— Ну, тогда давайте думать, — я не зря читал всю дорогу, заготовки для решения подобных ситуаций были составлены биокомпом в огромном количестве.
Изобразив для виду, что глубоко погружен в свои мысли, нырнул в подпространство и вписал данные добытчиков минералов в контракт.
— Разве так можно? — удивился он.
— Вы попросили о помощи, я решил помочь, — разжевывал отправленное на идентификаторы собеседников соглашение: — Чем больше людей примет мою помощь, тем выше будет коэффициент роста пунктов. Меня не интересуют деньги, только подъем лояльности, если соглашение подпишет слишком мало работников, то мне нет никакого смысла вас спасать, а значит и дронов отстреливать я не буду.
— А как же трофеи? — опять влез тот, что стоял по правую руку.
— По контракту они принадлежат тому, кто победил, то есть мои, — подытожил я.
— И с эсминцем справишься? — усмехнулся он.
Крепкий мужик недовольно обернулся на разболтавшегося помощника, тот тут же стушевался и отступил назад.
— Какой эсминец? — я сделал вид, что не знаю о корабле, с которого прилетают дроны.
Прежде чем идти на переговоры, я облетел на Игле весь астероидный пояс и без труда обнаружил эхолотом гравиокомпенсатора судно, спрятавшееся среди битого камня. Определить тип корабля и навешанное вооружение без специального сканера было не возможно, но догадаться кто виновник местных бед не составило труда.
Проговорившийся мужчина помог слегка прояснить возможности будущего противника. Связываться с полноценным эсминцем было намного опаснее, чем с дронами. Следовало учесть этот момент и свалить раньше, чем обозленные конкуренты расчехлят главный калибр.
— Дроны тоже стоят денег, рано или поздно они закончатся и вашим конкурентам нечем будет вас донимать, — выдал я.
— Каким конкурентам? — удивился главный, и уловив смысл моего жеста описал реальное положение дел: — Это не конкуренты, а пираты. Они требуют половину от нашей ежедневной выработки, работать сами даже не собираются.
— Тогда за повышенный риск с вас проживание на станции, еда и женщина на все время боевых действий, — тут же нашелся я.
При упоминании о женщине мужчины посуровели и стали сверлить меня мрачными взглядами.
— У тебя самого-то какой корабль? На почтальоне много не навоюешь, — пожилой мужчина, стоявший ранее за спинами остальных выдвинулся вперед, остальные почтительно расступились: — да и как мы будем знать, что активные действия действительно идут? Может ты один из них и водишь нас сейчас за нос?
— Разумный довод, — согласился я, пропустив мимо ушей замечание про Иглу: — Моя цель это пункты лояльности, если они не растут, значит я ничего не делаю. Предлагаю внести поправку в контракт, три дня без изменения в пунктах приравниваются к аннулированию соглашения.
— Про женщину можешь забыть сразу, здесь живут семьями, случайных людей нет, — пожилой мужчина обрисовал уклад их жизни: — Если поймаем на принуждении, то живым отсюда уже не выйдешь.
— Меня зовут Олег, а вас? — новый персонаж требовал уважительного обращения.
— Зови меня как и все здесь, старейшина, — представился он.
— Сколько людей примут контракт? — я стал подводить итоги встречи.
— Все примут, — впервые за все время разговора я заметил усмешку на его угрюмом лице: — здесь вольницы нет.
— С вашего разрешения я отдохну часов шесть, а затем выйду в пустоту и посмотрю на что способен мой почтальон.
— До каюты проводят, дальше сам, — не прощаясь, старейшина и остальные покинули помещение, оставив самого молодого.
— Я Вакки, а правда что… — все время что мы шли до выделенной мне каюты, он без остановки болтал. Отсутствие старших поблизости высвободило из его энергичной натуры все, что накипело за вынужденное молчание во время переговоров.
Летать на почтальоне сквозь астероиды я отказался сразу. Первые же маневры показали несостоятельность данной модели для извилистых траекторий полета. Склизкая трансформировалась, едва мы скрылись из зоны прямой видимости жилых станций и дальнейшее движение проходило в привычном ритме.
Со слов Вакки дроны нападали на транспортные платформы, барражировавшие контейнеры с минералами с места выработки на склад. Ежедневно захватывалось до 4 контейнеров и запасы на складе старателей показали свое дно, выводить больше в космос было нечего. Я прибыл как нельзя вовремя, но узнал я об этом слишком поздно, контракт был уже заключен.
Судя по количеству цифровых подписей на станциях проживало более 400 человек, такое огромное количество людей никак не могло уместиться на виденных мной комплексах и порождало вопросы, на которые никто не собирался отвечать. Даже словоохотливый Вакка замолчал, стоило мне спросить его об этом.