Под слабым светом звезд изувеченный скафандр с останками тела лежал на поверхности небольшого астероида. Я стоял рядом решая как лучше похоронить пилота. Покоиться в мусоре до скончания веков для воина мне казалось неправильным. Звезды подмигивали, одобряя мое решение, пришедшее на ум.
«— Надо только маячок снять, — решил я: — Ни к чему беспокоить прах, покойся с миром.»
Запущенное в пустоту с максимальной скоростью, которую был способен выдать мой скафандр, тело неизвестного мне пилота отправилось в свой последний бесконечный полет. Я постарался выбрать чистый участок космоса, с тем чтобы никакое препятствие не помешало нестись сквозь пустоту миллионы лет.
Небольшой блок, подававший сигналы в гравиоспектре, как только оказался у меня в руках, сменил тональность. Обратившись к скафандру, я получил короткое сообщение, выведенное на внутреннюю поверхность визира. Ковлар помог понять смысл закорючек, переведя надпись как «флот созвездия ПРИКА, 5660459342341341, статус: ожидание»
Посмотрев логи, нашел сигнал излучаемый маячком до того, как я демонтировал его со скафа погибшего. Разница заключалась лишь в статусе, ранее сообщение информировало всех вокруг, что пилот мертв.
Я никакого отношения к флоту неведомого мне созвездия ПРИКА не имел, но мысль замаскироваться на время пребывания в опасной зоне показалась мне здравой. Обменявшись мысленно с системой скафандра запросом на установку нового оборудования, получил указание о подходящем разъеме. Железка с маячком встала на указанное место как влитая и после успешного согласования протоколов обмена я с облегчением выдохнул. Транслируемое сообщение еще раз сменило статус, извещая теперь всех вокруг что носитель активен.
«Внимание, получено входящее сообщение», «Внимание, получено входящее сообщение, приоритет срочно», «Внимание, получено….»
Почтовая программа, о существовании которой я даже не подозревал, разродилась сотней сообщений. Присев от неожиданности, я кое как пришел в себя и убедившись, что непосредственной опасности нет, принялся за чтение.
Закорючки послушно складывались в слова, донося до меня смысл текста. Почти вся почта содержала в себе приказы прибыть по таким-то координатам и приступить к службе. Требования предъявлялись самые разные, начиная от восстановления боеготовности линкора к продолжению военных действий, заканчивая приказом лететь неизвестно куда чтобы передать неизвестно что.
Отложив самые безумные тексты, я оставил для себя наиболее интересные. Два сообщения содержали в себе доклад об окончании восстановления целостности систем дрона, а так же указывали, что корабля приписки нет. Сообщения были похожи как две капли воды, различаясь лишь координатами месторасположения. Из этого я сделал неуверенный вывод, что отправителями возможно являются псевдо интеллекты боевых дроидов, наподобие того Агента, что рулил жизнью на мусорной станции.
Отметив у себя на карте их месторасположение, обнаружил, что проделанный за сегодня путь почти привел меня к одной из целей. До точки было не более сотни метров. Решив похулиганить, выставил координаты со всех полученных писем на карте, россыпь огоньков заполонила четверть красной зоны.
«— Если судить логически, то это территория контролируется дронами из созвездия ПРИКА, а оставшиеся три четверти должно быть их противники», — новость была не очень, я предпочел бы оказаться на стороне сильного.
Мое текущее местоположение было почти на самой границе, проходившей между продолжавшими вести военные действия дронами. Стоило валить отсюда подальше, но прежде надо было заглянуть к бесхозному отправителю письма.
Добравшись до места я обнаружил ровным счетом ничего. Растерявшись, открыл сообщение и перечитал его еще раз. В тексте содержался лишь идентификационный номер отправителя. Решив действовать на удачу, дал команду скафандру установить связь с объектом. Пару ударов сердца ничего не происходило, затем появился гравилуч, по которому пошел направленный сигнал обмена информацией. Этого было вполне достаточно, чтобы понять, что искомый объект находиться у меня под ногами в толще спрессованной породы. Состав тверди был не однородный, помимо вкраплений кремния, основное поле содержало пластик и сталь.
Судя по всему, самостоятельно объект покинуть свое место заточения не мог, а мне следовало разобраться, с чем столкнула меня судьба. Присев на поверхность, я проверил заряд систем жизнеобеспечения. Оставалось еще 48 часов в запасе, потом регенерируемый воздух станет непригоден для дыхания. Убедившись, что времени достаточно, принялся за диалог с ожидавшим на связи псевдо интеллектом.