— Компьютерные игры, в которые ты сейчас играешь, оттачивают реакцию, но учат жестокости, насилию и бездушию, ты и сам заметил что, стреляя, ты перестаешь задумываться, действуешь механически, это как наркотик, которого хочется все больше и больше.
Он помолчал некоторое время, собираясь с мыслями, — я знаю, трудно в провинциальном городке получить хорошие знания, но если ты сейчас не используешь хоть эти крохи, то мы с тобой не сможем встретиться в будущем на равных.
— А мы сможем встретиться?!
— Это зависит от тебя. Он подошел к двери и жестом пригласил меня идти за ним.
Алиса вышла за нами из расщелины.
— Мы еще встретимся, — шепнула она мне на прощание.
— Скоро?
— Не знаю, может на следующий год. Ты хочешь перебраться в будущее?
— К вам?
— Может и к нам, а можно еще дальше. Я, наверное, выглядел очень глупо, со своей решимостью.
— Я… хочу, но справлюсь ли?
— Справишься, — Алиса улыбнулась, — там есть специальная программа. Я бы и сама не прочь попутешествовать в будущем, но у нас и так много всяких приключений, в нашем времени.
— А…?
— А с твоими родителями я договорюсь. Алиса махнула на прощание рукой и скрылась в расщелине.
Часть 3
Космические «зайцы»
Глава I
Я в будущем
Курсант ШЮК. Приглашение. Я на почтовом.
Алиса сдержала свое слово и вот как год я живу в двадцать четвертом веке. Как она смогла сделать так, чтобы я стал одним из граждан этого века? Я до сих пор не пойму, но вероятно у нее здесь тоже были связи.
И так, я в будущем! Вы думаете что сильно что-то изменилось? Как бы не так, города просто разрослись, теперь леса превратились в национальные парки окруженные городами. Городов поуменьшилось, теперь остались в Европе несколько городов, это Берлин, Париж, Мадрид… ну, в общем, столицы государств вобрали в себя все города и эти города стали районами. Москва дошла аж до Урала и Каспия и граничит с пригородом Баку и Тбилиси, а на юго-западе с Киевом.
Я снова пошел в школу. Школа — это сильно сказано, просто я теперь живу в общаге «ШЮК» Школы Юных Космонавтов. Догонять пришлось очень много. Пришлось соврать, что я из глухой провинции, откуда-то из гор Саян, чтобы не сильно удивлялись моей отсталости. Правда, все равно пришлось пройти гипнообучение и не один сеанс, теперь меня не отличить от таких же парней, как и все остальные вокруг, (мне даже иногда кажется что я всю жизнь здесь, с самого рождения) но скажу честно, мне не сильно везло, чтобы получить свидетельство об окончании курсов нам нужно пройти зачет-практику, постажироваться так сказать, а вот как раз у меня здесь и застопорилось, даже не помогло то, что сам начальник школы стал мне как отец и часто помогал мне.
Забыл сказать, что я решил не тратить времени на последовательное прохождение всех ступеней звездолетчика.
Нет, конечно, можно закончить все двенадцать классов, потом в аэрокосмический институт поступить. Это хорошо, если сразу поступишь, а если по конкурсу не пройдешь? Вы ведь знаете, какой там проходной бал! Ничего не поможет, ни то, что ты закончил курсы и что ты все современные корабли знаешь на зубок.
Ну, давайте на минутку помечтаем, вот тебе посчастливилось, и тебя выпустили на практику после курсов дальше орбиты Марса или Венеры, что совершеннейшая фантастика, всего пять процентов из всего курса попадают за «обжитый пояс», (что такое «обжитый пояс»? ну… это пояс вокруг Солнца от орбиты Марса до Венеры») так вот, чего далеко ходить, с нашего курса дальше него никто еще не попал, потом поступил в институт, это пять лет учебы, дальше — практика два года, заметьте, целый год нужно отработать на «обжитом поясе», а уж потом, если опять повезет, тебя выпустят и дальше.
Возьмем самый лучший вариант, — тебя выпустили дальше Марса, так ведь опять же несколько лет ты будешь болтаться в солнечной системе, кто тебя выпустит в дальний космос? Желающих во-он сколько, и каждый мечтает уйти в дальний космос, по себе знаю.
Ну, опять же допустим, что ты отличился, обратил на себя внимание, и через пять лет тебя зачислили на дальний рейс. Хорошо? Нет! Давайте посчитаем, сколько лет мне нужно ждать этого звездного часа. Посчитали?! Для верности, прибавьте еще два года. Как минимум, при хорошем везении, ты только к тридцати годам попадешь на звездолет! Да в тридцать лет я стариком буду! Какие там звезды! О пенсии думать пора.
Казалось бы, ну что тут такого, пройти стажировку? Мне даже предложили несколько вариантов, первой была должность младшим помощником экспедитора на почтовом корабле Земля-орбита, это я сразу отверг, перебраться из почтовика на какой-нибудь корабль невозможно. Потом мне предложили быть встречающим и провожающим на околоземной станции по приему транзитных пассажиров. Вы бы согласились? Вот и я не согласился. Потом мне пришлось ждать три месяца следующего предложения и… я снова отказался, это было хуже чем первые два, мне предлагали оператором-грузчиком на космодроме. И вот уж полгода как мне ничего подходящего найти не могут, я даже был согласен на почтовый, может быть я как-нибудь перебрался бы на другой корабль, но, увы.
И вот кажется, мне представился очень удачный момент, которого больше может и не повторится, сейчас, на старт выходят сразу два звездолета «Близнец-1» и «Близнец-2», (наверное, смотрели по телеку, в новостях, ну, те, что строили два года на орбите Луны?) они теперь могут идти больше скорости света и совершать гиперпрыжки. Конечно, и раньше такие корабли строились, но они так часто пропадали, когда их отправляли в дальний космос, особенно в сторону ближайшей звезды альфа Центавра, что решили больше не рисковать и выслать более современные звездолеты-разведчики, чтобы узнать, что же там такое происходит, а уж потом снова посылать переселенцев.
В начале, лет триста назад было все в порядке, первые переселенцы колонизировали тамошние планеты, а потом связь прервалась. Может быть система гиперпрыжков была еще не отработана, и многие переселенцы погибали, а на этих «Близнецах», я слышал, система была доведена до совершенства.
И вот мне сегодня крупно повело, мне пришло приглашение о необходимости явиться на лайтстанцию, чтобы сопровождать контейнер с животными, для одного зоопарка, который находится где-то на Ио. Приглашение это, скорее всего ошибка, за всю историю ни одному курсанту ШЮК не удавалось вырваться за «Обжитый пояс». Я несколько раз прочитал и просканировал извещение, все было правильно оформлено, там была моя фамилия и мой идентификационный код. Как бы там ни было, я воспользуюсь им. Даже если в последний момент все пойдет не так, я попытаюсь пробраться на этот контейнер. Я внимательно изучил заказ, этот контейнер должны вывезти с Земли, с помощью линкстоуна (это такой легкий трос из нановолокна, тоньше волоса, натянутый от одной из вершин горы Тянь-Шань до орбиты, по которому и выводят контейнеры в космос). Там, на орбите, на сортировочной станции, его прицепят к тягачу, потом дело техники, надо пробраться на контейнер, который отправляется к «Близнецам».
Конечно, это сложно, но я думаю, что могу с этим справиться, я знал наизусть устройства такого типа контейнеров. На этот раз у меня должно было получиться. На случай, если у меня не получится официально пробраться на орбиту, я решил подстраховаться.
Первым делом, я заказал по инету консервы, те, что берут первооткрыватели и туристы. Занимают они мало места, а по питательности превосходят обычный обед. Ну и что, что они в тюбиках или похожи на таблетки, главное что они были питательными. Во вторых, — одежда. Это было проблемой, у зверей температуру в вольере понижают, чтобы многие впали в спячку, а в запасном варианте, если не прокатит первый, я должен пробраться зайцем в клетку и затесаться среди животных, а так как в спячку я впадать не собирался, то достал штаны и курточку-термос, с тонкой термопрослойкой, с легким шлемом, он и температуру держит, и регулирует влажность. В нем можно даже несколько минут в космосе полетать, (но лучше с этим не экспериментировать, мало ли что).