— Снова старик начинает шутить, — старался перекричать музыку Сергей.
— Какой старик?
— Да помещик, если сейчас будет что-то ужасное, не пугайся, если испугаешься, то он доконает тебя.
Что-то вдруг изменилось, я заметил, что свет стал постепенно гаснуть, музыка превращалась в какофонию, а люди, такие красивые, вдруг стали терять свою плоть, превращаясь сначала в мумии, а потом в скелеты.
Я попятился, но Сергей схватив меня за руку и бесцеремонно расталкивая скелеты, танцующие под дикий визг, стал пробираться дальше.
— Там, в конце зала, — прокричал он на ухо другу, — есть потайная комната, пойдем.
— Кто вас сюда звал?! — вдруг раздался громовой голос, это мои владения, мое сокровище! — перед нами вдруг появился огромный старик, он медленно наступал на нас, грозно поблескивая глазами.
— Не шуми, Максимыч, мы просто посмотрим и все, — Сергей попытался обойти старика. А потом, плюнув, и, как будто нырнув в холодную воду, прошел сквозь него, мне ничего не оставалось, как последовать его примеру, но на всякий случай я закрыл глаза.
— А если вы ничего брать не будете, — продолжал помещик, который уже сделался обычного размера и шагал рядом с ними размашистым шагом, — зачем вы туда идете?
— Это мой первый друг за последние тридцать три года, — кивнул Сергей в мою сторону, — так неужели тебе жалко будет показать свою коллекцию.
— Мы честное слово, ничего не заберем, Семен Максимович, — набравшись смелости, произнес я. Старик присмотрелся ко мне, видимо что-то вспоминая.
— Какой вежливый, не чета этому шалопаю, — улыбнулся он, — ну хорошо, не хотел я никому показывать свое добро, а тебе покажу, уж очень ты мне нравишься, только трусоват немного, поэтому и колотят тебя частенько. Он подошел к стене.
— Мы бы прошли и сквозь стену, а вот для тебя нужно открыть ее. Нажми на картину, что справа от тебя, — приказал он.
Я нерешительно надавил на маленькую картину, одну из десятков, что висели на стенах. Часть стены медленно стала подниматься вверх.
Не дожидаясь пока стена поднимется до конца, мы подлезли под нее, и очутились в … музее.
— Эта коллекция, моих предков, ну и я, тоже руку приложил, — сказал старик не без гордости.
Я с восхищением осмотрелся, прекрасно сохраненные картины, названия некоторых я знал, глядели на меня со стен.
— Это настоящие?! — прошептал я.
— А как же, милостивый государь, — старик любовно погладил одну из них, — с ними связанны целые истории, потом, как-нибудь на досуге расскажу.
— А это что? — я подошел к полкам, уставленными всевозможными предметами, — тоже что-нибудь ценное?
— Ценное?! — усмехнулся он, надевая пенсне и рассматривая свою коллекцию, — это бесценное, сударь мой, здесь собраны статуэтки и предметы искусства, а некоторым из них по несколько тысяч лет!
— И все это вы прячете в подвале?!
— Не отдавать же этим варварам, они все продадут.
— Но ведь это картины, их никто не увидит!
— Когда варвары сгинут, — торжественно сказал старик, — я завещаю все это тебе. Конечно, ты можешь передать это в музей, но лучше самому пополнять коллекцию. К сожалению, у меня детей не осталось, все полегли в гражданскую, а ты, я думаю, сможешь достойно распорядиться моими сокровищами.
— А если варвары никогда не сгинут?
— Я знаю, что скоро наступят перемены, и верю, что добро вернется. Здесь есть одна замечательная вещь, ее приобрел мой прапрадед в Египте, — он подошел к небольшой хрустальной пирамидке, стоявшей отдельно ото всех, на возвышении, — ему сказали, что она обладает сверхъестественными свойствами.
— Что это?
— Это иноземный прибор для усиления хороших качеств человека и уменьшения плохих. Я сам только недавно разгадал надпись, как пользоваться ею. Надпись сделана с помощью египетских иероглифов, а расшифровали этот алфавит недавно, иначе я сам, в бытность мою существом из плоти, использовал бы пирамидку при октябрьском перевороте. Старик задумчиво посмотрел на меня, видимо решаясь на что-то.
— Ты чем-то напоминаешь мне сына, и я хочу помочь тебе. Правда этот прибор действует недолго, но я думаю, тебе хватит. — Он поманил меня пальцем, — встань сюда, и смотри внимательно на вершину пирамиды. Я помогу тебе стать смелым и решительным, — улыбнулся он, и помни, когда начнет действовать этот прибор, будь внимателен и чтобы не случилось, не отводи взгляд, нужна полная тишина и темнота.
— А он не сойдет с ума, Максимыч? — заволновался Сергей.