Венера была веселой. Она лежала на животе, опираясь локтями на гальку, и пересыпала тонкими пальчика разноцветные камушки. Соня скрыла ее наготу ракурсом, при этом все же показала голые голени и изящные ступни. В ней не было соблазна, только чистое сияние юности, интерес ко всему необычному, влюбленность в жизнь.
Соня положила картины рядом и вдруг нахмурилась.
— Вы разные, но что-то одинаковое в вас есть.
— Во внешности?
— Нет, во внешности практически нет сходства, здесь главное — стереотипность движений.
— Как это?
— Наблюдай за мной.
Соня взяла очки, надела их и поправила, прикоснувшись кончиками пальцев к дужкам. Девушка сняла очки и передала их Валерию.
— Теперь ты.
Валера взял очки за одну дужку и надел их.
— Мы надели очки разными способами, но я это делаю так же как моя мама. В тебе и Алене есть общее, потому что вы делаете некоторые вещи одинаково. Например, вы всегда немного поворачиваете голову на бок, когда вам что-то интересно. Да, это многие делают. Но то, как вы это исполняете, скорость движения, угол наклона, чуть прищуренные глаза, уже делает вас похожими. И таких нюансов много. Вы одинаково держите ложку — только большим и указательным пальцами, одинаково улыбаетесь.
Валерий хмыкнул.
— Я даже об этом не задумывался.
— Кое-что вы взяли от своих родител… — Соня вдруг замолчала, нахмурилась, глядя в стену перед собой. Валерий прикоснулся к ее плечу.
— Сонь, что-то вспомнила?
Девушка резко повернулась к нему.
— Я знакома с близким родственником Змея.
— С кем?
— Не знаю, не знаю, боже, это мучение! Я смотрела эту запись, и у меня появилось это чувство, вот почему, когда я смотрю на Алену, начинает работать ассоциативное мышление. Главное в этой идее — родня! Возможно, это кто-то из деревни.
— Не думай пока об этом. Тебе уже пришла в голову интересная мысль, значит, скоро она обретет завершенную форму. Кстати, а давно ты звонила Лиде?
— Четыре дня назад. В тот день, когда мне стало лучше, я обзвонила родных и друзей. Однако поговорить с Лидой мне не удалось, телефон был недоступен.
Соня тогда действительно не меньше часа проговорила с мамой. Ведь не смотря на то, что Валерий звонил ей каждый день минимум по два раза, матери не терпелось наговориться с дочерью. Не менее обстоятельный разговор вышел у Сони с бабушкой. Небольшое разнообразие в общение внес Кит. Парень отдыхал в Европе с родителями и, похоже, ему очень даже нравилось там. Семья не бедствовала и поездки за границу по несколько раз в год были для них обычным делом. Он воодушевленно рассказывал о тех местах, где ему довелось побывать. Узнав, что Соня болела, он немного разозлился, свалив всю вину на Валеру. Соне стало обидно, и она рассказала, что у них все хорошо, скоро они поедут в Серпухов к родителям Валеры и там пойдут на городской праздник. От этого Кит стал совсем сухарем и холодно с ней распрощался.
После идеи Софьи о родне, Валера понял, что поездка за город и поход на городской праздник — это отличный шанс для удачной охоты на Змея. В нем загорелся азарт. Он попросил Соню позвонить бабушке Рае, спросить о Лиде и заодно рассказать ей о том, что у нее все отлично, она собирается на выходные в Серпухов к родителям своего парня. Софья выполнила его просьбу, позвонив бабушке за четыре дня до поездки, она громко сообщила ей о своем счастье, заодно не забыв упомянуть о поездке и городском празднике. Девушка схитрила, она знала, что бабушка вряд ли запомнит название населенного пункта, в который они собираются ехать. Поэтому она просто к слову добавила, или точнее, немного приврала, что в Серпухове тарифы на воду и электричество намного меньше, чем у них в селе. Теперь она была уверена, что завтра вся деревня будет знать свежие сплетни и о ней, и о празднике в Серпухове, в котором еще и тарифы низкие. Спросив о Лиде, Софья узнала, что девушка, похоже, живет у угрюмого мужика на окраине села, потому что дома ни днем, ни ночью никого нет. Видит она Лиду ежедневно, девушка приходит к ней за молоком в хорошем настроении.
Рабочая неделя пролетела незаметно для Софьи. В пятницу вечером они забрали Алену с работы и, миновав вечерние московские пробки, изнывая от жары, добрались до Серпухова.
Семейный дом располагался в частном секторе с довольно плотной застройкой. Наверное, впервые Соня задумалась о различие деревенских улиц и застройки, состоящей из современных коттеджей. Контраст был ярким. Здесь дома были современными, окруженные газоном, а не грядками с овощами. Деревья, все больше декоративные, росли по периметру участка. В Высоком Оселке же не было ни одного подворья без яблонь, груш, черноплодки, смородины, малины. Даже запах тут был другим, не таким как в ее селе, не было в воздухе терпкой нотки от старых бревен покосившихся домиков, запахи декоративных цветов в садах не перемежались с ароматом от полыни, крапивы, тысячелистника, ромашки. Все было другим и потому вызывало интерес. Когда Валерий заехал под навес во двор, Соня, наконец, смогла рассмотреть красивый двухэтажный дом. Похоже, родители Валеры имели хороший стабильный доход. Бежевое двухэтажное здание с темно-коричневыми балками, делающими его похожим на дом в английском стиле, имело замечательные широкие окна с рамочным переплетом. Вокруг дома разостлался ровный зеленый ковер из травы. Высокие пирамидальные туи встали ровным рядом вдоль глухого забора, кое-где были разбиты клумбы. Справа от дома располагался гараж и навес, слева хозяева организовали беседку, чуть подальше от которой был сделан каменный очаг.
Их уже ждали, раскладной стол стоял немного подальше от очага. Хозяин работал у печи, он что-то помешивал в большом казане.
— О, папа плов готовит! — воскликнула Алена и, открыв дверь, сразу пошла к отцу. Валера и Соня тоже стали выбираться из машины, разбирая пакеты с заказанными на выходные продуктами.
— Пап, привет, — сказала Анлена, взяв его под руку. — Пахнет просто обалденно.
Павел в это время делал нарезку, он взял кусочек морковки и дал его Алене.
— На-ка, загрызи, голодная ведь.
Алена схватила кусочек ртом и подтвердила его догадку:
— Угу! — ответила она, хрустя морковкой. — А мама где?
— Для Сони комнату готовит.
— Отлично!
Павел пошел встречать гостей.
— Приветствую, гости дорогие! — сказал он, улыбаясь. — Проходите.
— Здравствуйте, у вас тут очень красиво и спокойно.
— Да, здесь мы отдыхаем от суетливой Москвы. Валера…
Мужчины пожали друг другу руки.
— Валер, покажи Соне ее комнату, дом. Алена, с нарезкой поможешь?
— Не вопрос!
Валера взял Софью за руку и повел ее в дом. Гостиная была огромной, с интерьером в теплых тонах. Особое место занимал камин, возле которого стояли диван и два кресла на изогнутых ножках. Соня представила хозяина, сидящего около пламени в ночной тиши, отблески огня, освещающие его лицо. Обстановка отражала характер хозяев, их привычки, интересы и, похоже, больше всего они любили основательность, порядок во всем и покой.
— Идем на второй этаж, там четыре комнаты и ванная.
Они поднялись наверх. С каждой стороны от лестницы находились комнаты. Одна дверь была открыта. Валера повел ее туда.
Гостевая комната оказалась небольшой, но из-за высоких потолков это практически не ощущалось. Тона стен были приглушенными, доминировали бежево-розовые цвета. Платяной шкаф слоновой кости был выполнен в стиле рококо, он располагался по одной стене с дверью, и вместе с прикроватными тумбочками составлял одну композицию. Кровать занимала центральное положение. Двуспальная с решетчатым изголовьем, она манила мягкостью. И Соня, никогда не спавшая на таком чуде, тут же покраснела от фантазий, которые пришли ей в голову. Она решила, что сегодня же вечером обязательно воплотит их в жизнь. Девушка поздоровалась с Ольгой.
— Привет! — сказала Ольга, поправляя простынь. — Как дороги?
— Дороги дают возможность поразмышлять о быстротечности жизни.
— Ха, точно, чем старше я становлюсь, тем быстрее бежит время, и совсем не хочется тратить его на какие-то пробки.
Пока Ольга застилала кровать, Соня выкладывала вещи из сумки в шкаф. Валерий ушел в свою комнату.
— Наша спальня напротив твоей комнаты, — рассказывала Ольга. — Комната Валеры рядом с твоей спальней, а Аленкина — по одной стороне с нами. Если что-то потребуется, просто позови меня. Дверь в свою комнату мы никогда не закрываем.
— Спасибо.
Ужин проходил в приятной атмосфере. Основными блюдами на столе были фрукты, овощи, плов занимал центральное место. Это блюдо было приготовлено совсем иначе, чем готовила его мама Софьи. Он был пряным, сладковатым от чернослива, с рассыпчатым рисом. Красное вино придавало дополнительный, яркий акцент блюдам. Соня отказалась от вина, объяснив это тем, что оно для нее слишком крепкое. Тогда Павел быстро смешал для нее два коктейля: один был зеленым, а второй — голубым. Он не стал добавлять в них лед, сделав их лишь слегка прохладными. Софья попробовала сначала зеленый, с листиком мяты и лаймом. Он ей показался очень освежающим и вкусным. Девушка прислонилась к боку Валерия, наслаждаясь напитком и прислушиваясь к общему разговору.