Ужиная вечером в столовой, прикидывал что можно еще сделать. Бифштекс с кровью был невкусным, прожаренный на половину ростбиф понравился мне вчера намного больше.
— Все шикуешь? — вошедший в помещение Томас, цепенел каждый раз, как только замечал очередное блюдо в моей тарелке: — И где ты только таких блюд насмотрелся.
Поначалу я не понимал о чем он говорит, пока не прочитал об свойствах автомата по раздаче пищи. Если у человека были средства, он мог заказать почти любое блюдо, но при этом он должен был точно знать, чего хочет если выбранной позиции не было в меню.
— Скажи лучше, где мне накопитель энергии взять? — не удостоив комментарием его слюноотделение, спросил я.
— Могу продать, — тут же подобрался он.
— Надеюсь это будет энергоблок из грузовой платформы Сергея? — пошутил я.
Впавший в размышления Томас меня смутил, мужчина стал всерьез прикидывать реальность предложенного мной варианта.
— Не парься, просто скажи какие блоки сможешь достать и я решу, брать или нет, — я прервал его мыслительный процесс.
Вошедший Лука почти не удивился, обнаружив своего напарника сидевшего рядом со мной и втиравшего какую-то инфу. Получив на раздаче привычную буру, уселся напротив нас и принялся есть.
— Значит договорились? — уточнил Томас.
— Да, пять сотен кредитов, если это действительно то, как ты говоришь, — подтвердил я.
— Будь спок и никуда не уходи, — он сорвался с места.
— О чем вы договорились? — поинтересовался Лука.
— Мне нужна железяка, Томас сказал, что знает где такую достать, — не желая вдаваться в подробности, ответил я состроив лицо сомневающегося человека.
— Если сказал, что знает где достать, значит достанет, — вписался за напарника он и добавил: — Томас никогда не врет!
— Поэтому ты и работаешь вместе с ним? — полу утвердительно спросил я.
— Да, — с небольшой паузой ответил Лука: — очень тяжело разговаривать с человеком, зная, что тебе врут в лицо через слово.
То, что он не стал скрывать свою непонятную способность чувствовать ложь, говорило лишь о том, что я каким-то образом прокололся и показал свою осведомленность об этом раньше. Откинув ненужные мысли в сторону, принялся доедать мясо, остыв которое стало совсем мерзким.
— И где ты только таких блюд насмотрелся, — слово в слово повторил Лука слова Томаса, чем вызвал у меня приступ веселья.
«Мой ранг изменен?» — спросил я дроида.
«Уничтожено врагов: семь, ранг: надежда», — Склизкая выражала сдержанную радость.
Я осклабился. Моя партизанская война продолжалась уже вторую неделю. Выкупив у Томаса энергоблок, я прикрутил его к дрону. Это был обычный накопитель для силового поля от торгового судна, но мне не из чего было выбирать. Накопителя хватало на семь непрерывных выстрелов с обеих стволов, либо десяти выстрелов с небольшим интервалом. После этого энергоблок требовал состояния покоя, для выделения и накопления энергии из крошечной частички антиматерии, упрятанной глубоко в недрах устройства.
Первые вылазки заканчивались в пустую, дроны охранения успевали расстрелять все, что увязывалось за мной и размочить личный счет к врагу удалось только после того, как я сменил тактику.
Теперь я не торопился возвращаться на подконтрольную территорию флота ПРИКА, мои маневры проходили в ничейных пустотах. Выманивая по одному противнику, я уходил в небольшой отрыв. Зайти за спину преследовавшему меня дрону у Склизкой никогда не получалось. Сколько я не пытался вспомнить маневров из Земных компьютерных игр, ничего не приходило на память, хотя я точно помнил, как громил марсианские корабли и фашистские самолеты пачками.
На помощь пришел гравиокомпенсатор, позволивший вытворять такое, что был не способен выдержать ни один организм человека. Разогнавшись и свернув за какой-нибудь объект, я резко останавливался и поворачивался на обратный курс. Вылетевший вслед за мной преследователь, натыкался на прицельный огонь из двух стволов и погибал. Тактика была примитивной, но она работала.
Сегодня я сбил седьмого дрона противника и планка моего ранга дрогнула, перестав быть «бесполезный». К этому событию у меня было приурочено несколько общественных мероприятий, назвать которые другим словом, кроме как «порка», у меня не хватало воображения.
Совершив променад, опять пообщался с псевдо интеллектами обломков кораблей. Примерно треть из них отказалась со мной сотрудничать, имея равные со мной ранги, остальные пошли на сотрудничество. Больше всего бесило то, что ранг «надежда» корабли получили благодаря моему участию. Вытащенные на моем хвосте дроны уничтожались охраной, и призовые единицы засчитывались на их счет.