— А я и не ждала тебя сегодня, — саркастически заметила Дот, когда я скользнула за стойку, сбивчиво извиняясь за опоздание. — Шапка и помада могут быть новым писком моды… полагаю… но темные очки? В баре?
— Это все новый цвет стен, — сказала я. — Так слепит глаза, что у меня голова раскалывается.
— Это твоя помада слепит глаза. Хотя теперь мы сможем использовать тебя вместо аварийного освещения, если опять отрубят электричество. Недавно строитель просверлил главный кабель.
— Да ты что? Он жив?
— Ему повезло, что он был в резиновых сапогах, учитывая, что другой неумеха в то же время устроил потоп. А так он отделался небольшими ожогами и приобрел панковскую прическу. Может, тебе стоит одолжить ему свою шапку, чтобы скрыть следы катастрофы, — задумалась она. — Хотя не уверена, что он согласится.
Я показала ей язык, окончательно подтвердив этим, что спятила.
— Я, конечно, просил вносить предложения по усовершенствованию рабочей одежды…
Я смущенно повернулась на звук знакомого смеющегося голоса и столкнулась лицом к лицу с Эдди.
— Аннабел? — Он приподнял мои темные очки и заглянул под них. — Это ты?!
— Конечно, это я, — сварливо ответила я — смущение заставило меня защищаться.
— Ты выглядишь… необычно, — тактично заметил он.
— Она самоутверждается, — хихикнула Дот.
— Она утверждает четко и ясно, что у нее полностью отсутствует чувство прекрасного. — крикнул Сильвия с противоположного конца стойки.
— Ну, не знаю, — протянул Эдди, пристально разглядывая уши моей шапки. — Я всегда восхищался людьми, которые отказываются быть рабами моды.
Он дурачится.
Не улыбается, но его выдают глаза.
Да нет, рот тоже смеется, просто он старается скрыть это, но губы подрагивают.
— «Где взяла ты эту шляпу, где взяла ты эту шляпу!», — хором затянули Дот и Сильвия, обнявшись за плечи и раскачиваясь из стороны в сторону.
Да уж, мое желание остаться незамеченной привлекло ко мне еще больше внимания, чем обычно.
— Я прячусь, — зашипела я на них.
— От чего? — спросил Эдди.
— Это не что, а кто.
— Хорошо, тогда от кого?
— От него.
Я украдкой показала на Саймона, который теперь в одиночестве сидел у стойки. Не знаю, куда делась мама, возможно, отправилась в очередное легендарное туалетное путешествие. Или превратилась в летучую мышь и выпорхнула в окно.
— Кто он?
— Ошибка.
— А, понятно. У меня тоже такие есть. Хочешь, помогу тебе от него избавиться?
— А ты можешь?
— Разумеется. Если ты снимешь эту дурацкую шапку.
Эдди подошел к Саймону который безуспешно пытался отвлечь внимание Сильвии от симпатичного молодого байкера и заставить его обслужить себя. Через несколько минут я, к своему потрясению, увидела, что Саймон уходит, даже не посмотрев в мою сторону.
— Большое спасибо. — Я улыбнулась Эдди, сняла шапку и поправила растрепавшиеся волосы. — Чуть не изжарилась!
— Нет проблем, — пожал плечами он.
— Но ради бога, как тебе удалось заставить его уйти так быстро и так тихо?
— Очень просто. — Эдди обезоруживающе улыбнулся мне. — Я сказал, что ты влюблена в него по уши. но стесняешься признаться. Поэтому старомодные. ненавязчивые ухаживания — это именно то, что заставит тебя вылезти из раковины и упасть в его объятия.
Я смотрела на него с отвисшей челюстью, и он наконец расхохотался.
— Думаю, он поспешил в «Тиффани». чтобы успеть до закрытия. — В глазах у него плясали озорные искорки. — Я слышал, у них потрясающая новая коллекция обручальных колец.
Я закончила работу в семь и поплелась к Ники, мой мозг слабо мерцал, как лампочка, готовая перегореть. Вывалившись из лифта с туфлями в руке, я увидела Аманду, которая сновала у квартиры Люси, затаскивая внутрь коробки, сваленные в коридоре.
Я галлюцинирую.
После тяжелого дня у меня начались видения.
— Привет, Белл!
И слуховые галлюцинации тоже.
— Аманда?
— Да.
— Что ты делаешь?
— Переезжаю.
Милый боженька, пожалуйста, только не это. Я привалилась к нашей двери.
— Я сняла квартиру Люси, они с Гордоном наконец решили все вопросы с разводом и имуществом, — радостно сообщила она через плечо. — Здорово, правда? Завтра утром я зайду к вам. и мы за завтраком сможем обсудить наши дальнейшие действия.
Великолепно. Психопатка в соседях. Как назывался тот фильм? «Одинокая белая женщина»?
Сначала она ворвалась в мою жизнь, а теперь вселилась в квартиру напротив. Как я скажу это Ники?
Ники завивалась в спальне, прихорашиваясь к ужину в «Меццо» с продавцом антиквариата, который каким-то образом уговорил ее на второе свидание.