— У него серьезный недовес и столько блох, что шерсть местами начала выпадать, — Кэди показала на лысые участки на крупе собаки. — Ваш друг ушел и оставил его без еды и воды. Когда он уехал?
— Вчера, — теперь Дин во все глаза рассматривал собаку, словно только впервые пригляделся к ней по-настоящему. — Без еды и воды, а?
— Именно, — Кэди достала из кармана визитку. — Тут телефон моего собачьего приюта. Когда ваш друг вернется, можете отдать визитку ему. Пусть позвонит насчет собаки, если хочет. А сейчас мы должны поехать к ветеринару.
Дин от визитки безразлично отмахнулся.
— Да ладно. Я никогда особенно к этому псу не приглядывался, но вы правы. Он и правда тощий, — Дин сделал шаг назад. Теперь в его голосе звучало уважение. — Идите куда шли. Я лучше своими делами займусь.
— Благодарю, — и Кэди повела пса к своему минивэну. Дин кивнул ей напоследок, а затем развернулся к собственному автомобилю. Тут-то он и заметил Броди и, кажется, порядком испугался, причем неясно, чего больше — напряженной позы пса или пристального взгляда умных глаз.
— Броди, fuss, — приказал Мэтт.
Тот послушно потрусил мимо Дина и занял свое место у ноги Мэтта. Старик только потряс головой и вновь принялся копаться под капотом машины.
Мэтт открыл багажную дверь минивэна и взял питбуля на руки, а Кэди тем временем подготовила клетку для собак. Пес послушно зашел внутрь, потоптался на старом полотенце, заменяющим подстилку, и свернулся калачиком. Пришло время Броди: его Мэтт посадил на заднее сидение.
— Вообще-то из машины тебе выпрыгивать нельзя — у тебя ведь плечо болит. Но за помощь спасибо.
Броди довольно повилял хвостом, и Мэтт с Кэди забрались на свои места. Первым делом его сестра достала бутылку антисептика и щедро им полила подставленные ладони Мэтта. Питбуль был жутко грязным и блохастым, так что Мэтт искренне порадовался, что сюда они добрались на минивэне Кэди, а не на его собственной машине.
— Хорошо, что хоть кто-то из нас умеет общаться с людьми. Это была первоклассная деэскалация конфликта, — похвалил сестру Мэтт, когда она завела двигатель и выехала на улицу. — Тебе удалось превратить конфликт в довольно приятную встречу.
Сам-то Мэтт был готов бездумно броситься в драку.
Кэди рассмеялась.
— Я уже парочку раз попадала в такие ситуации.
— Полагаю, что далеко не парочку. Это-то меня и беспокоит, — Мэтт перевел взгляд на обманчиво молодое лицо своей сестры. На тридцать три года она совершенно не тянула — наверное, из-за россыпи веснушек, украшающих ее щеки. Спасением собак Кэди занималась уже шесть лет — с тех самых пор, как ее брак катастрофическим образом развалился и вылился в крайне неприятный развод. От одной только мысли об этом рука Мэтта сама собой сжалась в кулак. Вместе с этим пришло и другое воспоминание: с каким удовольствием он шесть лет назад врезал в челюсть бывшему мужу Кэди.
Об этом они никогда не разговаривали. Во-первых, Кэди попросту об этом не знала: она считала, что бывший муж попросту устал ее преследовать. Во-вторых, она, кажется, давно уже оставила это ужасное время в прошлом — разве что с тех пор больше ни разу не заводила отношений ни с одним мужчиной.
— Ты сейчас совсем как папа говоришь, — покачала головой Кэди. — Я сама могу за себя постоять. И глупостей я стараюсь не делать.
— Я знаю.
— Я же позвонила тебе сама, правда?
— Да, — признал Мэтт. — И я очень тебе за это признателен. Просто ты все еще моя маленькая сестренка.
Кэди вновь коротко расхохоталась.
— Не такая уж я и маленькая. Да и проблемы у меня возникают редко. Большинству людей не нравится, когда кто-то мучает собаку. Я встречала целую кучу здоровенных мужиков — на вид абсолютные мордовороты, а сами чуть ли не в слезы бросаются, когда видят, что кто-то издевается над песиком. А многие за такое и по шее готовы дать.
— Ну, в мире все еще полно уродов, которым на всех плевать. Вроде того, который оставил этого беднягу без воды и еды, — Мэтт оглянулся через плечо на клетку, в которой сейчас ехал маленький питбуль. Он все еще лежал, свернувшись калачиком.
Мэтт рассеянно почесал Броди за ушами.
Кэди спорить не стала, и вскоре они уже подъезжали к дому Мэтта.
— Так что, я могу оставить пса у тебя, пока не подыщу ему семью?