— Ну что же. Спускаемся на планету Дар, посмотрим, что это за подарок она нам приготовила.
Я летел низко над землей, вдоль небольшой речки, в своей знаменитой курточке, которую променял на коллекцию монет, теперь она меня здорово выручила. Ветерок был встречный и прохладный, а со скоростью, которой я летел, он превращался в пронизывающий. Дирли иногда высовывал свой носик наружу из-под куртки но, почувствовав холод, прятался обратно. Я летел уже больше часа, мы специально спрятали корабль подальше от маленького городка, (в который я хотел заглянуть), чтобы его не заметили, но мне показалось, что спрятали мы его все-таки слишком далеко.
Природа была дикой, абсолютно как у нас, в заповедниках. Дирли ворчал, пытаясь уговорить меня лететь на юг, к теплу, но я сразу решил лететь именно сюда, потому что на юге были только деревушки, а там, как известно никаких приключений не бывает, и спасать там некого. Внутренне, я уже сомневался, что на этой планете есть что-нибудь опасное и необычное, (спасать принцесс, я уже и не надеялся, спасти хотя бы кого-нибудь). Вдали, показались первые редкие домики, недалеко от них паслось небольшое стадо (настоящих!) коров. Я незаметно приземлился и, как ни в чем небывало, посвистывая, подошел к парнишке-пастуху. Он абсолютно не смотрел на коров, вперившись «с головой» в свой мобильник, игра наверное была слишком интересной. Я кашлянул у него под ухом, пытаясь привлечь его внимание. Он конечно обратил внимание, но после этого он на некоторое время стал заикой.
— Т-т-ты че? — пролепетал он, — ты к-к-кто?
— Да так, прохожий, шел мимо, дай думаю, поприветствую, — прикинулся я простачком.
— А п-по ше-ее не хочешь прохожий, за такой п-привет? Че-чего тебе? — он поднял мобильник, который уронил после моего покашливания.
— Это настоящая корова?! — спросил я.
— Ты что, никогда коровы не видел? Ты откуда, прохожий? Я понял, что неудачно пошутил.
— Понимаешь, я с Земли, а у нас коровы только в диком виде, стадами по заповедникам бегают, я не говорю про тех, что в двадцать первом веке еще в коровниках водились. Он присвистнул от удивления.
— А как же молоко, мясо?! Вы все там вегетарианцы что ли?
— Нет, мясо я люблю, просто у нас специальные фабрики, там мясо выращивают в специальных блоках, одни мышцы говяжьи, другие свиные, а если спец заказ, то можно и оленя или любого другого животного и убивать никого не надо.
— А молоко?
— Молоко тоже из специальных мышечных тканей берут. Мальчишка недоверчиво посмотрел на меня.
— Я, конечно, слышал, что все земляне свихнулись на технике, но теперь понял, что они еще и дураки, как же может сравниться мясо от настоящей коровы с искусственным мясом?
— Да мясо то у нас не искусственное, а самое настоящее.
— Ага, так я тебе и поверил? — усмехнулся он. Я понял, что переубедить мне его не удастся.
— А что это ты у нас делаешь? — спросил пастух, он подозрительно посмотрел на меня и обошел вокруг.
— Я путешественник, хотел спросить как у вас дела?
— У нас? — спросил он, — у кого это у нас?
— Ну-у, у вас, у жителей этой прекрасной провинциальной планеты, может помочь кому-нибудь?
— У тебя все дома? — спросил он обидевшись. — Ты сам провинциальный!
Я понял, что характеристика, которую я дал его планете, ему не понравилась. Он отвернулся, помахивая хлыстом.
— Да ладно тебе, — сказал я, пытаясь примириться, — ну извини, у меня случайно вырвалось, что ваша планета провинциальная. А если приглядеться не такая уж она и провинциальная. Парнишка взглянул на меня исподлобья.
— Лучше не извиняйся, а то действительно плеткой огрею, — пробурчал он, — а ты, правда, с Земли?
— Ага. Он провел пальцем ноги по пыли, вычерчивая полукруг.
— Ничего у нас нет интересного, каждый день похож один на другой, зря ты сюда прилетел, как бы сыщики тебя не выследили, они не любят землян.
— А ты?
— Слушай, ну чего ты пристал?! Делать нечего? Ты проходил мимо, так иди дальше, прохожий.
Он щелкнул кнутом, отвернулся и побежал к дальней корове, которая исчезла среди деревьев.
Ладно, первый блин комом, придется попробовать разведать ситуацию по другому. Я огляделся и включил антиграв.
Первым делом, я решил заглянуть в интернет-клуб, это же цивилизованная планета, значит, здесь должен быть интернет, местных жителей я больше решил не расспрашивать, вряд ли они расскажут что-нибудь интересное. Приземлившись недалеко от окраин, я отключил антиграв и «вырулил» на дорогу. Стараясь не привлекать к себе внимания, я расслабленной походкой шел по пыльной улице. Каменные заборы как будто огороженные не только от непрошеных гостей, но и от всего мира. Обвитые плющом и диким виноградом они вносили экзотику. Такие улицы я видел в старых городах-музеях на востоке, какой-то серый асфальт, весь покрытый трещинами, сквозь которые пробивалась травка, на улицах практически ни души, маленькие, одноэтажные домики постепенно переходили в двух и трехэтажные. В воздухе парили пушинки с тополей, собираемые в белоснежные сугробики, подгоняемые редкими машинами, работавшими на моторах внутреннего сгорания. Все было так, как на Земле, лет четыреста тому назад. Было душно, меня так и подмывало скинуть антиграв и курточку. От нечего делать я стал читать названия улиц. Надписи на стенах домов читались легко. Хорошо, что они не изменили язык и алфавит.