— Мы?
— Да. Мы — ты и я. Никаких возражений.
— Но я думала… — Я потрясла головой, надеясь, что так мне быстрее удастся осознать, что Эдди сидит рядом со мной в самолете и улыбается, и забыть, как всего тридцать шесть часов назад он обвинял меня во всех смертных грехах.
— Я думала, нет никаких «мы», — прошептала я.
— Я здорово разозлился, — кивнул он. — Нет. я был просто вне себя от ярости. Ты обманула меня. Выставила дураком…
— А теперь?
— У тебя много друзей, и многие из них и мои друзья тоже. Другими словами. Дот и Аби прямо таки бросились на меня, а Бен подкрался сзади и сорвал пелену с моих глаз. В переносном смысле.
разумеется. Ты можешь представить себе, чтобы Бен к кому-нибудь подкрался?
— Пелену?
— Да. Я ничего не видел из-за собственной оскорбленной гордости, моего понимания того, что правильно и что неправильно, моих собственных моральных принципов… — Он посмотрел на меня, сузив глаза, и добавил чуть тише: —... и недостатка у тебя таковых.
Я сидела красная как рак, пока не сообразила, что он опять смеется.
— А ты ведь знаешь, как я отношусь к аморальным женщинам.
Он помолчал, потом заговорил уже серьезнее.
— Но когда я все обдумал, я понял, насколько мне будет тебя не хватать, и, поскольку мои посланцы не смогли уговорить тебя остаться, — он пожал плечами, — я здесь.
— Это ты послал их?
— Им удалось убедить меня, что ты испытываешь ко мне какие-то чувства, что все, что ты делала, не входило в твои обязанности… То есть ты не была обязана делать все это.
— Но…
Он прижал палец к моим губам, заставив замолчать.
— Никаких «но». Я хочу быть с тобой, Аннабел.
— Вот так просто?
— Да, если ты согласна.
— На что? Чтобы ты поехал со мной в Австралию? Соглашусь я или нет, самолет все равно взлетит через двадцать секунд.
— Это правда, — ответил он, — так что тебе придется ответить только на мой первый вопрос.
— Первый вопрос?
Он опять улыбнулся, наклонился ко мне и нежно поцеловал.
— Как я сказал, нам предстоит длинный перелет
Улыбка, как и любовь, должно быть, заразная
болезнь. Я чувствую, как счастливая улыбка появляется у меня на губах и, судя по всему, останется на них надолго.
— А что мне даст членство в клубе путешественников? — поинтересовалась я.
— Это зависит от того, как ты относишься к сексу до брака. — Он убрал волосы с моего лица и провел рукой по щеке.
— До, во время и после, — ответила я, поймав его руку и поцеловав ладонь.
Эдди притянул меня к себе, в его ярких глазах блестели смешинки. На этот раз поцелуй вышел более долгим, и только толчок оторвавшегося от земли самолета заставил нас прерваться.
— Даже не знаю, что на это скажет священник…
КОНЕЦ.
Примечания
1
Известная английская писательница, автор довольно откровенных женских романов.
(обратно)2
Персонаж поэмы С. Т. Колриджа (1772–1834) «Сказание о старом мореходе», известный своими длинными монологами.
(обратно)3
Полуостров на юго-западе Великобритании.
(обратно)4
Крупнейшие скачки с препятствиями; проводятся ежегодно весной на ипподроме Эйнтри близ Ливерпуля.
(обратно)5
Основатели популярной в 1990-е годы группы «Вгоз».
(обратно)6
Том Круз играл бармена в фильме «Коктейль».
(обратно)7
Прием первой помощи при удушье.
(обратно)8
Двухголовый персонаж книги Дугласа Адамса.
(обратно)9
Мороженое с добавками (в высоком узком стаканчике).
(обратно)10
Средство для мытья стекол.
(обратно)11
Исполнитель роли графа Дракулы.
(обратно)12
Зеленый соус из авокадо.
(обратно)