— Заходите к нам! — крикнула женщина, завидев Лиду. — Мы будем работать теперь с десяти до двух. Привезем все, что закажите.
— Буду иметь в виду! Спасибо!
Наконец, Лида подошла к калитке у дома Глеба. Дверь в дом и окна были настежь открыты. Мужчина сидел за столом, перед ним были ноутбук и чашка, он сосредоточился на работе.
— Доброе утро! — крикнула Лида, не решаясь войти во двор.
Глеб посмотрел в ее сторону, нахмурился. Лида ждала, и ему все же пришлось отвлечься, выйти на крыльцо.
— Ты зачем пришла?
— Помогать тебе буду!
Глеб нахмурился.
— Это еще зачем, я разве просил?
— Не просил, а я всё равно пришла. Я вроде бы как вчера тут набедокурила, вот теперь хочу помочь тебе в работе.
Глеб хмыкнул.
— Н-да, я тебе понравился что ли?
— Немного, ты мне симпатичен, у тебя есть шанс мне понравиться, — ответила честно Лида.
Глеб захохотал, такого ответа он не ожидал. Его смех был мягким бархатистым.
— Ну, если так, то проходи.
Мужчина скрестил руки на груди, наблюдая, как Лида открыла калитку и осторожно пошла между рядов картофеля. «В принципе я ничего не теряю. Она прополет мне участок, поймет, что заблуждалась на мой счет, через неделю от нее и след простынет», — думал Глеб, слегка улыбаясь.
Девушка остановилась перед ним и спросила:
— Что мне делать?
— Что делать? — поразмыслил Глеб. — Иди в сарай за домом, возьми там грабли, плуг, лопатку узкую и ведро. Траву между забором и картофельным полем срежь плугом, сгреби ее в кучу. Картошку надо прополоть. Сорняки с поля собери в ведро и выброси в яму.
Девушка слушала Глеба с серьезным настроем, в конце его инструктажа она кивнула в знак того, что ей все понятно.
Лида нашла все необходимые инструменты. Начать она решила с прополки сорняков, поэтому грабли и плуг остались на тропе между рядов. Она взяла маленькая лопаточку, ведро и пошла к правому углу участка. Глеба на крыльце уже не было. Он сидел за столом в комнате и не спеша разбирал травы, склонив над мешком кудрявую голову.
Работа на участке шла медленно, сорняков было достаточно. Одуванчики были не самыми противными в строю сорняков. Через два часа прополки Лида поняла, что ее заклятый враг — это вьюны. Распластавшись по земле, они тянулись к картофельным кустам и обвивали их своими тонкими цепкими стеблями.
Вскоре у нее начало ломить суставы, и она стала все чаще менять положение, темп ее работы замедлился. Хозяин вышел из дома после четырех. Он оценивающе посмотрел на поле, подошел к Лиде.
— Ну, как успехи? — спросил он, смотря на спину девушки сверху.
— Нормально, потихоньку работаю.
— Не устала еще?
— Нет, — коротко ответила Лида, вытаскивая очередной корень одуванчика.
— А если по-честному?
Лида встала, немного размяла колени, по очереди сгибая и разгибая их.
— По-честному, колени затекают, и жарко очень.
— У-у-у, ну работай, работай, — одобрительно произнес Глеб, поглаживая бороду.
Он с удовольствием смотрел на результат своей работы: картофель поднялся, был здоров. «Если девчонка сегодня очистит хотя бы одну шестую участка от травы, это будет неплохой результат». Он опустил взгляд вниз. Девушка вытаскивала вьюнок из куста. «Надо же старается! Надолго ли хватит? Вот бы весь участок сделала!» — мечтал Глеб, обводя взглядом старый дощатый забор. Кое-где он покосился, доски растрескались, сгнили. «Забор совсем плохой, надо новый ставить. Раз уж у меня теперь есть еще одни руки, я могу заняться им».
Он решил посмотреть, в каком состоянии находятся несущие столбы ограждения, сделал по направлению к калитке лишь один шаг! В этот момент сзади раздался громкий писк, девушка выскочила перед ним, схватила за руку и потащила к тропе.
— Позволь узнать, — резко спросил Глеб. — Что происходит?
— Там, там что-то из земли на меня пялилось! — возмущенно в тон Глебу сказала Лида.
Глеб развернулся, посмотрел на то место, где работала девушка.
— Где?
Перед ним появилась тонкая кисть, Лида показала ему на куст картофеля, около которого валялась лопатка.
— Вон там, может, это змея? Гадюка, например!
Глеб отцепил ее руку от себя, подошел к месту, где валялась лопатка, присел, аккуратно расчистил вход в нору. Хотя змеи не роют норы сами, но очень любят использовать жилища других зверьков. Там конечно могла быть змея, но он в этом очень сильно сомневался, ведь эти холоднокровные не любят, когда их беспокоят и выбирают более спокойные территории.
Глеб взял лопатку, копнул куст картофеля. Он вытащил его из земли и осмотрел со всех сторон. Корни куста были повреждены, причем совсем недавно, растение даже высохнуть не успело.
Мужчина встал, отряхнул руки, подбоченился.
— Плохо.
— Что плохо? Змея там?
— Нет, крот. Он мне все перероет.
Лида выдохнула, кротов она не боялась.
— За мной! — коротко скомандовал Глеб, вернувшись на тропу.
Хозяин прошел к дому, остановился на веранде.
— Я буду ставить ловушку, поэтому тебе пока другое задание. Сделай нам перекусить.
— А что готовить?
— По твоему усмотрению.
Лида прошла в дом. Работа на кухне — это точно было не ее. Обычно она покупала в супермаркете готовую пищу, и ей этого хватало. Ее плита была всегда идеально чиста, ибо кроме чайника на ней никогда ничего не стояло.
В холодильнике Глеба было полно продуктов: масло, колбаса, различные соусы, яйца, сметана, творог, молоко. На верхней полке девушка заметила литровую баночку с вареньем. Она взяла ее, покрутила перед собой, рассматривая содержимое. Это было земляничное варенье. «Отлично! — подумала Лида. — Попробую сделать блинчики по рецепту Софьи».
Блинчики ее подруги всегда были великолепны, а секрет был прост — для их приготовления она брала свежее молоко, добавляла к нему всего лишь одну ложку сметаны или простокваши. Остальные компоненты: яйца, муку, растительное масло, соль и песок девушка всегда рассчитывала так, чтобы тесто по консистенции напоминала сметану, она делала на глаз.
Хоть Лида и знала это рецепт, понятие «на глаз» для неё было слишком абстрактно. Но выбора не было, и девушка смело взялась за приготовление блинчиков. Она порылась в ящиках, нашла подходящую кастрюлю, начала интуитивно смешивать компоненты. В это время на сковороде разогревалось растительное масло. Закончив с тестом, Лида вылила его ложкой на сковороду, и оно разлилось по раскаленной поверхности неровным кружком. «Я — мастер!» — подумала Лида. Она смотрела на блин и вспоминала кулинарное шоу, в котором шеф-повар ловко переворачивает блинчик, подбрасывая его в воздух. Щеки Лиды порозовели, так ей захотелось попробовать сделать этот трюк. Девушка обернулась, посмотрела в открытую дверь, убедилась, что Глеба рядом нет. Обернув ручку полотенцем, она взяла ее двумя руками и сначала плавно покачала сковородой, примерившись к броску. Резкий рывок вверх, отрыв, и тут что-то пошло не так! Бросок был слишком сильным, блин долетел до потолка и прилип к нему. Но беда была не в этом! Масло попало на плиту и загорелось. Лида не удержала сковороду, уронила ее в пламя вместе с полотенцем, которое сразу вспыхнуло. Теперь на плите уже был небольшой костерок.
— Ой! — громко вскрикнула девушка, тут же закрыв рот руками. Она выключила газ, выскочила из дома, натолкнулась на Глеба и, обогнув его, ничего не объясняя, побежала на участок.
Глеб в это время, заметив беду, рванул к кухонному гарнитуру. Плита была газовой и работала от баллона, последствия пожара могли быть непоправимы. Он достал ковш, налил в него воды, выплеснул ее на плиту. И тут его ждал сюрприз! Пламя взметнулось над плитой, опалив ему бороду. Он резко отвернулся, нагнулся, сбивая пламя рукой с волос. В этот момент ему в лицо швырнули рыхлую сухую землю. Лида выкинула на него и плиту целое ведро земли, огонь потух.
Глеб выпрямился и посмотрел на Лиду взглядом, которым можно было убить!
— Ой…
— Что здесь произошло? — рявкнул он, и девушка захлопала глазами.
— Ну, это… — тихо сказала Лида, потоптавшись на месте.
В этот момент с потолка мужчине на голову упал предательский блинчик. Он повис на лбу Глеба, и тесто с непропеченной стороны потекло на глаз.
Лиде показалось, что из его груди послышалось рычание. Она решила покинуть поля боя и вернуться завтра, когда хозяин остынет. Рванув с места к выходу, она припустила по участку. Глеб не отставал, на середине картофельного поля он почти поймал ее, но протянув руку и почти достигнув цели, получил по лицу черенком от граблей. Резкая боль остановила его. Он отступил назад, и грабли упали на землю.
— Стой! Не уйдешь! — крикнул он вдогонку.
— Я завтра приду! — пискнула девушка, закрыв за собой калитку.
Глеб сел прямо на землю, посреди поля.
«Итог дня, — размышлял он, перебирая опаленную бороду, — позарившись на халявную рабочую силу, я получил одну шестую прополотого поля, испорченную мебель, полный бардак, опаленную физиономию и фингал под глазом». Неожиданно для себя Глеб захохотал. Через минут десять он досмеялся до слез и, смотря на калитку, громко крикнул:
— Ну, посмотрим завтра, кто кого!
Поднявшись, он пошел домой, ему предстоял «нескучный» вечер, посвященный целиком и полностью уборке!