Можно ли было выглядеть более драматичной чем когда выбежала оттуда? Первый раз, мужчина прикоснулся ко мне, а я убегаю, будто за мной гонится толпа разъяренных крестьян.
— Если ты собираешься вздремнуть в рабочее время, тебе следует сделать это в свободном офисе. Тот диван очень удобный.
Вскакиваю и выпрямляюсь, глядя на Скайлер, которая стоит, прислонившись бедром к моему столу, и ест яблоко. Она одета в белый топ, ярко-синие брюки и розовые туфли на каблуках. Партнер Меллори по благотворительной деятельности Осборн всегда потрясающе одета.
— Я не сплю, просто умираю от смущения, — отвечаю я, поправляя бумаги, которые и так идеально лежат, как и все остальное на моем столе.
— Дай угадаю. Твой лучший друг на работе наконец-то сделал ход? — Она откусывает кусочек яблока и шевелит бровями.
Мы со Скайлер не близки, но она проницательна. Мы дружески беседуем на работе, я видела, как она обедала внизу. Очевидно, она тоже меня заметила.
Джордан — единственный, кто говорит со мной о других вещах, кроме работы. Большинство, кажется, убегают, когда видят, стоит мне приблизится, зная, что мне, вероятно, что-то нужно. Теперь я думаю, что потеряла единственного друга здесь.
— Не понимаю, о чем ты говоришь. — Открываю документ на компьютере и начинаю печатать всякую чушь, чтобы она подумала, что я занята.
— Это не мое дело, но я видела, как он смотрит на тебя. — Она пожимает плечами и отталкивается от моего стола. — Этот парень нравится даже Пейдж, а ей никто не нравится. Должно быть, он хороший человек.
Она уходит, но ее слова все еще звучат у меня в голове. Они давят на меня тяжелым грузом, и я задаюсь вопросом, не совершала ли ошибку все это время. Знаю, что Джордан — хороший парень. Лучший, из тех, кого я когда-либо встречала, но это не значит, что он хочет меня. Он всегда был просто дружелюбен со мной. Даже мил. Если бы кто-нибудь спросил меня, кто мой лучший друг, я бы сказала, что он.
Сегодняшний поцелуй моей руки ввел в ступор и мне это не нравится. Я прямолинейна, и привыкла брать все под контроль. То, что у меня его отняли, — это непривычно, хочется вернуть его. Я не из тех женщин, которые уклоняются от противостояния, и точно не буду начинать так делать сейчас.
Нужно разобраться с этой ситуацией лицом к лицу и посмотреть, что произойдет. Возможно, я ему нравлюсь, а может и нет. Не хочу сидеть весь день, ненавидя себя за сумасшедшее поведение в кафетерии. Приободрившись, открываю свою электронную почту и быстро печатаю.
От: JRose@OsbourneCorp.net
Тема: Сегодняшний вечер
Хочу пойти после работы на то мероприятие с вином и красками, но не могу идти одна. Ты свободен?
Я жду, кажется, несколько часов, хотя, возможно, проходит всего несколько секунд.
От: JChen@OsbourneCorp.net
Тема: RE: Сегодняшний вечер
Только если я смогу взять пиво… и ты пообещаешь не смеяться над моими фигурками из палок.
Чувствую, что улыбаюсь впервые с обеда, и вздыхаю с облегчением. Все в порядке.
От: JRose@OsbourneCorp.net
Тема: RE: Сегодняшний вечер
Да, со своей выпивкой нельзя. И, да — я обещаю.
Если только это не слишком ужасно. Тогда не могу нести ответственность.
Встретимся внизу после работы. Это всего в паре кварталов отсюда.
P.S. Прости, что странно вела себя за обедом.
Откидываюсь назад и кусаю кончик большого пальца, ожидая, что он скажет в ответ. Я не знаю, почему так паникую. У меня миллион дел, но сейчас сообщения занимают все мое внимание. Мне хочется, чтобы мы были на одной волне, но я понятия не имею, какая она.
Когда приходит письмо, чуть не подскакиваю на кресле.
От: JChen@OsbourneCorp.net
Тема: RE: Сегодняшний вечер
Мы можем пойти пешком, если ты не будешь отставать. Твои короткие ноги замедлят нас.
Ты не выглядела странной, скорее прекрасной. Точно такой же, какой я вижу тебя всегда.
Поговорим после работы. У тебя встреча.
Дж
Как раз в тот момент, когда я читаю его e-mail, следуя за Майлзом, вижу, как за нами входит группа мужчин и женщин, направляясь в зал заседаний. Я встаю и приветствую их, предлагая напитки. Затем беру свою записную книжку и иду за ними, чтобы делать записи.
Если кто из них и заметил, что мое лицо стало похожим на помидор, они не сказали ни слова. И хотя я исписала одиннадцать страниц заметок, не смогу рассказать ни черта из того, о чем они говорили на встрече.
Он сказал, что я прекрасна.
Глава 5
Джордан
— Теперь ты знаешь, что просто драматизируешь, — говорит Джей, слегка фыркая.
Я посмеюсь над ней и толкаю локтем, пока иду черепашьим шагом, чтобы она не отставала. Ее короткие ноги передвигаются изо всех сил, чтобы не отставать от моих длинных, поэтому я прилагаю сознательные усилия, чтобы идти как можно медленнее.
— Ничего не могу поделать, если у тебя короткие ноги, — поддразниваю я.
Она топает и снова фыркает. Это звучало бы пугающе, если бы не было так чертовски мило. Все, что она делает, очень мило.
— Ты примерно в трех секундах от того, чтобы стать незваным гостем, — рычит она, но в ее словах нет яда. Ей нравится, как я поддразниваю ее.
— Но я уже купил твое вино. — Поднимаю пакет вместе с пивом. — Будет обидно, если оно пропадет даром.
Она смотрит на пакет, а затем задирает носик, продолжая идти молча.
— Одни только «Слим Джим» чего стоят. Не так ли? (примеч. «Слим Джим» — американский бренд закусок)
По дороге в арт-хаус, мы зашли в магазин на углу, и я купил немного вяленого мяса, когда расплачивался, потому что видел, как она смотрела на него, и ни за что не упустил бы шанса дать ей то, чего она хочет.
Пока мы идем, протягиваю руку и беру ее ладонь в свою, на секунду она вздрагивает, но потом крепче сжимает мою руку.
— Просто хочу убедиться, что ты не попытаешься убежать.
Она опускает взгляд на наши руки, а затем так же быстро отводит его, но не пытается высвободиться.
— Или, может быть, просто не хочу, чтобы ты отставала.
Она свирепо смотрит на меня, но опять же не пытается убрать руку. Я вижу, как ее губы подрагивают, когда она борется с улыбкой, поэтому воспринимаю это как хороший знак.
Я был так благодарен, что она написала мне сегодня по электронной почте. Не знал, что сказать ей, поэтому написал и удалил около семидесяти двух писем, прежде чем она, наконец, открыла мне дверь. Потом проверил ее расписание, а затем камеры, поэтому знал, что у нее было не так много времени на разговор. Но я был счастлив, когда смог незаметно дать ей понять, что все еще очень заинтересован в ней.
— Это здесь, — говорит она, когда мы подходим к небольшой художественной студии.