— Это всего лишь соперничество. А я трижды меняла направление твоих служебок, чтобы Робардс их так и не получил. Я же поняла, кто приложил руку к моим заявкам, — Гермиона нахмурилась. — Но это все еще не значит, что мы с тобой ссоримся. Это соперничество!
— А то собрание, где я выставил тебя идиоткой, потому что разбил в пух и прах твои аргументы? Разве это было соперничеством?
— Я помню! — крикнула она. — Но да! Это было соперничеством. После этого я подготовилась. Я проработала тот проект так, что и не подкопаться! По большому счету, это пошло мне только на пользу.
— Грейнджер, я пытаюсь сказать, что мы очень даже похожи на тех людей, которые постоянно друг другом недовольны, и ничего общего у них нет. Вот какие яблоки ты любишь? — спросил он, подняв брови.
— Красные, — прищурилась Гермиона, буравя его пристальным взглядом.
— А мне нравятся зеленые и кислые. Видишь? Мы даже здесь не сходимся.
— Прекрати, это всего лишь яблоки!
— Не прекращу! Это не яблоки, а доказательство того, что мы все время…
Гермиона вскрикнула, и Драко прервался на полуслове. За дверью кто-то стоял: было слышно, как скрипнула половица. Внизу появилась тень.
— Это он, — прошептала Гермиона. — Ребенок.
Ей показалось или он тянулся к дверной ручке?
В комнате резко стало темно, как будто весь свет высосало вакуумом, и холодно. Малфой чертыхнулся, и они вдвоем отшагнули к шкафу с палочками. В звенящей тишине было слышно только их рваное дыхание.
Оказавшись лицом к лицу с Драко, Гермиона посмотрела прямо ему в глаза.
— Нам надо убедить его, что мы не ругаемся, — паникуя, произнесла она. Её пальцы подрагивали.
— Мы не ссоримся! — внезапно громко сказал Драко.
Вздрогнув от неожиданности, Гермиона с надеждой посмотрела под дверь.
— Помоги мне, — прошипел Малфой. — Подыграй.
Тень под дверью росла, и Гермионе показалось, что с обратной стороны двери на ручку надавили.
— Мама и папа не ссорятся! — испуганно вскрикнула Гермиона, отворачиваясь, почти зажмуриваясь, но не позволяя себе окунуться в панику. — Все хорошо! У нас все хорошо! — ее голос звучал высоко и напряженно, и она схватила Малфоя за грудки и притянула к себе. Тот подчинился, несмело поднимая руки и касаясь ее локтей. Они притворялись тем, кем никогда не смогли бы стать, — любящими друг друга родителями.
Гермиона смотрела в его глаза, настороженные, бегающие, и только потом осознала, что ее брови были подняты и сведены, рот приоткрыт, а сама она тряслась, впиваясь в лацканы его пиджака.
Они стояли, замерев, почти не дыша, и тонули в оглушительном страхе, цепляясь друг за друга.
Стояли до тех пор, пока ее кулаки не разжались и ладони не начали медленно скользить вниз по груди Малфоя, вниз и вниз, пока не опустились полностью, безвольно повисая. Тогда он отпустил ее локти, и оказалось, что его руки были очень теплыми, ведь сейчас она явно ощущала их отсутствие.
Гермиона сглотнула, прочистила горло и хрипло прошептала:
— Нам нельзя ссориться, Малфой. Нам нельзя…
— Мы не будем, — кивнул он.
Она бросила взгляд на дверь.
Тени больше не было.
========== Глава 6 ==========
Разумеется, они поссорились.
Прямо в разгар поисков возможности слинять из этого ужасающего места, где до них погибло уже шестнадцать волшебников.
И им снова пришлось мириться.
И Гермионе снова пришлось оказаться в чертовски волнующей близости к Малфою, только чтобы это порождение магии не забрало их к себе.
— Он не уходит. Почему он не уходит? — Гермиона выдохнула ему прямо в рот, так близко они сейчас находились.
— Кажется, ему теперь недостаточно, — прошептал он, и его дыхание опалило ее губы. — Он больше не верит. Или же… Или же… Черт…
Так близко. Так чертовски близко.
— Родители… любят друг друга, — сглотнув, произнесла Гермиона, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Он… Он хочет подтверждения.
Их взгляды пересеклись. В ушах зашумело, ладони похолодели, и Гермиона опустила голову, зажмуриваясь.
— Малфой, — еле слышно выдохнула она. — Малфой, мы должны…
Она была благодарна ему за то, что ей не пришлось заканчивать фразу. Он взял на себя смелость преодолеть последние сантиметры.
Его губы были сухими и теплыми. И неловкими. Не то чтобы она что-то ожидала — разумеется, она никогда не думала, какие у Малфоя губы. Однако сам факт поцелуя внезапно словно открыл неведомую ранее территорию. Она ответила на поцелуй — легкий, почти невесомый. Приоткрыв губы, она потянулась вверх, давая ему знать, что она не боится, что она не трусиха, что она — она поддерживает его смелость.
Малфой не отрывался от нее. Их губы почти не двигались, это было простое, нежное прикосновение, но от него почему-то стало слаще, чем если бы она целовалась в полную силу, и сердце трепетало. Она чувствовала Малфоя всем телом, и это ощущение захватывало, ошеломляло, накрывало с головой. Их носы соприкоснулись, и ее будто ударила молния. Она простонала ему в рот, отчего оба они застыли.
Казалось, они синхронно распахнули глаза, синхронно отстранились друг от друга, синхронно повернулись к двери.
Ее руки все еще обвивались вокруг его шеи.
Жар от его ладоней плавил ребра.
Гермиона невольно прижималась к нему, будто ища защиты, пока смотрела на дверь, на ручку, на тонкую полосу света на пороге, но все было тихо.
Он ушел.
***
— Я понял, как нам отсюда выбраться.
Малфой сидел за письменным столом в спальне, облокотившись на столешницу и зарывшись пальцами глубоко в волосы. Вид его был безрадостный.
— Заклинание? Портключ? Что-то, что мы еще не пробовали? — встрепенулась Гермиона.
Малфой грустно усмехнулся:
— В каком-то смысле да. Тебе это не понравится.
— В каком-то смысле?..
Откинувшись на спинку стула, Драко повернулся к ней лицом.
— Нам надо сыграть в его игру. По сути, чего он хочет? — он взмахнул рукой, начиная рассуждать. — Если мы правильно все поняли, а мы правильно все поняли, это маленький мальчик, который мечтает о том, чтобы мама и папа перестали ссориться и наконец помирились. Он долгие годы призывает волшебников, похожих на его родителей, чтобы раз за разом постараться их примирить. Это все, чего он добивается. И мы прекрасно видели, чем заканчивались все предыдущие попытки, — Малфой пожал плечами и сжал губы. — Но это ребенок, и он играет в игру. И нельзя не заметить, что правила игры довольно прозрачны. Иди куда показывают, делай что просят. В играх всегда есть финал, победа. Чтобы выиграть, нужно следовать правилам.
Гермиона какое-то время молчала, обдумывая сказанное.
— Чтобы выиграть, нужно следовать правилам, — повторила она. — Не ожидала от тебя.
— Ты справишься с этим? — его голос звучал сухо. Слишком по-деловому. Слишком отстраненно для того, что он предлагал.