В момент принятия в Стражи приходят умения и знания всех остальных, поэтому и из весьма посредственных получаются идеальные воины. Как я в этот миг...
Несколько мгновений и они мертвы, я снова бегу. Болит бок, рана Леса еще долго будет напоминать о себе, столько, сколько будет заживать в самом Лесу.
Поймать испуганного человека труда не составляет, я просто сдергиваю его с лошади и взвалив на себя бегу обратно - в Лес.
Бежать тяжело, человек тяжелый, рана болит, так что хочется выть, к этому примешивается тяжелая гнетущая аура живущих в Лесу и скорбь Стражей. Я одна из них, я часть чего - то большого и целого, мне тоже больно и плохо, но я справлюсь, я сильная.
Пробегаю мимо разгромленного лагеря людей, тишина и пустота. Деревья уже ушли. Хорошо, нигде не видно поваленных стволов, значит, все целы. Только теперь я понимаю, во что втравила Лес, в лагере наверняка были маги. Глупость, торопливость что опасна для окружающих. Я могла погубить очень многих, на счастье пока все живы, но что будет дальше неизвестно. Именно от этого отговаривали меня остальные.
Лес поставил новую границу, вперед вышли другие целые и сильные деревья, они пропускают меня во внутрь без колебаний, но негодование моим поступком проступает в шелесте листвы и скрипе ветвей. Черное выжженное пятно закрыто несколькими рядами стволов, Лес попытается восстановить его.
Орки, патруль без вопросов забирает человека, я же ухожу вглубь и уду к своим. На одной из полян эаро собрались все два десятка нынешних Стражей. На меня смотрят с грустью и жалостью, но их эмоциональный фон переполнен негодованием. Склоняя голову в знак примирения, рука непроизвольно трогает рану.
- Простите, я понимаю, что поспешила.
- Это радует, лучше поздно, чем никогда, но подобные ошибки нельзя повторять, - тихо произносит пожилой орк. - с твоей раной бегать нельзя, - и протянул кусочек коры с чем-то пахучим.
Как я заметила, уже все обработали свои раны этим средством. Боль Леса и наша боль, но она не должна перебивать все остальное.
Он самый старший из нас, он научил меня всему, он имеет право судить и наказывать. Именно ему принадлежит гениальная идея объединения народов, благодаря его усилиям, две потерянный частицы встретились и сошлись на далеких южных морях. Он организовал попадание туда реликвий, на время, выпустив даже нашу, сейчас она уже вернулась обратно, с первому Стражу - первому эаро. Старое дерево стоит чуть поодаль, оно поддерживает постоянный контакт с ним, не с нами.
- Что ж, ты сама понимаешь недопустимость подобных поступков...
Я промолчала, зачем подтверждать очевидное? Что они предложат?
- Ты станешь деревом и научишься терпению.
- Да, - я наклонила голову, принимая чужую волю, соглашаясь с чужим решением. - Я могу попрощаться с близкими?
- Конечно, ты можешь выбрать место своего произрастания. Это не наказание, это урок и тебе надлежит его выучить.
Поклонившись, я ушла, все остальное меня не касается, я по-прежнему буду частью Леса, но другой, более спокойной и стабильной.
Меня ждали, с недоумением и беспокойством. Как только я появилась на поляне Совета, выйдя из дерева, все разговоры прекратились. Правительница - моя приемная мать чуть подалась вперед и с удивлением посмотрела на меня.
Они не знали, никто из них не знал, что я Страж, мое появление в таком виде вызвало шок.
- Лире?
- Да, я Страж, но сейчас это не важно, я покину вас, я слишком тороплива, буду учиться терпению. Может быть, позже я вернусь, может быть, удачи вам и берегите Лес...
- Лире, - ко мне подошла Лалин. - Но как?
- Я стану деревом - эаро, все мы становимся деревьями.
Я сняла с руки сестры красную ленту и надела не себя:
- По ней ты сможешь меня найти, не волнуйтесь вы и без меня не заскучаете, недаром я привела брата. Кстати у меня несколько просьб. Лалин, присмотри пожалуйста за Огоньком, Домом и маленьким деревом, которое оно выращивает. Ладно? Еще обрати внимание на Тарки и будь помягче к Корне. Не забудь меня найти, я буду ждать, со мной можно будет общаться, мы все понимаем. Наверное это все, до свидания. Всего хорошего...
Проведя по руке Лалин и Эйвинэкэ, я снова ушла, теперь надолго, может быть навсегда. Где бы мне приткнуться? Навестив полянку с родными и пообщавшись с ними, я пошла дальше. Меня здесь примут, но это место не мое, не совсем мое...
После недолгих блужданий, я вышла к своей купели. А почему бы и нет? Это мое и только мое место, но когда меня найдут оно станет общем, пусть будет так...
Расслабившись, я потянулась к своей сути, самому главному в себе. Лесу, который есть в каждом из нас, мои мысли пришли в порядок и покой. Дело начало меняться. Я еще ни разу не была в этом состоянии, но знала, что оно собой представляет и как не него войти.
Кожа становилась корой, ноги стали корнями, а руки ветвями. Я потянулась наверх к солнцу, находясь на земле....
- Я нашла ее, - воскликнула Лалин, вбегая в одну из комнат большого дома Правительницы.
Та стояла спиной к входу и рассматривала что-то на столе, загораживая это собой.
- Мам, ты меня слышишь?
- Да, слышу. И где сейчас эта неугомонная?
- Около небольшой купели с исцеляющей водой, я искупнулась и почувствовала себя заново рожденной. Невероятно, она по-прежнему осталась целителем.
- И не только!
- О чем ты? Даже не верится, что спустя десять лет я ее нашла, у нее правда на одной из ветвей красная повязка.
- Раз она обещала, нет ничего удивительного.
- Да, но под конец поисков я уже мало во что верила, в Лесу оказывается столько эаро.
- Да, мы и не знали, сколько Стражей было и есть у Леса, - согласилась Правительница.
- Лире, просто замечательная и неповторимая личность, жаль, что ее больше нет в привычном смысле, мне ее не хватает. К тому же скучно без нее...
- Кому как, - недовольно отозвалась Эйвинэкэ и возмущенно взглянула на дочь, отходя в сторону.
Лалин несколько секунд рассматривала стол, а затем рассмеялась. На нем вырос большой колючий розовый куст, верхние ветки складывались во фразу. "С днем рождения"
- Твоя сестра даже сейчас не может успокоиться, - недовольно сказала она дочери. - Представляешь, сколько сил нужно было потратить, чтобы вырастить здесь цветок? Сколько времени уговаривать дерево?
- Да, все эти десять лет Лире была занята, зато подумай, сколько времени теперь придется потратить тебе, чтобы уговорить Дом его убрать? - Наследница рассмеялась и быстро покинула разъяренную мать.
Все же, несмотря на постоянные возмущения и попытки сделать Лире, такой как все, к ней привыкли. Ее не хватает, недавно на Совете даже отец Нывура признал, что без нее Лес стал серее, более безликим. Все по-прежнему ждут, как она выйдет из-за дерева и ляпнет что-нибудь. Отряды готовы отправиться куда-нибудь, чтобы сопровождать неугомонную сестричку. Ее отсутсвие ощущалось во всем и всеми, вчера Мастера Магии признались, наверное не хватает разнообразия, живости, то бишь - Лире...
Выйдя на улицу, я пошла куда-то. Ноги принесли меня с Одуну - Дому Лире. Он по-прежнему выращивал молодое дерево, сейчас оно росло в метре от ствола прародителя, и ждал возвращение Лире, отказываясь принимать кого-либо другого, не считая Корны. Ее маленькая ученица заметно повзрослела за это время, но по-прежнему остается ребенком. Она зачастую сидит на балконе плетет что-то и говорит с домом, о чем? Не знает, наверное, никто. Корна взяла к себе Огонька и теперь это ее домашний любимец, хотя родители до сих пор против. Маленький оборотень начал перекидываться в человека, он так же провидит много времени с Корной. Все те, кто был сильно привязан с моей оригинальной сестрички с истинно спокойным, врожденным терпением жителей Леса ждут ее возвращения. Они убеждены, она однажды вернется и тогда в Лесу снова станет не скучно.
- Надеюсь, вы действительно знаете больше нас, и она вернется...