Микроцебусы — удивительные и очень привлекательные полуобезьяны. Распространен снимок, где мышиный микроцебус буквально спрятан в кулак человека, торчит только обезьянья мордочка с огромными глазищами — настолько он мал по размерам! Длина его туловища с головой — около 13 см, хвостик — 17 см. Вес тела в среднем 60 г, иногда 40 г. Самки несколько тяжелее. Кокьюрелов микроцебус немного крупнее — соответственно 25 и 28 см.
Мех у микроцебуса густой, пушистый, коричневого и серого с оттенками цветов; на носу светлая полоска, вдоль позвоночника темная дорожка.
Образ жизни микроцебусов почти такой же, как у хирогале. Это ночные охотники. Живут стадами — в центре ядро, вокруг которого периферийные особи. Центр подобного ядра содержит больше самок, чем самцов (соотношение 4:1). По-видимому, самцы гнездятся по периферии. В гнездах находили группы до 15 самок, тогда как самцы обитали в одиночку в гнезде или парой.
Передвигаются мышиные микроцебусы с помощью четырех конечностей, для их передвижения характерен прыжок — отскок (например, при охоте, на насекомых). При этом микроцебус обладает уникальной способностью удерживать тело в горизонтальном положении, держась за ветку только задними конечностями.
Издает, как правило, пронзительные звуковые сигналы. Питается растительной и животной пищей, соотношение которой меняется в зависимости от времени года. В теплое время, когда идет накопление резервов организмом (февраль — март), поедает имеющиеся в этот период в изобилии плоды, ягоды, листья, цветы. В холодный же и сухой сезон основную пищу составляют животные (древесные лягушки, небольшие хамелеоны, жуки, богомолы, яйца птиц).
В неволе на Мадагаскаре микроцебус сохранял присущий ему в природе сезонный пищевой режим. Любил полакомиться медом, но хорошо поедал хлеб, рис, сгущенное молоко и пр. Размножение сезонное, с августа по февраль в неволе на Мадагаскаре. За это время бывает по два выводка. Беременность мышиного микроцебуса длится 59–62 дня. Рождаются чаще два детеныша весом в 3–5 г каждый. Мать переносит детеныша ртом, но малыш никогда не цепляется за шерсть матери, как у других приматов. В 7—10 месяцев детеныш становится половозрелым. Число хромосом — 66.
Род фанер включает один вид (P. furcifer) — «увенчанный развилкой карликовый лемур». Иногда его называют и беличьим лемуром. Эти наименования не совсем точные, но дают некоторое представление о внешнем виде фанера. Похожий на белку, со светлой полосой почти от макушки до кончика носа (эта полоса раздваивает на лбу две темные полоски— «вилы», общая линия которых идет по хребту), фанер имеет не очень характерные для отряда приматов острые собачьи уши. Но большие вперед поставленные глаза, пятипалые конечности выдают в нем примата. Шерсть коричневато-серая, хвост темный.
Это тоже лесной малыш, хотя крупнее микроцебусов и хирогале. Длина тела 25–28 см, хвоста — 32–35 см. Задние конечности длиннее передних — прыгун, как многие полуобезьяны. Гнездится он в дуплах деревьев, число хромосом — 48. Сведения о фанере очень ограниченны. Известно лишь, что находится в опасности; исчезает, как многие виды семейства, внесен в «Красную книгу».
Еще более редок последний род семейства — аллоцебус с единственным видом (A. trichotis). Много лет считалось, что аллоцебус вымер. Но недавно Ж. Петтер, французский специалист по полуобезьянам, сообщил, что вид обнаружен на востоке Мадагаскара. Это маленький примат, похожий по внешнему виду на мышиного микроцебуса. Конечности, однако, у него несколько длиннее, имеется хохолок на голове, прикрывающий и уши. Отличаются также форма черепа, размеры клыков и предкоренные зубы, похожие на клыки
Семейство индриобразные, или индрииды (Indriidae)
В состав этого семейства входят самые крупные полуобезьяны, хотя есть виды и небольших размеров. Длина тела от 30 до 70 см, хвоста 3—53 см. На пальцах ногти, но на нижних конечностях второй палец снабжен когтем. Большие пальцы противопоставлены остальным; на ногах, где этот палец больше, противопоставление значительнее. Морда покрыта волосами; вибрисс меньше, и они невелики по сравнению с описанными выше полуобезьянами. Глаза большие, уши выступающие; лицевая часть черепа укороченная, небольшая, несоразмерна с туловищем. Зубная формула: резцы 2/2; клыки 1/0; предкорепные 2/2 и коренные 3/3. Всего 30 зубов.
Живут эти полуобезьяны на деревьях, но часто спускаются (хвостом вперед) на землю. Передвигаются прыжками. Один род (Lichanotus) активен ночью, остальные — днем. Размножение сезонное. Родина — Мадагаскар.
Род индри (Indri) представлен единственным видом — собственно индри, или короткохвостый индри (I. indri). Внешний вид его необыкновенно выразителен: черные «носки», «перчатки», колени, частью спина и передняя часть шеи — все это перемежается нередко белым цветом, который венчает и макушку, шерсть шелковистая. Длина тела достигает 70 см, зато хвост (удивительное явление среди полуобезьян) — небольшой «приставленный» к телу комочек — всего 3 см.
Питается индри листьями и плодами. Почти постоянно находится на деревьях, где любит сидеть, выставляя верхние конечности к солнцу. Во время сна прячет голову, как и некоторые другие полуобезьяны, между коленями. Индри ведет дневной образ жизни, живет небольшими семейными группами по две — четыре особи. Число хромосом — 44. Период беременности 60 дней; рождается один детеныш.
Наличие горлового мешка (расположен позади трахеи) позволяет индри издавать громкие крики, за что эту полуобезьяну местные жители считают лесной собакой; животное, однако, способно и хрюкать.
Своеобразный внешний вид, громкие крики и любовь к солнечным лучам создали индри легендарную славу священного животного, которое нельзя убивать. Табу основано на убеждении, что индри вместе с человеком произошел от одних и тех же предков, а братьев, как известно, не убивают. Существует поверье, что если в индри запустить копье, оно с огромной силой и абсолютной точностью вернется обратно и поразит насмерть метателя..
Название «индри» основано на недоразумении, что неоднократно бывало в истории приматологии. Известный-французский исследователь XVIII в. Пьер Соннера, путешествуя по Мадагаскару в сопровождении местного проводника, однаяеды услышал от него возгласы: «Индри! Индри!» Посмотрев в сторону, куда указывал туземец, Соннера увидел странное животное, название которого аккуратно записал, добавив, что на языке мадагаскарцев «индри» означает «человек лесов». В действительности слово «индри» значит «посмотри на это», а «человек лесов» — баба-като. Именно так называют мадагаскарцы этого примата. Ошибка, однако, укоренилась, и теперь слово «индри» вошло не только в название вида, но и рода, и даже семейства.
Обитает индри на восточном берегу Мадагаскара. Несмотря на привилегии священного животного, это все-таки исчезающий вид. Занесен в «Красную книгу».
Другой род того же семейства — лиханотус (Lichanotus), представленный одним видом: «мохнатым индри» (L. laniger), или длинношерстным авагисом. Второе наименование, как показал Р. Торингтон, связано с невалидным (недействительным) латинским названием рода, которое заменено на нашей схеме по правилам синонимии. Это ночная полуобезьяна, обитающая во влажном лесу. Днем она прячется в дуплах, в листве. Размерами меньше индри — длина от 30 до 50 см, приблизительно с таким же по длине хвостом. Большие глаза, почти круглая голова, короткая лицевая часть, небольшие уши создают впечатление некоторого сходства с лицом человека с ежиком волос. Тело равномерно покрыто мягким густым мехом серо-бурого цвета, хвост красновато-оранжевый.