- Он не отвечает. Может быть, он напуган. Или заключает большую сделку. Я не знаю. Я перезвоню ему завтра. Все что я знаю прямо сейчас, так это то, что я голодна и хочу спать. Одна.
- Черт возьми, Дел! - Он снова повернул ее к себе лицом, чтобы продолжить разговор.
Ксандер хлопнул его между лопаток.
- Эта ссора между двумя любовничками очень забавна, но я думаю, за нами следят. У меня плохое предчувствие. Если этот информатор не показался, может быть кто-то другой появится вместо него, и это может быть кто-то из плохих парней.
Эта мысль захлестнула Тайлера ледяным потоком. Он был слишком поглощен своей драмой, чтобы держать голову ясной. Как только он осознал ошибку, он услышал выстрел из неоткуда, прямо между ним и Дел. Пуля попала в здание. На землю посыпалась штукатурка. Они побежали, а Тайлер вытащил оружие, надеясь, что они добрались до машины все целые и невредимые.
Дел буквально чувствовала, как тряслись ее ноги, когда она бежала к машине Ксандера. Тайлер сделал пару ответных выстрелов. Мужчины заслонили ее, готовые подхватить или помочь, но она была решительно настроена не позволить причинить себе вред. Было трудно не испугаться, когда еще больше пуль пронеслось мимо, в опасной близости.
Время словно начало обратный отсчет. Где-то на темной парковке были опасные люди с оружием, готовые ее убить.
Она, Тайлер и Ксандер бежали, низко пригнувшись, уклоняясь от пуль между машинами. Сердце Дел грохотало в груди, ужас поглотил ее. Она надеялась, что вернется к Сэту живой и здоровой. Рядом с ней Тайлер потянулся и взял за руку, словно говоря держаться. Как бы подчеркивая, что он рядом.
Ей следовало бы разозлиться на него за то, что он скрывал измены Эрика от нее все эти годы. Но прямо сейчас речь шла о жизни и смерти.
Дел сжала его руку в ответ.
В нескольких футах от машины Ксандер разблокировал двери. Пикнула сигнализация и загорелись фары. Стрелявшие тут же метнулись в их направлении; Дел слышала, как подошвы их ботинок стучали по тротуару. Это был бег наперегонки: кто первый доберется до машины или умрет.
Тайлер добрался до машины первым, открывая заднюю дверь и стреляя в бандитов, затем затолкал Дел внутрь. Когда Ксандер нырнул на переднее сидение и завел машину, Тайлер вскарабкался, заслоняя ее тело своим.
- Поехали! - крикнул он Ксандеру.
Но другой человек уже вылетел с парковки с проклятиями.
- Какого черта происходит?
Сердце Дел так колотилось, словно сейчас выпрыгнет из груди. Едва она отдышалась, как услышала Тайлера: - Карлсону как-то удалось выяснить, где мы будем. Должно быть Эстебан был подставным.
- Возможно. Но почему бы не послать головорезов в клуб? - спросила она, отталкивая Тайлера.
Он отстранился с неохотой.
- Слишком очевидно?
Ксандер сбавил скорость на пустынной улице и кивнул.
- Если он намеревался избираться в качестве окружного прокурора, даже временно, то он должен сделать так, чтобы не к чему было придраться. Все захотят прочесать его документы чуть ли не мелким гребешком. Он должен знать, что у тебя сейчас недостаточно доказательств, либо ты бы уже писала свою историю. Возможно, он пытается запугать тебя больше, чем убить.
- Сомневаюсь, - Тайлер кивнул. – Пули были настоящими.
- В этом районе... - Ксандер замолчал. - Это не вызовет слишком много подозрений.
- Согласен. Но если бы Карлсон стоял за этим, и им удалось убить нас, мы бы не были первыми случайными свидетелями, выглядевшими, как жертвы бандитских разборок. Это было бы трагично, но не удивительно. И не стоило тщательного расследования. Если бы они ворвались в клуб, это было бы красным флагом, особенно если бы это привело к большому урону, - Тайлер чертыхнулся, ему явно это не нравилось.
- Мне придется снова встретиться с Лобато Локо и все у него выведать. Может быть это не было подставой. Может быть что-то напугало его. - Или он уже мертв. Но Дел не нравилось думать об этом. Она не хотела, чтобы кто-то умирал за эту статью, но без него у неё не было зацепок.
Проклятье, здесь было холодно. Она дрожала, обняв себя, чтобы согреться. Тайлер был уже рядом, обнимая её.
- Дел?
Она покачала головой и оттолкнула его.
- Я в порядке.
Он не двинулся с места.
- У тебя не спадает уровень адреналина.
Да, он знал эти признаки.
- Со мной все будет хорошо.
Он снова обнял ее, упорно настаивая на своем. Ощущения были слишком приятными, чтобы отталкивать его.
Через несколько мгновений Ксандер высадил их в его прекрасном "маленьком домике" на холмах и помог им зайти.
- Черт, зря мы поехали на этой машине.
- Что с ней не так?
- Если головорезы Карлсона не вычислили меня, они могут пробить новую «Ауди» с временными номерами. А я купил ее только сегодня, - он печально вздохнул.
- Это всего лишь машина, - указала Дел. - В тебя стреляли. Если подумать, разве не лучше спасти свою задницу, чем беспокоиться о машине?
- Да, - согласился он. – на всякий случай её нужно поменять.
Дел нахмурилась, когда увидела, что он возвращается к «Ауди». Гаражная дверь открылась, и он вывел наружу красный кабриолет "Мерседес". Окно опустилось вниз.
- Вот так-то лучше. Теперь я могу вернуться домой, не беспокоясь, что меня схватят и будут допрашивать. К тому же, эта поездка тоже ничего.
- Думаешь? - Дел вздохнула. Какой-то бедной женщине однажды придется очень много поработать с Ксандером.
- Что, если камеры безопасности и дорожные камеры засняли нас, и полиция придет к твоей двери? - спросил Тайлер.
Ксандер поднял брови.
- Я предполагаю, они попытаются арестовать меня или задержать, чтобы задать пару вопросов. Карлсон может быть и не чист, но он не глуп. Он знает, что я могу позвонить в прессу быстрее, чем он сможет плюнуть. Это уничтожит его репутацию.
Тайлер кивнул, и Дел согласилась с этим. Карлсон был достаточно умен, чтобы оставить Ксандера в покое.
- Ты уходишь? - Тайлер просунул большие пальцы в петли ремня и уставился на него.
- Да, мне не следует долго подставлять спину Ксавьеру. Позвоните мне, если что-то получится.
С этими словами, Ксандер, скрипнув резиной о подъездную дорожку, поехал вниз по пустынной дороге.
Тайлер захлопнул дверь, и снова вернулся к Дел. Что, черт возьми, пошло не так? Она прокручивала это у себя в голове снова и снова, пытаясь понять, как Карлсону удалось проследить за ней через Лобато Локо, если головорез не продавал ее. Их единственным контактом был всего лишь один телефонный звонок. Она достала свой мобильный телефон и уставилась на него.
И холодная волна подозрения накрыла ее. Она с трудом опустила телефон на кофейный столик.
- Что? - требовательно спросил Тайлер, подбегая к ней.
- Думаю, я знаю, как Карлсон отследил нас, теперь я волнуюсь.
Тайлер нахмурился, у него завертелись мысли, затем он с подозрением прищурился.
- Ты звонила Лизе с этого телефона до ее убийства?
- Да. Если они получили этот номер, то смогли узнать кому еще я звонила, включая Лобато Локо.
Она повернулась к нему с потерянным взглядом. Ради всего святого, она была простым репортером. Все эти интриги и неприятности увлекли ее с головой. Она не знала, как бороться, как балансировать. Что, черт возьми, ей нужно было делать?
- До убийства Лизы. Я не помню, кому еще я звонила с этого телефона. Что если я звонила кому-нибудь в Лафаетт и...
- Успокойся. Ты этого не делала, - он взял ее телефон и просмотрел историю звонков. - Все чисто. Нам просто нужно выкинуть телефон.
Она кивнула.
- Мне страшно. Действительно страшно.
- Я знаю, - Тайлер пристально посмотрел на нее. - Когда ты начала это расследование, ты знала, что поднимешь такую бурю?
- Нет, на самом деле. Я думала, что не привлеку к себе внимания. Я никогда бы не подумала, что он воспримет меня всерьез. Я писала о детских ванночках и выставках собак. У меня не было реальных доказательств, просто догадки, основанные на разговоре, который я услышала.
- Ты, должно быть, чертовски близко подобралась к истине. И ты работаешь на самую значимую газету в его городе, ангел, - Тайлер вздохнул. - Сегодня мы ничего не сможем сделать. Просто... попробуй расслабиться. Нам нужно поспать.