— Нет.
— Ни на вот столечко?
— Нет.
— Ну, может, хоть капельку? — настаивал он. Я не могла так долго упорствовать во лжи.
— Ну да, он симпатичный, дальше что?
— Симпатичный?
— Очень симпатичный. Но это просто работа.
— Что за работа? — принялся насмехаться он. пританцовывая передо мной. — Для рук? Для рта? Работа на дому?
— Знаешь, иногда я жалею, что люблю тебя и не могу убить. Медленно и болезненно.
— Кстати, задержись на этой мысли, Аннабел. — Джеми запрыгнул в такси, которое остановил одному ему известным способом. — Потому что именно медленной и болезненной смертью умрешь ты, если признаешься Аманде, как тебе понравился Эдди. Но пока ты и себе самой в этом не призналась, так что бояться нечего, да?
Ники прибыла домой за полчаса до нас и лежала на диване в пижаме и в полной боевой раскраске, лениво ощипывая виноградную гроздь. По телевизору шел какой-то сериал. Элвис, до этого мирно спавший у нее в ногах, при нашем появлении вскочил и принялся носиться по комнате, приветствуя Джеми, словно давнего любовника.
— Привет, детка. Как повеселилась? — пошутила Ники, памятуя о том. как я не хотела идти на эту вечеринку.
— Хорошо, спасибо, — улыбнулась я, сбрасывая туфли.
— Правда?
— Говоря по правде, у меня был очень приятный вечер. Большую часть времени я беседовала с очень симпатичным мужчиной.
— Очень, очень симпатичным мужчиной, — усмехнулся Джеми, не забывая отражать атаки воспылавшего любовью Элвиса.
— И я говорю не об этом засранце, который, как всегда, опоздал. — Я ткнула пальцем в Джеми, который всю обратную дорогу изводил меня шутками на тему моей «любви с первого взгляда».
— Аманда будет недовольна, — покачала головой Ники. — ты должна была следить за Эдди Ферраром.
— Ты права. — Джеми скрутил Элвиса в замысловатую фигуру. — Аманда наверняка будет недовольна. Она следила за Эдди Ферраром, и с очень близкого расстояния. Он и был тем самым симпатичным мужчиной.
— Правда? — Ники наконец отвлеклась от телевизора. — Ты разговаривала с ним?
— Угу, — кивнула я, потянувшись за виноградом.
— И он действительно милый?
Я помолчала, пока Джеми наконец не оставил в покое Элвиса и не ушел на кухню за пивом.
— Просто очаровательный. Совсем не такой, каким я себе его представляла.
Она подвинулась, освобождая мне место на диване. Элвис недовольно заворчал, когда она устроила ноги у него на голове.
— Ну давай, рассказывай! — потребовала она, когда я уселась рядом.
— Да рассказывать особенно нечего. Мы просто немного поболтали…
— И?
— И он был один с компанией, без каких-либо очаровательных спутниц.
— Это хорошо… Что-нибудь еще? Я довольно улыбнулась.
— И? — повторила Ники, довольно громко.
— И он предложил мне работу.
— Что он сделал?
— Ты прекрасно слышала.
— Что за работа? Личный помощник? Персональная массажистка? — пошутила она, взяв несколько фотографий Эдди из тех, что оставила
Аманда. Они так и валялись на журнальном столике, и мы довольно часто их разглядывали. — Я бы скорее предпочла второе. Не отказалась бы малость потискать его.
— Работа в баре, в «Дейзи».
— В «Дейзи»?
— «Лейзи Дейзи». Аманда говорила, что это клуб в Доклендсе, который он недавно купил. Адрес у меня в лифчике.
— Где ты обычно и хранишь все адреса. — Ники пристально посмотрела на меня. — И что ты собираешься делать?
— Вытащу адрес из лифчика.
— Я говорю об этой работе.
— Не знаю, я тебя собиралась спросить.
— Думаю, тебе лучше узнать, что думает об этом Аманда.
— Моя жизнь уже не принадлежит мне! — театрально простонала я, падая на подушки и прижимая руку ко лбу. — Почему я должна спрашивать Аманду? Надеюсь, после сегодняшнего вечера она уже будет не вправе указывать мне. что делать.
Ники сунула мне бокал вина и телефон. Я скосила на нее глаза.
— Приведи хотя бы одну причину, по которой я должна ей звонить сейчас. На часах одиннадцать тридцать.
— Она ждет твоего отчета о сегодняшнем походе. Ты же знаешь, что это за человек. Она сначала обгрызет ногти на руках, а потом попробует дотянуться до ног.
— Нет, эта причина не годится.
— Она тебе платит. Я покачала головой. Ники вздохнула.
— Знаешь, тут как раз пришел квартальный счет за телефон, и, учитывая, что две трети суммы потрачены на разговоры с южным полушарием, а единственный друг, который у меня был в южном полушарии, сейчас как раз здесь и тоже пользуется телефоном…
— Стоп, этого достаточно. Какой у Аманды номер? Если не местный, я потребую возмещения расходов. — Я вопросительно посмотрела на Джеми, пока набирала номер. — Мне казалось, ты торопился на свидание со своим одеялом?