Поразмыслив на тему альтернатив, Виктор пришел к выводу, что воющий за оградой усадьбы лорд будет выглядеть несолидно, и о семье могут не то подумать. А вот лорд, несколько нализавшийся по случаю безделья, ни у кого лишних мыслей не вызовет.
Из родительского буфета была добыта бутылка коньяка. Виктор мучительно покосился на нее, будто сейчас она строгим голосом выскажет все, что думает о пьянстве как способе успокоить нервы и разобрать собственные мысли по полочкам. Но пузатая емкость предательски молчала и не мешала думать.
Глава 4
Триединая империя, Рахайеш
Закрытая старшая школа
Школьная докторисса капала лекарство в стакан с водой. Луг завороженно смотрел на ее работу. Женщина была полукровкой. И потому выглядела достаточно экстравагантно: от друидских корней ей достались высокий рост и белокурые волосы, а от человеческих — склонность к полноте. Поэтому она была этакой сдобной булочкой с добродушными голубыми глазами и локонами-кудельками.
— Тебе нужно успокоиться, — она протянула стакан с шипящей и пенящейся водой. — Пей.
— У меня болит голова, — в очередной раз пожаловался Луг.
— Тебе это поможет, — во взгляде женщины сквозила неподдельная забота. — Вот и умница… А теперь иди, тебя ждут в кабинете директора. Удачи.
Докторша дождалась, когда мальчишка закроет за собой дверь, и только после этого набрала телефонный номер. На том конце провода ответили быстро.
— Все сделала?
— Да.
— Ушел к директору?
— Да.
— Отлично. И ты уходи.
Женщина кивнула и послушно начала собираться.
Сорная трава скукоживалась, плавилась и горела в пламени огнемета.
Луг был наказан. За побег с урока и неуважение к старшим. Все та же визгливая учительница, не давая ему даже сказать слова в свое оправдание, сыпала угрозами и обвинениями. В лености, дерзости и в чем-то еще столь же безосновательном и обидном…
Луг впервые думал, что в отсутствии дара есть свои преимущества. Будь он эмпатом или менталистом, он бы чувствовал всю ненависть, всю душевную боль этой неудачницы, прожившей всю жизнь в осознании «своего места». Выше которого она никогда не поднимется. Не сможет. И будет только завистливо смотреть на тех, у кого это получилось…
Огонь выжигал сорняки на поле, а Луг чувствовал, как жжет спину… Нестерпимым стыдом. Бессилием. И снова щиплет в носу от желания заплакать и жутко болит голова.
Именно головой он ударился в стену, когда это случилось…
Они разлили по полу масло. По всему коридору. Поймали его, облили с головы до ног, опрокинули на скользкий, холодный пол и швырнули.
Он проехал на спине несколько метров и врезался головой в стену. Через черную пелену боли слыша их гогочущий, ядовитый смех…
Они издевались над всеми, кто не мог ответить. Старшие. Потому что были сильнее. Потому что всегда ходили стаей, как зверье. Их боялись даже учителя. Понимали, что каждый может стать следующим. Это были не дети — звери в человеческой шкуре.
Никто не заступался за тех, кого они травили. Рахайеш — не то место, в котором будут долго и старательно разбираться, кто и в чем виноват…
С ним тоже не разбирались. Ему даже не позволили уйти с урока. А виноват он был только в том, что слишком хорошо учился. Слишком сильно хотел вырваться из этого порочного круга. Из этой предписанной ему судьбы. Не хотел ощущать это бессилие, несопротивление обстоятельствам. И тем самым однажды показал зверью, как на самом деле бессильны они…
Сейчас его снова ждал позор — трудотерапия. Как сказал директор, «пора привыкать к той единственной работе, которой ты с таким характером будешь заниматься всю оставшуюся жизнь. Потому что ни на что большее может даже не рассчитывать».
А потом в мысли ворвались слова учительницы: «Пороки нужно выжигать огнем! Так, как это делали сто лет назад! А не сюсюкать с каждым, кто возомнил о себе невесть что!»
Луг посмотрел на огнемет. Топлива — почти полная емкость. Ему хватит. Чтобы выжечь это гнездо порока дотла…
Триединая империя, Джалан