Те сначала испугались и бросились в рассыпную, но более смелые остановились невдалеке.
От моего крика лежащий шевельнулся и повернулся лицом. Это было исхудалое лицо незнакомого мальчика. Словно очнувшись, он невнятно пропел несколько слов, про отважного капитана из фильма и снова затих.
— К-как ты здесь очутился? Ты кто? — затормошил я его. Тот приоткрыл глаза.
— Что? — спросил он еле слышно.
— Тебя тоже посадили в подвал?
— Да, но меня, наверное, забыли, я стучался, стучался… — он снова впал в забытье. Я бросился к двери и забарабанил кулаком по холодному железу.
— Откройте! — закричал я, — здесь человеку плохо.
— Бесполезно… — паренек вдруг очнулся и сел, прислонившись к стенке, — всех эвакуировали, — сказал он еле слышно.
Я стал бить дверь ногами, но никто не бежал на помощь, наверху было тихо.
— Здесь, говорят, есть ход? — я перестал колотить в дверь и присел рядом.
— Есть…, но я не могу один открыть дверь, — сказал он безнадежно, — у тебя есть что-нибудь покушать?..
Я лихорадочно пошарил в карманах, вспоминая, что на завтраке прихватил горбушку хлеба. Я часто так делал, — иногда чувство голода было таким ужасным, что не было сил дотерпеть до обеда. А после одного случая, когда я чуть не свалился в голодный обморок, решил всегда делать запас. Тогда, на лестнице, по дороге в столовую, — я сел на ступеньки и не мог сдвинуться с места от боли в животе. Желудок скрутило голодными спазмами, и не было сил подняться, дойти до столовой. А когда, переждав приступ, я с трудом дотащился в столовую, там уже никого не было, на столах было пусто. И вот сейчас запас пригодился. Я достал хлеб и протянул парнишке. Тот схватил кусок и стал лихорадочно есть.
— Тебя как зовут?
— Серый, — сказал он, жуя, — Серега — поправился он, — попить нет?
— Нет.
— Жалко, пить хочется, — он снова прислонился к стене, отдыхая, — а тебя как зовут? Я тебя что-то не помню. Ты новенький?
— Нет…, я из третьей группы.
Мальчишка удивленно и недоверчиво посмотрел на меня, — и я из третьей, странно, — он помолчал немного, — наверное, я здесь долго пробыл, — добавил он. Я огляделся, что-то таинственное, жуткое и непонятное было во всем этом.
— Тут, в бомбоубежище есть бак с водой, — вдруг вспомнил Сергей, — ты поможешь мне открыть дверь в подземелье?
— Здесь есть подземелье?!
— Да, — паренек медленно встал, видимо силы постепенно возвращались к нему, — пойдем, поможешь открыть, там дверь очень тяжелая.
Он прошел в дальний угол, откинув старые стулья кучей валявшиеся у стены.
— Тяни, — сказал Сергей, берясь за ручку двери, которую раньше я не видел. Он схватился за нее, и под нашими общими усилиями дверь постепенно стала открываться.
Оттуда пахнуло плесенью и затхлым, застоявшимся воздухом. Какие-то тени мелькнули невдалеке, и шорох крыльев заставил меня отшатнуться.
— Да не бойся ты их, — успокоил его Сергей.
— Что это?!
— Упыри, — усмехнулся он. Внезапно мы услышали, как у входной двери кто-то заскрипел засовом.
— За нами вернулись! — радостно крикнул Сергей и бросился назад.
Я выскочил следом за ним, но не рассчитал и стукнулся головой о трубу, торчащую из стены, в моих глазах потемнело, и из глаз брызнули искры.
— Алешка, ты здесь? — услышал я голос своего друга Коли.
— Здесь, здесь, — я потирал шишку, — включи свет. Тот включил и я огляделся.
— Серый — негромко позвал я.
— Ты кого зовешь? Я выскочил в коридор и растерянно огляделся.
— Сергей! — еще раз позвал я. — От сюда сейчас никто не выходил?….
— Да кроме тебя никто.
— Куда же он делся? — пробормотал я и вернулся в каморку.
— Кто он-то? Здесь же никого нет кроме нас, — Коля несмело зашел за мной следом. Я огляделся, — подвал был пуст.
— Мегера разрешила мне тебя отпустить, — друг с опаской посмотрел в тот угол, куда я глядел, — сейчас уроки начнутся …
— Уроки?! А разве обед уже был?
— Да, наверное, она забыла тебя выпустить.
— Забыли… и его тоже забыли.
— Кого?
— Серегу.
— Какого?… — с участием спросил Коля.
— Его закрыли в подвале и забыли.
— Это во время войны? Говорят даже, что его загрызли крысы.
— Ты что-нибудь слышал об этом?
— Да так, немного. Его наказали, закрыв в подвале, а потом, представляешь, неожиданно началось наступление немцев, детдом эвакуировали, а про него забыли.
— Вот гады!
— Кто? Немцы?
— И они тоже!
— Ой, где это ты такую шишку посадил? — Коля потрогал мою голову, — пятак надо приложить, чтобы не вспухло.