* * *
— Ты уверен, что не хочешь подняться? — спрашивает Джей с выражением разочарования на лице.
— Честно говоря, я бы очень хотел, но боюсь, что могу заразить твою квартиру кишечной палочкой. Это озеро не совсем стерильное.
На ее губах появляется улыбка, и она наклоняется, чтобы поцеловать меня. Как бы мне это ни было неприятно, я должен сделать шаг назад. Чувствую исходящий от меня рыбный запах, и не могу позволить себе поступить так с ней.
Подъем был ужасным, и даже хуже, потому что мои яйца очень сильно болели. Я думаю, она извинилась сто раз, но, что бы я ни говорил, она все равно чувствовала себя плохо.
— Что ж, это только наполовину может считаться свиданием. Завтра мы начнем с начала.
Джей оживляется и кивает.
— Почему бы тебе не прийти и не позволить мне приготовить что-нибудь для тебя? — Отличная идея. Если мне повезет, мы сможем провести вместе все выходные.
— У тебя есть огнетушитель и номер пожарной службы под рукой? Я не говорю, что ты плохой повар, просто хочу предусмотреть все варианты.
— Мы всегда можем сделать заказ, если тебе от этого станет легче. Но я довольно хороша на кухне. — Она подмигивает мне, а затем поворачивается, поднимается по ступенькам и входит в квартиру.
— Черт возьми, женщина, ты просто нечто.
В этот момент я слышу позади себя топот лошадей и закатываю глаза. Кучер показывает мне большой палец, поэтому опускаю голову на руки. Через секунду я забираюсь в карету Золушки и откидываюсь на сиденье.
— Поехали, — говорю я и еду к себе домой.
Глава 10
Джей
— Ты рано. Даже для тебя. — Я поднимаю взгляд, убирая голову с рук, и вижу Скайлер, стоящую у моего стола с кофе в одной руке и сумочкой в другой. Еще нет и семи утра, а она выглядит совершенно отдохнувшей и готовой к работе. — О, нет. — Она бросает свою сумку на пол и ставит кофе на мой стол. — Неужели свидание прошло так плохо?
Я провожу рукой по волосам, пытаясь убедиться, что прическа в порядке.
— Это так заметно?
Этим утром я не прилагала особых усилий, просто схватила первое, что нашла в шкафу, — черную струящуюся юбку до колен и простую светло-розовую рубашку на пуговицах. Поправляю очки на носу, расстроенная тем, что меня так легко прочесть.
— Нет, ты выглядишь великолепно. Просто у тебя грустный взгляд.
Делаю глубокий вдох и сдаюсь. Я рассказываю ей о свидании и его каждой милой, ужасной детали. Свидание было ужасным, но в то же время и замечательным. Когда я покинула Джордана, то была взволнована и счастлива, несмотря на все, что произошло. Он пригласил меня на другое свидание, но чем больше я сидела и думала об этом прошлой ночью, тем больше понимала, что он пытался быть милым. Я почти убила человека. Ну, убила его, может и преувеличение, но все же. В конце вечера он отстранился от меня во время поцелуя. Я пыталась вести себя спокойно, будто меня это не беспокоит, шутила и улыбалась, но снова и снова прокручивала всё в своей голове, ворочаясь прошлой ночью.
— Да, звучит довольно плохо.
— Я знаю. — Снова опускаю голову на руки и съеживаюсь.
Чувствую успокаивающее пожатие Скайлер на своем плече.
— Это было бы почти возмутительно смешно, если он мне так не нравился. Хуже всего, что если он начнет медленно отстраняться? Я потеряю единственного друга, который у меня здесь есть.
— Эй, у тебя есть я. И сегодня вечером мы идем выпить, — напоминает она мне.
Я вспоминаю о том, как сказала Джордану, что приготовлю ужин для него сегодня вечером. Может, это способ, благодаря которому я смогу выкрутиться из всего этого. Дать себе немного времени, чтобы прочистить мозги и перестать себя жалеть.
— Ты все еще хочешь, чтобы я пошла? — спрашиваю я, думая, что, может быть, она кому-то сказала, что пригласила меня, и другие коллеги высказались против по этому поводу.
— Да, черт возьми. — Она снова сжимает мое плечо.
Мы обе оглядываемся, когда звенит лифт, из которого выходят Майлз и Мэллори, держась за руки. Мои губы растягиваются в легкой улыбке. Так всегда происходит, когда я вижу их вместе. Они так влюблены друг в друга. Он преследовал ее годами и был готов на все ради Мэлллори. Она для него — все. Я тоже хочу такой любви. Мысли тут же возвращаются к Джордану.
— Привет, голубки, — говорит Скайлер, вставая с моего стола, схватив свою сумочку и кофе.
— Привет. — Мэллори улыбается в ответ, в то время как Майлз кивает.
— Мэл, выпьем сегодня вечером.
— Она не может пить, она беременна, — мгновенно бросает Майлз, будто мы не знаем, что она беременна. По тому, как он ведет себя с ней, и небольшому животику, который уже виден — это очевидно.
— У них там также есть закуски, Пейдж и Мэл любят закуски. — Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы удержаться от улыбки, когда на лице Майлза появляется хмурое выражение. Он явно не хочет, чтобы она шла. Если бы это зависело от него, она была бы заперта в их квартире, откуда никогда бы не выходила.
— Я действительно люблю закуски, — мечтательно говорит Мэллори.
— Сэр, — говорю я, вставая, когда они подходят ближе к моему столу.
— Дай мне десять минут, Джей.
Я киваю и сажусь обратно, когда он тащит Мэллори в свой кабинет. Пока он уводит ее, она кричит, что пойдет с нами, а затем мы слышим, как закрывается дверь офиса.
Я прикрываю рот рукой, чтобы не расхохотаться вслух. Знаю, что он пытается убедить ее не ходить, но в конце концов Мэллори победит, потому что Майлз не может не дать ей то, чего она хочет, даже если он не хочет, чтобы она это делала.
— Скорее тридцать минут, — говорит Скайлер, шевеля бровями и заставляя меня хихикать сильнее, прикрываясь рукой. — Сегодня вечером. — Она стучит по моему столу на прощание и уходит.
В ее словах нет никаких сомнений. Она сказала, что я иду, и, по правде говоря, это, вероятно, пойдет мне на пользу. Все остальные девушки состоят в отношениях, так что, может быть, я смогу использовать их опыт. Я плохо разбираюсь в отношениях. Можно было бы подумать, что у кого-то, кто читает и пишет романы так же много, как я, это получится лучше, но всё не так.
Я даже не могу придерживаться модели отношений моих родителей. Они по сей день счастливы в браке. Я люблю их обоих, хотя и не являюсь сторонницей свободной любви, которую они оба поддерживают своим хипповским образом жизни, но моя сестра, кажется, полностью согласна с этим. Никогда не хотела быть чудачкой в семье, но всегда чувствовала себя ханжой по сравнению с ними. Я была единственной, кто не знал, как расслабиться и хорошо провести время.
Может быть, именно поэтому я продолжала все портить с Джорданом. Я слишком много волнуюсь, как и во всем остальном, но никак не могу отключить это чувство. Кроме тех случаев, когда он целует меня. Я не могу ни о чем думать, когда его губы прикасаются к моим.