Рядом, с дверью валялись какие-то инструменты. Я выбрал из груды маленький ржавый ломик.
— Ну вот, пускай теперь попробуют сунуться.
— Кто?
— Да хоть бы кто, так огрею! Конечно ломик не ахти какое оружие, но с ним было спокойнее. Комната была без выхода, мы не сговариваясь, повернули назад.
— Теперь налево или… хватит на сегодня? — предложил Коля, когда мы остановились у лестницы.
— Налево, мы еще ничего интересного не нашли.
— Главное н-не опоздать на обед.
Теперь мы пошли по другому коридору, который вел нас в противоположную сторону, и снова какая-то тень мелькнула впереди, на этот раз мы очень ясно услышали шаги.
— Т-ты слышал?
— Ага — у меня перехватило дыхание, но, преодолев надвигающийся страх, прошептал, — ты не бойся, у нас с собой оружие.
— Ты как хочешь, а я-я пошел, — заикаясь, сказал Колька, — но надо взрослым все рассказать.
— Что?! Да как только узнают, что мы здесь были, нас тут же накажут.
— Все равно, я не хочу здесь оставаться, — он попятился и, развернувшись, побежал к лестнице.
Я, преодолев желание броситься следом, посветил ему, крикнув вдогонку — я посмотрю, что здесь и сразу приду.
— Если до обеда не поднимешься, я позову взрослых на помощь, — крикнул Коля уже сверху.
— Постараюсь пораньше вернуться, — пробормотал я, медленно продвигаясь вперед и сжимая в дрожащих руках ломик.
Глава VI
Подземелье
Алешка остается один. Серега. Погребенные заживо. Дворецкий. Помещик Семен Максимович. Тайна египетской пирамидки.
За поворотом никого не было, я посветил впереди себя, луч выхватил из темноты несколько железных дверей.
Все так же медленно, я приоткрыл самую крайнюю. Дверь, скрипнув, открылась и… стаи летучих мышей, с писком ринулись мимо, задевая мое лицо крыльями и коготками.
Я отпрянул, ломик отлетел в сторону, фонарик, стукнувшись о стену, мигнул и погас, и в наступившей темноте я увидел неясные очертания фигуры человека, слабо светящегося в темноте. Я похолодел и попятился.
«И чего это меня понесла нелегкая в подвал?! — пронеслось у меня в голове, — сидел бы на своей полянке, среди роз, и книжку бы читал».
— Я давно жду, когда ты придешь, — услышал я голос Сергея. Я сдержался, чтобы не побежать к лестнице, и перевел дыхание.
— Т-ты можешь появляться не так неожиданно? — слегка заикаясь, произнес я.
— Ты че, сдрейфил? — хохотнул он — я думал, что ты меня уже не боишься.
— Ты же не кусаешься, так чего тебя бояться, только зачем ты меня разыграл с крысами?
— Это было на самом деле, я тогда смог очнуться и открыть дверь в бомбоубежище только благодаря тебе. Ведь меня тогда действительно загрызли бы крысы. Там, в бомбоубежище было немного еды и воды, правда, этого мне все равно ненадолго хватило.
— Значит, я тебе помог?
— Ага!
— Ничего не понимаю!
— Ну и не надо, я и сам не понимаю…, а что ты здесь делаешь?
— Просто, смотрю.
— Тогда давай вместе, скучно бродить одному по этим подземельям.
— Ты хочешь, чтобы я, как и ты бродил по подземелью? — я постепенно приходил в себя.
— А ты шутник, — усмехнулся Серега, — конечно скучно одному, но лучше тебе не попадать в мой мир.
— А кроме тебя кто-то еще ходит по дому?
— Конечно, ходят, старый помещик бродит.
— Помещик?
— Он был раньше хозяином этого дома, а после революции, Семен Максимович, так зовут помещика, спрятался в своем подземелье, замуровал центральную лестницу в подвал и надеялся там пересидеть революцию, да потом, так и не смог выбраться наружу. Дом сначала использовался как штаб НКВД, а потом отдали беспризорникам. А когда у него еда закончилась, он попытался выбраться, но его случайно завалило. Ну что, двинулись?
— Погоди, я сейчас фонарь включу.
— Зачем тебе фонарь, ты и так в темноте все видишь, только напряги зрение.
Я недоверчиво огляделся и вдруг понял, что вижу, правда, все вокруг было как в тумане, но все равно, окружающие предметы можно было различить.
— Никогда не думал, что я умею видеть в темноте.
— Ты многое про себя сегодня узнаешь, — пробормотал Сергей тихо и кивнул ему головой, — пойдем следопыт.
— Подожди, за этой дверью я видел какие-то тени.
— А-а, это бомж, он здесь ночует.
— Здесь есть выход наверх?
— Недавно появился. Недалеко строили дом и обнаружили кладку, ее посчитали за какие-то коммуникации, ну они и не стали разрушать. А этот бомж расшатал кирпичи, которые задел экскаватор, вытащил и теперь здесь живет.
— А он не пугается привидений?
— Да он и сам как привидение, даже его дружки, увидев призраков, больше не появлялись здесь, а ему хоть бы что. Пойдем дальше?
— А следующая дверь куда ведет?
— Открой и сам увидишь.
Я уловил в его голосе веселые нотки и тихонько открыл дверь, там ничего не было, вернее, почти до самых дверей все было завалено осколками камнем, балками. Я хотел было разочарованно сказать что-то, но в следующую секунду отпрянул в страхе — прямо на меня, из хаоса камней, вышла женщина, ведя за собой группу гомонящих и исхудавших малышей, они были тоже окруженные бледно-зеленым ореолом, некоторые из них были настолько истощены, что были похожи на маленькие скелеты. Я отшатнулся, от падения меня удержала стена, о которую я уперся. Сергей засмеялся:
— Испугался?! Может тебе не стоит идти дальше?
— Я… я от неожиданности.
— Ты, главное, не бойся, — сказал он, пропуская детвору, — пересиль себя.
— К-кто это?
— Это подготовишки, их как раз перевели из дошкольного детдома перед войной. Во время налета сюда попала бомба, — прямое попадание. Сначала их начали раскапывать, чтобы похоронить, как полагается, но не успели, а потом поступил срочный приказ об эвакуации, подали специальный эшелон. Потом поперли немцы, поэтому они так и остались здесь. Воспитательница все время водит их наверх, а потом они возвращаются назад. Я постепенно приходил в себя.
— А почему одни похожи на скелеты, а другие нет?
— Те, что похожие на скелеты — не сразу умерли, они еще несколько дней живыми лежали под камнями. Я проводил взглядом гомонящую детвору.
Некоторые из ребят с любопытством посмотрели на меня, кто-то проказничал на ходу, но, увидев строгий взгляд воспитательницы, притворно присмирел.
В одинаковых штанишках, рубашечках, платьицах, они были похожи на братьев и сестер, чем так отличались все детдомовцы до недавнего времени.
— Если хочешь, можем вернуться?
— Нет, — я перевел дух, — пойдем дальше.
— А дальше мы пойдем сквозь стену.
— Ну, ты, наверное, и сможешь пройти сквозь стену, а я ведь не приведение.
— А ты нажми на этот кирпич, — Сергей показал на камень, который ничем не отличался от других, — как только его выдавишь, сразу толкай стену в этом месте, — это дверь, если сразу не толкнешь, то кирпич встанет на место, он служит как замок и стопор.
Я недоверчиво посмотрел на него и надавил на кирпич, тот послушно отошел в сторону, и, не отпуская его, я начал с силой толкать стену. Сначала она не поддавалась, но после нескольких усилий, что-то щелкнуло, и стена-дверь стала отодвигаться.
— Куда ведет этот ход?
— В подземелье помещика, здесь спрятано его добро. Дверь за их спинами стала медленно закрываться.
— И клад есть?
— У него есть кое-что получше клада, — Сергей хитро взглянул на меня, — но его охраняют, … стой! — внезапно крикнул он, — не наступи на меня.
— А разве можно на тебя наступить? — удивился я, остановившись.
— Нельзя, я не хочу, чтобы мои косточки кто-нибудь топтал.
Я взглянул под ноги, маленький скелет, с остатками тряпья на костях, лежал прямо перед ними.
— Это я. Когда закончилась вода, я пытался выйти отсюда, но у меня уже не хватило сил открыть дверь. Я почувствовал слабость в ногах, и чтобы не упасть, прислонился к стене.
— Ты что? — засмеялся Сергей, — опять испугался?
— Да, есть немного.