— Я хотела проведать тебя, и у меня есть хорошие новости, — усмехаюсь я, садясь на один из пустых стульев. Я краду морковку с папиной тарелки и отправляю ее в рот.
— Ну? — Он нетерпеливо поднимает бровь, глядя на меня. — Не заставляй меня ждать.
— Я только что получила свою первую постоянную работу! — Волнение и облегчение искривляются на моих губах. — В качестве секретаря.
Боже, я все еще не могу в это поверить.
Улыбка растягивает папины губы.
— Где?
Я киваю на его тарелку с едой, чтобы он съел еще. Он неохотно откусывает еще кусочек моркови.
— Byrne Enterprises. Я буду работать на ресепшене. Это большая компания, так что здесь много возможностей для роста, — бессвязно бормочу я, мое волнение растет с каждым словом.
Начало – это еще не предел.
Боже, мне нужна была эта работа. Моих сбережений хватило только на то, чтобы заплатить Кристин до конца месяца. Теперь я могу позволить себе ее, пока папа не встанет на ноги, и я смогу переехать из коробки из-под обуви, в которой сейчас живу, в квартиру получше.
Черты лица отца становятся мрачными и напряженными, брови сходятся на переносице.
— Byrne Enterprises. — Он не выглядит счастливым за меня, в его голосе слышится предупреждение.
Мой взгляд скользит по его чертам лица, пытаясь оценить его настроение.
— Да. Я подавала заявки по всему городу, и, к счастью для меня, они не возражают, что у меня нет опыта. Мне действительно нужно было что-то более стабильное, и за это хорошо платят.
Папа качает головой, уголки его рта опускаются, как будто я только что сказала ему, что буду работать в мусорном контейнере, а не в многомиллиардной компании.
— Только через мой труп ты будешь работать в Byrne Enterprises.
Что?
Мой счастливый пузырь лопается, и я откидываюсь на спинку стула. Я действительно думала, что папа будет рад за меня. Я правда не понимаю, почему он против того, чтобы я заняла эту должность.
— Я не понимаю. Эта работа хорошо оплачивается, и я смогу устроить себе лучшую жизнь. Почему ты против этого?
Выражение папиного лица становится только мрачнее, и я начинаю беспокоиться, что от этого разговора у него подскочит давление, а мы не можем этого допустить. При нормальных обстоятельствах я бы стояла на своем, но я не могу рисковать, чтобы у папы случился еще один сердечный приступ. Доктор предупредил, что следующий может быть смертельным.
В голосе отца слышится гнев, когда он решительно заявляет:
— Ты не будешь работать в Byrne Enterprises. Если у тебя финансовые трудности, переезжай обратно к маме.
Мама живет в маленькой квартире-студии, и, помимо того, что там нет места для меня, мне двадцать четыре, и мне нужно строить свою жизнь самостоятельно. Почему папа не может этого понять?
Мой взгляд бросается на Кристин, и когда она качает головой, молча говоря мне, чтобы я больше не расстраивала папу, я встаю со стула и наливаю себе стакан воды.
Я не так представляла себе этот разговор. Черт возьми, я действительно думала, что папа будет за меня.
Кристин начинает убирать со стола, затем проверяет показатели отца. Сурово взглянув на него, она говорит:
— Тебе нужно успокоиться. Пойдем, — она помогает ему подняться со стула, — посмотрим то автомобильное шоу, которое тебе так нравится.
Папин взгляд на мгновение останавливается на мне, и я не упускаю беспокойства, мелькающего в его зеленых радужках.
— Допивай воду, малышка. Тебе нужно идти. — Он поворачивается к двери, затем делает паузу и добавляет. — Больше не приходи. Ты знаешь, мне это не нравится.
С разочарованием, наполняющим мое сердце, я смотрю, как Кристин ведет папу в гостиную.
Я не понимаю его реакции на хорошие новости. Я думала, он будет рад за меня.
С тяжелым сердцем я следую за ними в гостиную. Я жду, пока папа сядет на один из диванов, затем наклоняюсь над ним и целую его в лоб.
— Пока, папа.
Когда я отстраняюсь, он смотрит на меня, в его глазах смягчается любовь.
— Может, я и несу чушь, но я люблю тебя, малышка. Я хочу для тебя только лучшего, а Byrne Enterprises – это не то.
Кивая, я заставляю себя улыбнуться.
— Я тоже тебя люблю. Поправляйся, хорошо?
Он кивает, затем кивком указывает на входную дверь.
— Иди.
Выйдя, я закрываю за собой входную дверь и иду по дорожке к покосившимся воротам. Я оглядываюсь назад, желая, чтобы все пошло по-другому. Я не понимаю, почему папа так отреагировал.