— Ни тому, ни другому. — Тут я вспомнил, чью роль я начал отыгрывать по собственному желанию. — У меня нет цели, я как река, которая бежит по своему пути, не отходя от своей дороги.
Неизвестный остановился, после чего тихо так рассмеялся:
— Река… пути… знаешь, если бы ты был самураем, каким хочешь казаться, это бы имело смысл, но скажу, по-твоему, ты река, да. Вот только ты не спокойная река, идущая по своему пути. Ты свирепый поток, который начался с маленького ручейка, но постепенно набрал большую силу, сминая всё на своём пути. Включая и тех, кому ты был небезразличен.
— Это ты о моём быстром росте?
— Именно так, игрок, ты привлёк внимание многих, в том числе тех кого и не должно быть.
— Хочу тебя расстроить.
— И чем же ты хочешь меня расстроить?
— Я не игрок. — Активировал свои боевые навыки, но по порядку. Сначала призвал своих клонов, потом заметил, что мана в этом месте заполнилась моментально. Затем моментально активировал свой новый навык Пылающий клинок, и даже смотреть не стал на быстро убегающую ману, знать не знаю по какой такой причине, но шкала маны вновь заполнилась практически мгновенно. Все клоны, включая и меня, прыгнули синхронно, активировался навык с какой-то задержкой. Но вот лицо врага, точнее, его отсутствие я подметил, будто ластиком стёрли.
Мечи всех троих соприкоснулись и, голова, не имеющая лица, отделившись от тела, рухнула вниз. Рана закипела и, тело, постояв ещё немного, так же рухнуло, как подкошенное. Раздался смех.
— Да! Верно! Ты знаешь правду!
Все трое стали спиной друг к другу. Блин, а ведь знал, что так просто данное мероприятие не закончится.
— Знаю, причём всю и даже то, что знать лучше не нужно, вот только я не знаю другого. Кто же ты такой?
— Точнее не кто, а что? Я угадал твой истинный вопрос?
Вода в десятках метрах забурлила, и вновь показался некто без лица и рта, но вот из одежды на нём были доспехи, очень похожие на японские и вместо обычного оружия в виде короткого меча, самая настоящая катана.
— И «что же ты»?
— Я? Может, мне промолчать или уже ответить на твой вопрос, а может после боя, в котором ты проиграешь?
— Отвечай уже.
— Я это ты, Призрак. Я та тьма, которая скрывается в тебе, видишь это помещение. — «Тьма» обвела помещение руками. — Это кокон. И однажды он раскроется, и я освобожусь. Как это стало с твоей Таней. — Добавил он в конце, и поверх пустого лица кожа лопнула, образуя ужасную, клыкастую улыбку от уха до уха! Побежала алая кровь, на месте только что появившихся губ. У меня едва не остановилось сердце.
— Что это ещё значит?
— Не скрипи зубами. У каждого есть свои рамки морали, но вот когда на хардкоре очень быстро поднимаешь уровни, легко потерять свою человечность. «Я» это семя, семя тьмы которое было посажено в тебе, когда ты взял первый уровень. Только представь, как я смогу разрастись, когда ты проиграешь, а ведь второго шанса у тебя не будет, как это случилось с твоей девушкой. Я владею многими знаниями, но ты можешь не переживать, сильно ты не изменишься. Я буду лишь слегка направлять тебя и твои решения: пойти туда, отослать или послать кого-то, слегка влиять на интуицию, но в будущем мои решения станут твоими, а от твоего рассудка не останется и следа, но до этого пройдёт несколько лет. Так что ты успеешь ещё пожить.
— Я уточню. Значит, ты всего лишь капля спермотоксикоза, которая завелась у меня в голове и есть у каждого игрока, и просыпается лишь тогда, когда он достигает сорокового уровня слишком быстро, а до этого ты никак себя не проявляешь? Я ничего не упустил?
Моя устрашающая копия цокнула языком:
— Хамишь. Но да, ты прав.
— Ответишь на последний вопрос, прежде чем мы начнём битву?
— Ну, давай, я не против. У нас ещё очень много времени впереди.
— Как можно спасти мою девушку?
Улыбка собеседника расширилась, а из кожаной пасти полилась густая и тёмная кровь:
— Всё ещё любишь эту сучку. Но скажу тебе, что спасти её уже невозможно, та Таня, которую ты знал, уже сломалась и давно сдалась на милость Бездне и Лааве, её уже не спасти. Ну, готов начать путь к поглощению? Лишь человек со светлой душ…
Но я уже прыгнул и огненный меч в очередной раз разрезал тело «тёмного» меня на две ровные половинки. Открытые раны зашипели, и недавно живое тело вновь стало мёртвым.
— Ухахах.
— Смеёшься как злодей из дешёвого фильма, может, ещё белого кота возьмёшь? Ах да! И про шрам на левой стороне лица не забудь.
— Этого? Я могу его и сожрать на твоих глазах.
— Эй! Не смей! Котик тут ни причём!