаря. Однако до разрыва между супругами не дошло, что же касается Бембо, то Лукреция продолжала переписываться с ним до самой смерти.
Избрание папы Пия III оказалось лишь временной мерой. Новый понтифик был слишком стар и немощен, а тяготы его коронации, добавленные к тревогам, связанным с его должностью, привели к фатальной болезни, от которой он скончался 17 октября. На этот раз все партии сошлись на кандидатуре Джулиано делла Ровере. 1 ноября, после самого короткого конклава, когда-либо известного в долгой истории папства, он был провозглашён папой под именем Юлия II. Его избрание произвело переворот в политике Святого Престола. Герцог Урбинский, сестра которого была женой Джованни делла Ровере, префекта Рима, был назначен генерал-капитаном Церкви, а Джованни Гонзага – лейтенантом. Что же касается племянника папы, юного Франческо Марии делла Ровере, то его публично провозгласили наследником Гвидобальдо. Елизавета, которая оставалась в Венеции до тех пор, пока в её владениях не восстановились мир и порядок, теперь простилась с дожем и Сенатом и, поблагодарив их за гостеприимство, вернулась в Урбино. 11 декабря её сенешаль передал Изабелле следующий отчёт о том ликовании, которым был встречен её въезд:
– Когда, наконец, мы были в четырёх милях от Урбино, всё население высыпало ей навстречу с оливковыми ветвями в руках и с криками: «Гонзага и Фельтро!» И когда мы добрались до Урбино, множество дворян и горожан было у ворот и вышло поприветствовать её с величайшей радостью, целуя и сжимая её руку со слезами нежности, так что прошло три часа, прежде чем Её Превосходительство смогла добраться до площади. Затем она сошла с лошади перед Весковадо и вошла в церковь, где собрались все дамы Урбино, принеся ей оливковую ветвь с золотыми листьями, и все в один голос выкрикнули имя Ёё Превосходительства и обняли её с великой радостью. Затем монсеньор епископ, облачённый в своё облачение, взял мадонну герцогиню за руку и повёл её преклонить колени перед высоким алтарем, где собралось всё духовенство урбинского двора, и они начали петь: «Te Deum laudamus» и другие благочестивые молитвы. Когда было дано благословение, они вышли из церкви и вошли во дворец в сопровождении епископа, всего духовенства и великого множества людей, и они оставались во дворце до полуночи, и каждый день и каждую ночь Её Превосходительство чествовалась таким образом.
В течение следующих нескольких лет двор в Урбино вернул себе прежний блеск, а самые блестящие кавалеры и самые выдающиеся учёные и художники – Кастильоне и Бембо, Кристофоро Романо и юный Аретино искали пристанище у Гвидобальдо и Елизаветы. Правда, бесценные гобелены со сценами Троянской войны пропали, но знаменитая библиотека и многие другие сокровища искусства, которые ранее хранились в их дворце, были возвращены Цезарем, стремившемся умиротворить нового папу. Потом Гвидобальдо захотел вернуть себе и Купидона, но Изабелла напомнила ему, что он дал ей разрешение попросить у Борджиа работу Микеланджело. После чего герцогу ничего не оставалось, как умолять маркизу оставить статую себе и заверить её, что и он сам, как и его имущество полностью в её распоряжении.
12 ноября 1503 года Изабелла родила ещё одну дочь, Ипполиту, которая позже стала монахиней в доминиканском монастыре Святого Винченцо.