— А почему ты не последовала за ним, когда он уехал?
— Потому что, веришь ли, я не могу функционировать вообще без сна, ноги начинают подводить. И я иду спать. Так что. если у тебя есть куда пойти…
— Но он мог поехать куда-нибудь, — ничуть не смутившись, недовольно бубнила она.
— Учитывая, что он все-таки человеческое существо, хоть ты и утверждаешь, что он бог любви, осмелюсь предположить, что и он не может обходиться без сна и поэтому отправился домой, в кровать.
— Да. но с кем? — заорала она.
— Видимо, с женской командой Уимблдона по баскетболу.
Я торопливо направилась в свою комнату.
— Да. кстати, он большой шутник. — бросила я через плечо Аманде, которая медленно краснела от ярости, — так что наверняка женщина его мечты должна иметь чувство юмора!
— Аннабел!
Когда я второй раз явилась на работу, меня встретили приветственными криками Дот. Бен и симпатичная рыжеволосая девушка, оказавшаяся той самой болевшей Абигайль. которая оправилась от своей простуды и смогла вернуться к работе. Они сидели за столиком с кофейником посередине, девушки курили и разговаривали о ком-то по имени Кровавый Джерри через голову Бена, полностью поглощенного решением кроссворда в газете «Сан», которую забыл кто-то из строителей.
Бар был пуст, потому что по вторникам ресторан и кухня обычно не работали.
Мне предложили взять себе чашку и стул.
— Я не была уверена, что ты придешь после субботы. — Дот засмеялась и налила мне кофе. — Еще одна ночь с восставшими из ада… Но она оказалась стойкой девчонкой, — сказала она Абигайль. Потом опять повернулась ко мне: — Как видишь. — она обвела рукой пустой бар, — во вторник все берут тайм-аут, чтобы набраться сил и начать все по новой на следующий день.
— Мы называем эту смену мертвой, — согласилась Абигайль. — Может, попозже забредет случайное тело. Кровавый Джерри хотел зайти.
— Кто это?
— Мой приятель, — без особого энтузиазма сказала Абигайль. — Но это только временно.
— Серьезно?
— Я жду, когда подвернется что-нибудь получше.
— Тебе наверняка не придется ждать долго. — Дот украдкой подмигнула мне.
— А может, Бен наконец поймет, что я любовь всей его жизни, и женится на мне, — пошутила Абигайль, выпуская облако дыма ему в лицо.
Бен поднял голову от кроссворда, долго вглядывался сквозь серую пелену и наконец заметил, что пришла я.
— О, Аннабел! Рад тебя видеть. Прости, что пропал в субботу, — мне пришлось уйти домой, проблемы с водопроводом.
— Вот что происходит, когда для ремонта квартиры зовешь тех же бездельников, которых сдуру нанял перестраивать подвал, — вздохнула Дот.
— Нет, это происходит, когда спишь со всеми подряд, — пошутила Абигайль.
— С всеми подряд! — фыркнул Бен. — Как будто у меня есть такая возможность!
— Мое предложение остается в силе. — заметила Абигайль.
— А я по-прежнему говорю — ты мне не подойдешь. — Бен похлопал себя по объемистому животу. — Моя «большая голова» на твоих тоненьких косточках…
Абигайль прыснула.
— Я представила себе кое-что другое: твоя «большая голова» между моих тоненьких…
— Абигайль! — в один голос завопили Бен и Дот.
— У бедняжки Белл сложится о нас неверное представление, — засмеялся Бен.
— Как раз верное. — Абигайль улыбнулась до ушей.
Я решила, что мне нравится эта девушка. Ее нахальные речи смягчала замечательная напевность ирландского акцента.
— Все равно ты не мой идеал, — бросила она Бену. — Прости, милый, мое тело принадлежит тебе, но сердце я отдала другому.
— Надеюсь, не Кровавому Джерри! — взмолилась Дот, разливая кофе по чашкам.
— Конечно, нет! Джерри так же похож на мужчину моей мечты, как старая, пыльная лампочка — на солнце. Нет, я думаю о мужчине куда более восхитительном, чем мой ненадежный Ромео.
—Ты еще не оставила надежду вонзить коготки в нашего великолепного босса?
— Девушка имеет право помечтать.
— Да. Только не у каждой девушки такие мечты. что их запретили бы к показу на канале для взрослых.
Абигайль откинулась на спинку стула и улыбнулась.
— Прости меня, Дотти, дорогая, но времена изменились. Теперь девушка может любить секс и не читать три раза «Аве Мария», стоит взыграть ее либидо.
— Ты так говоришь, что можно подумать, будто секс изобрело твое поколение, — мстительно ответила Дот. — Ты забываешь, что именно во времена моей молодости свободную любовь признали официально.
— Да, и с тех пор ты ее верный последователь, — добродушно подколола ее Абигайль. — Знаешь, хотела бы я, чтобы Эдди тоже был за свободную любовь — можно было бы устроить оргию.