– Так и есть! Как это было? Нет, не отвечай на этот вопрос. Должно быть, это было очень эффектно, если ты решила выйти замуж за него, а не за меня, – Драко снова садится напротив шахматной доски, после чего делает глоток своего напитка. – Он всегда казался такой холодной рыбой, но я знал, что у старика, должно быть, есть скрытые глубины.
– Драко…
– О, не волнуйся, я не обижусь, – Драко делает ещё один глоток своего напитка. – По крайней мере, мне так кажется. Ты могла бы дать мне шанс. Я уверен, что мог бы составить хорошее мнение о себе.
– Малфой, ты не раз говорил мне, что находишь меня менее привлекательной, чем твоя гоночная метла.
– Что ж, это, правда, – Драко хмурясь, задумчиво смотрит на неё. – И всё же это дело принципа. Мой отец не использовал Империо, не так ли?
– Нет! Хотя, если бы он это сделал, я бы не смогла тебе сказать, не так ли?
– Прямо в точку, – Драко указывает на неё своей палочкой и произносит вполголоса. – ФинитеИнкантатем.
Гермиона стоит и смотрит на него.
– Ты всё ещё хочешь выйти замуж за моего отца?
– Не совсем, – признаётся Гермиона, садясь рядом с ним. – Честно говоря, я не хочу выходить замуж ни за одного из вас.
– Но ты решила, что мой отец – лучший вариант?
Гермиона кивает.
– Мерлин, Грейнджер, он действительно был так хорош?
– На самом деле так оно и было, – Гермиона отказывается смущаться. Это не её вина, напоминает она себе, – но я не поэтому хочу выйти за него замуж. Ну, не совсем из-за этого.
– Тогда почему? – Драко перемещает одного из своих слонов, затем, очевидно, переосмысливает свою стратегию и перемещает его обратно.
– Он хочет меня, – ведьма не краснеет, она абсолютно не краснеет.
– И для тебя очень важно дать ему то, что он хочет? – ухмыляется Драко.
– Нет. Конечно, нет, но я хочу быть желанной, Малфой. Раньше я не понимала, как это важно для меня.
– Мне жаль, что я не могу дать тебе этого, – говорит Драко, поджимая губы.
– Это не твоя вина, ты мне тоже нравишься.
– И всё же, мой отец? – парень слегка морщится. – Он не очень хороший человек, ты же знаешь. Он может хотеть тебя сейчас, но как насчёт шести месяцев или года?
– Понятия не имею, – покачала головой Гермиона. – Каким он был с твоей матерью?
Драко хмурясь, наконец, отвечает:
– Грустным. Ты, должно быть, видела, как он ведёт себя по отношению ко всем остальным: требователен, даже более чем. Он не был таким с матерью. Он постоянно пытался угодить ей, – он невесело усмехается, – но это никогда не срабатывало. Может быть, если бы она была немного добрее к нему, он не был бы такой задницей для всех остальных.
– Возможно, – Гермиона чувствует себя неловко, как будто она шпионит за Люциусом через посредника в лице Драко.
– Если ты действительно хочешь выйти за него замуж, я не буду тебе мешать, – на этот раз Драко решительно перемещает слона.
– Мне очень жаль, Малфой.
– Не стоит. У меня были свои опасения по поводу всего этого соглашения с той самой минуты, как я его предложил.
– Почему ты раньше ничего не сказал?
– Ты казалась такой уверенной. Ты становишься довольно пугающей, как только решаешься на что-то. Потом мама надела свою шляпу для планирования, и казалось, что в этот момент уже слишком поздно вырываться. Кроме того, мне нравилось раздражать отца. Ты абсолютно уверена, что он хочет жениться на тебе?
– Да, Драко, я абсолютно уверен, что хочу жениться на ней, – Люциус влетает в комнату в вихре парчи и одеколона. Гермиона так испугалась, что едва удержалась от падения с дивана. Драко только закатывает глаза.
– Здравствуй, отец, – парень продолжает игнорировать Люциуса и наклоняется вперёд, изучая свою шахматную доску с преувеличенным вниманием. В конце концов, он кладёт свои пальцы на Чёрную Королеву.
– Я не делал бы этого на твоём месте, – Люциус нависает над доской.
– Я не уверен, что ты сейчас принимаешь правильные решения, отец, – Драко решительно двигает королеву.
Люциус громко вздохнул:
– Всегда такой нетерпеливый, – бормочет он и наклоняется, чтобы сдвинуть Белого Рыцаря. – Шах и мат, – самодовольно говорит он, когда Белый Рыцарь обезглавливает Чёрную Королеву. Драко выругался себе под нос. Комната задрожала от тестостерона.
– Ради всего святого! – Гермиона поднимается на ноги, поставив руки на бёдра. – Что вы двое собираетесь делать дальше? Борьба за большой палец? Дуэль?
– Не думаю, что это плохая идея, – Драко встаёт на ноги. – Что скажешь, отец? Как насчёт дуэли за руку Грейнджер и брак с ней?
– Как насчёт того, чтобы сесть и заткнуться? – Гермиона выхватывает палочку из подвязки и бьёт Драко особенно злобным желеобразным проклятием. – Что касается вас… – она надвигается на Люциуса, не обращая внимания на вспышку жара, отразившуюся в его холодных глазах при виде обнажённого бедра девушки. – Что, чёрт возьми, вы здесь делаете?
Люциус поправляет манжеты, выглядя невозмутимым её агрессией.
– Я здесь, чтобы отозвать своё разрешение на ваш брак.
– Что? Вы не можете этого сделать… контракт уже подписан!
Драко пытается встать и эффектно падает на пол.
Гермиона хмуро смотрит на Люциуса:
– С какой стати вам отказываться от своего согласия на данном этапе?
– Я бы подумал, что это очевидно. Драко не может жениться без моего разрешения, не рискуя своим наследством. Если я откажусь от своего согласия, вам придётся выйти за меня замуж.
– Это, наверное, самое романтичное предложение, которое я когда-либо слышала, – Гермиона опускает палочку и трёт глаза.
– Технически, я сделал вам предложение раньше, когда вы сказали, что подумаете об этом. Не самый романтичный ответ, который я когда-либо слышал.
– Ну, я думала об этом, – Гермиона понижает голос до шёпота и смотрит в сторону Драко. – Я решила, что приму ваше нелепое предложение, пока вы не ворвались сюда и не начали вести себя как полный придурок, – её голос резко повышается в конце предложения.
– Как вы смеете… – начинает Люциус, прежде чем он ясно понимает по челюсти Гермионы, что агрессия – это очень неправильный ответ. – Мне очень жаль, – он выплёвывает извинение, как будто оно особенно неприятно на вкус. – Я просто хотел получить дополнительную уверенность в том, что вы примете правильное решение.
– Нет, ты этого не делал, – Драко снова встал на ноги и, шатаясь, встал между ними. – Ты просто хотел подцепить меня, как всегда. Это жалко, вот что это такое…
Ещё до того, как девушка поняла, что происходит, два Малфоя навели палочки друг на друга. Драко бросил первое заклинание, но затем они летят так быстро и густо, что ей едва удается избежать перекрёстного огня. Гермиона никогда раньше не видела ничего подобного. Если бы ей сказали, что она станет свидетельницей дуэли между Драко и Люциусом Малфоем, она могла бы вообразить, что повсюду будут лететь тёмные проклятия, но это совсем не так. Они оба, кажется, имеют обширный репертуар школьных проклятий, которые они бросают с самозабвением. Ведьма полагает, что должна испытывать облегчение оттого, что они не пытаются серьёзно ранить друг друга.
Наконец, не в силах больше терпеть эту глупость, она бросает Редукто в сторону дивана возле Драко. Оба Малфоя одновременно повернулись и уставились сначала на взорванный предмет с разлетающейся во все стороны начинкой, а потом на саму Гермиону.
– Мне нравился этот диван, – бормочет Драко.
– Хватит, – говорит она очень твёрдо, как будто обращаясь к детям. – Вы оба ведёте себя отвратительно, вам должно быть стыдно. Я не игрушка, за которую можно драться, – она сердито смотрит на Люциуса. – Вы должны извиниться перед сыном, а ты, – она поворачивается к Драко, с лица которого мигом исчезает подобие ухмылки, – должен извиниться перед своим отцом. Теперь, через сорок пять минут волшебный мир будет ждать, когда я выйду замуж за Малфоя. Я не особенно хочу выходить замуж ни за кого из вас прямо сейчас, но на следующей неделе, на работе меня ждет повышение, и я бы очень хотела, чтобы о нём подумали. Так почему бы вам двоим просто не разобраться между собой? – она выбегает из комнаты, захлопнув за собой дверь.