Валера достал две простых белых футболки и отдал их матери.
— Отлично, то, что надо!
— Какая она маленькая и толстенькая, — заметила его сестра. — Сколько ей, шестнадцать?
— Двадцать один, — ответил Валерий. Его голос был приглушенным, однотонным. Павел понял, что Валерий не с проста вызвал их. Он мог сиделку пригласить, но позвал самых близких, тех, кому может доверить только личное. Он посмотрел на Валеру, сыну было не по себе. Парень был внешне спокоен, плечи расправлены, руки в карманах, он держался по-деловому. Он привык так делать. Это была издержка его работы — быть хорошим актером, показывать сдержанность, когда нужно агрессию, он мог быть общительным и веселым, но это поведение не отражало его внутреннюю натуру. Все это — была лишь ширма, которой он разделил семью и работу. С годами он привык вести себя так, чтобы окружающие не могли угадать его истинных чувств. У него всегда все было «нормально». Сегодня он был таким же как всегда, однако взгляд был просто прикован к Соне. Отец взял со стола рецепты.
— Я в аптеку. Оль, что купить еще и что готовить?
Ольга предложила приготовить легкий овощной бульон.
— Не будем пока ее нагружать тяжелой пищей. Ей надо как можно больше пить. А теперь прошу покинуть помещение.
Мужчины вышли из комнаты. Павел прошел за сыном на кухню.
— Валер, ты с ней встречаешься? — прямо спросил он.
Валерий прислонился к кухонному гарнитуру.
— Нет, мы познакомились с ней всего лишь три дня назад, — ответил он и посмотрел отцу в глаза. Сейчас его взгляд, всегда спокойный, сосредоточенный, был другим, через него сквозило отчаяние. Павел громко выдохнул, похлопал сына по плечу.
— Все будет нормально, девочка поправится. Я поехал в дежурную аптеку и круглосуточный магазин. В девять мне надо вернуться домой, я должен сегодня сдать проект.
Проводив отца, Валере осталось сделать последний и очень важный звонок. Он должен был сообщить родителям Сони о ее состоянии. Разговаривал он с ее мамой, и эта беседа была непростой. Он еле успокоил женщину, рассказав, как Соню лечат, кто за ней ухаживает. Он обещал звонить ей каждый день, утром и вечером.
Дни шли один за другим. Валера был рядом с Соней круглые сутки. Мать и сестра дежурили посменно. Он поднимал Софью на руки, если женщины застилали кровать свежим бельем. Спешил накормить ее, когда девушка изредка приходила в себя. Следил за температурой, временем приема лекарств. Повседневные дела тоже требовали внимания.
Ночью Валера ставил раскладушку в ее комнате. Первые несколько дней он даже спать боялся, все прислушивался к тяжелому обрывистому дыханию Сони. Алена приходила к нему на ночные дежурства и спала в соседней комнате. Во время студенческих каникул сестра подрабатывала в сервисе по ремонту техники, и все равно она вставала ночью, чтобы сменить его на пару часов у постели больной. Мать появлялась днем, она отложила свои домашние дела, чтобы быть рядом с Соней. Она как-то без просьб и слов чувствовала, что в данный момент лучше для девушки.
Отец приезжал утром, чтобы привезти Ольгу и отвести Алену на работу. Вечером, он забирал дочь с работы, покупал необходимые продукты и лекарства и опять ехал к Валере для смены дежурных.
Соня была в другом мире, все было странно. Тело болело, ей было то холодно, то жарко, ее посещали странные тяжелые сны. Она открывала глаза, и все вокруг начинало кружиться, погружалось в туман. Иногда она видела какую-то женщину, по возрасту она была ближе к ее маме. Незнакомка была очень предприимчивой и говорила ей много ласковых слов. Она переодевала ее в сухую одежду, делала уколы и запрещала закрываться в туалете.
Появлялась и девушка с красными ноготками. Она была чуть старше ее самой, и всегда что-то рассказывала, те обрывки, которые Соня все-таки улавливала, были забавными.
Один раз она испугалась, когда среди жара к ней наклонился большой старый мужчина. Он поднял ее на руки, и Соня, несмотря на слабость, попыталась отбиться. Она схватила его за нос и стала мотать его голову в разные стороны, за это безобразие, девушка была скручена по рукам и ногам и названа «хулиганкой».
И только с Валерой она чувствовала себя лучше. Видя его как в тумане, она все же старалась оставаться на плаву как можно дольше. Софья не знала сколько прошло времени, но однажды, открыв утром глаза, она поняла — все стало ясным и отчетливым. Она посмотрела в сторону окна, которое закрывали плотные занавески, заметила, что посередине комнаты стоит раскладная кровать, на ней спит Валерий Павлович.
Соня осторожно встала, подобрала длинную теплую ночную рубашку. Тело было слабым, даже ступни слегка кололо от того, что она долго лежала.
Девушка подошла к раскладушке, посмотрела на мужчину сверху. Валера спал на животе, свесив одну руку на пол. Его волосы были взъерошены, лицо покрывала темная щетина. Соня прошлась взглядом по его спине, поняла, что ей очень хочется до него дотронуться. Это желание было очень сильным, практически непреодолимым. Она вспомнила красивую веселую девушку, без сомнения, та была очень доброй. Софья резко отвернулась от Валеры. Он так ей нравился, и в тоже время она понимала, что это низко, смотреть так на него, на чужого мужчину. Душа ее рвалась на части, девушка вдруг вспомнила его поцелуй, представила все, что могло быть между ними. Эти картины были очень реалистичными, ведь она уже испытала часть этого по-настоящему. Пусть это была игра, но ведь когда она смотрела на него, говорила с ним, душа ее стремилась к нему. Чувствовал ли он тоже самое? Нет — вот очевидный, честный ответ. Судя по тому, как он говорил со своей девушкой, эта пара была очень давно и тесно связана. Валера был заботлив, он предлагал ей поесть, настаивал на отдыхе, когда она ночью засиживалась у ее постели. Соня разозлилась, но не на Валеру и не на его девушку, ведь они были созданы друг для друга. Она была зла на себя за то, что не может прекратить постоянно думать о нем. Теперь ей предстояло поставить в этом деле точку, девушка поняла, что не справляется с собой, возросшее чувство подавить было невозможно.
Софья дрожащими ладонями провела по лицу.
— Я должна уйти, я так больше не могу, — прошептала она, озвучив свое решение вслух. Глаза ее наполнились слезами, и она нечаянно всхлипнула.
Валера услышал какой-то странный звук, он открыл глаза и сразу увидел Софью, она была немного растрепана и почему-то плакала, закрыв ладонями лицо.
— Соня? Сонь, ты чего?
Валерий быстро встал, протянул к ней руку, но девушка отшатнулась от него, даже не посмотрев в его сторону.
— Ничего!
Мужчина все же поймал Соню и пощупал ее лоб.
— Температуры нет, отлично. Что случилось?
— Ни-че-го! — опять ответила Соня, всхлипывая через каждый слог.
— Говори!
— Не скажу-у-у…
Валерий сел на раскладушку, притянул к себе Софью. Теперь она стояла между его ног и была чуть выше.
— Сонь, давай рассказывай, я должен знать.
— Нет!
— Ты же человек логики, просто скажи мне, что тебя беспокоит? Возможно, я могу тебе помочь.
«А ведь и правда, — подумала Соня, — что я рыдаю? Надо ему все рассказать. Он согласится с моими доводами и быстро разрешит ситуацию!».
Соня опустила руки, посмотрела в потолок, собрала все силы и, опустив голову, встретилась со взглядом Валеры.
— Валерий Павлович, вы мне нравитесь. Я понимаю, что отношения между нами невозможны, а я, я постоянно смотрю на вас, может, вам все равно, но вашей девушке это будет неприятно. Мы больше не можем быть в одной команде.
Мужчина нахмурился, повернул голову немного набок.
— Сонь, ты о какой девушке говоришь?
— О девушке с красными ноготками, которая иногда разговаривала со мной во время болезни. Она добрая, вам очень повезло.
Валера улыбнулся.
— Сонь, это сестренка моя, Аленка. Нет у меня девушки. Как ты думаешь, почему я тебя поцеловал?
Соня растерялась и пожала плечами.
— Не знаю, может ради любопытства, не каждый же вы день целуетесь с мелкими толстушками.
Мужчина засмеялся.
— Ну и выдумщица ты! Ну, хорошо, я сделал немного неправильно, наверное, надо было прежде задать один вопрос: Сонь, ты будешь моей девушкой?
Софья пару раз моргнула. После новости о сестре, она вдруг почувствовала несказанное облегчение. Горечь вытекла из ее души и разума, оставив пустоту, а вопрос заданный Валерой вдруг перевернул все с ног на голову. Она не понимала, почему он решил с ней встречаться, ведь она не красавица, в ней нет ничего особенного.
— Валерий Павлович, вы уверены, может, прямо сейчас и передумаете?
— Нет, не передумаю.
Соня низко опустила взгляд, кивнула.
— Тогда я согласна.
— Отлично.
Валера провел по своей щетине ладонью.
— Я конечно колючий, но хотя бы на объятья могу рассчитывать?
— Угу.
Валера осторожно положил руки Сони на свои плечи и притянул девушку к себе, он прижался головой к ее мягкой груди, обнял.
Руки Софьи плавно поднялись к его голове, пальчики запутались в волосах, она прижалась к нему щекой. Девушка чувствовала себя очень счастливой и от этого даже немного посапывала.
Тут дверь распахнулась и в комнату, словно ветерок, влетела сестра Валеры. Теперь Софья отчетливо видела, что брат и сестра были совсем разными. Щуплая блондинка имела слегка вздернутый носик, мелкие черты лица и теплые карие глаза. Валера до того отличался от нее, что заподозрить их в кровном родстве было весьма сложно. При виде парочки Алена резко остановилась, обернулась, готовая скрыться за дверью. Позади нее появился Александр Васильевич, Мегрэ был в белом халате с медицинским ящиком в руке. Он остановился в проеме, не дав блондинке совершить побег.