Я при свете ночника, проскользнул к своей койке и торопливо стал раздеваться.
— Где ты был? — тихо спросил Коля, — тебя директор искала.
— Уже нашла.
Коля помолчал немного и извиняющимся тоном прошептал: — Ты прости, что я показал наше потайное место, меня обманули. Я юркнул под одеяло.
— Может быть и правильно, что ты это сделал. Тот еще помолчал некоторое время, видимо собираясь с духом.
— А насчет приемных родителей, — как бы продолжал Коля начатый разговор, — то я не обижаюсь, ты мой друг, и тебе ведь должно когда-нибудь повезти.
— Я приподнялся на локте и прошептал: — не бойся, завтра у тебя все будет хорошо. Прощай! — И мысленно добавил — «завтра никто тебе не будет мешать».
— И у тебя все будет хорошо, — Колька накрылся одеялом.
Глава Х
Последний бой
Штурм Города. Западня. Плен Чика приводит свой план в действие. Алешка в больнице. Казнь. Коля приходит на помощь. Мама и папа.
— Вставай принц! — услышал он голос своего оруженосца. Алекс вскочил, пытаясь понять, что произошло.
— Штурм начался? — спросил он коротко.
— Нет, горожане выслали на встречу конницу, и она сейчас гонит неприятеля по главной дороге, — сказал он, широко улыбаясь.
— Почему меня не разбудили? Я же просил! — Алекс быстро оделся и выскочил на улицу.
— Мне сказали, что сами справятся, — оруженосец бежал рядом, протягивая ему меч, — их немного.
Принц вбежал на городскую стену, где толпились защитники. При виде его, они почтительно расступились.
— Что же они наделали?! — в отчаянии прошептал Алекс, — надо было дождаться помощи, а уж потом…!
При первом взгляде, он все понял. Лучшая сила — конница горожан, преследовала убегающего неприятеля, но это был маневр, чтобы заманить основные силы города и уничтожить их. Это он увидел сразу, но вот только откуда ждать нападения? Где притаилась засада?
— Подготовьте лучников и заградительные ежи, — приказал он коротко, — и по первому моему сигналу пусть будут готовы выступить. Алекс вздохнул и резко взмыл вверх.
Набрав высоту, он огляделся, соседний лес, стоявший на холме, казалось, кишел неприятельскими всадниками, они ждали сигнала, чтобы напасть, когда войско горожан отойдет подальше от стен. А за холмом, стройными рядами, стояли, готовые к действию, основные силы противника, они не были видны со стороны стен города. Все решали минуты. Алекс спустился.
— Срочно выставьте ежи вдоль кромки леса, и как только появятся всадники, задержите, — приказал он подбежавшему командиру лучников, — а я попробую предупредить конницу, чтобы возвращалась. Как только основные силы вернуться, отступайте в город. Командир лучников кивнул и побежал к своему отряду.
«Только бы они не начали атаку раньше времени», — думал он про неприятеля, спрятавшегося в лесу, мчась на предельной скорости к сражающимся.
Уже подлетая к огромному облаку пыли, поднятому копытами конницы, Алекс увидел, как появились из леса первые неприятельские всадники, но ежи уже были выставлены и лучники послали первые тучи стрел.
Командир конницы понял сразу, что случилось, когда Алекс опустился рядом и коротко объяснил суть. Еще не все слышали сигнал отхода, но основная масса конницы горожан уже разворачивала коней назад.
Надо было хоть как-то задержать противника и предупредить остальных, что бы и другая половина отряда повернула к городу. Алекс решился, он обнажил меч и бросился в самую гущу сражения.
Тихо в спальне, ночник выключен, три черные тени проскользнули к койке Алеши.
— Держите его, — тихо прошептал Чика своим приятелям и склонился над своим недругом, положив смоченную жидкостью тряпочку на лицо Алешки и нащупывая его сонные артерии.
Если бы они оглянулись, то увидели бы, как рядом появилось бледно-зеленое свечение мальчика-призрака.
Появление легендарного принца, заставило отшатнуться первые ряды неприятеля. Алекс налетел как ураган, внеся сумятицу.
— Срочно уходите в город, — крикнул он всадникам, которые хотели возобновить атаку, видя как отступил неприятель, — в лесу засада.
Тех минут, которые выиграл Алекс, было достаточно, чтобы конница горожан оказалась в безопасности.
Король Тед, гарцуя на своем черном жеребце, на вершине холма, с досады скрежетал зубами.
— Опять этот мальчишка?! — шипел он от злости, — где королевский маг? Тот незамедлительно появился около своего владыки и замер в поклоне.