— Именно, не будем шуметь и привлекать внимания. Если он появится, то у нас будет шанс прикончить его.
— Авен сказал, что монстр убивает от одной до двух жертв за ночь… — произнес я, задумываясь.
— Поэтому мы разделимся по парам, которые станут наилучшей наживкой, — сказал Айро, подхватывая мою мысль, а затем добавил. — Только подходящих людей у нас не особо много…
— Сколько отрядов получилось собрать? — поинтересовался я, задумывая кое-что.
— Нам нужно, чтобы всего двое бойцов могли сдержать врага до прибытия подкрепления, так что двенадцать, включая меня в одном из них.
— Возьмите нас с Озаном, — предложил я, приподнимаясь с кровати и смотря прямо в глаза дяде.
— Я видел, что ты стал сильнее, но…
— Озан сильнее большинства рыцарей, состоящих в этих парах. И теперь ты знаешь, что я не стану ему обузой.
— Хорошо… — с неохотой согласился Айро. — Можете присоединиться, но только не делайте никаких глупостей, — дядя повернулся к Озану. — А ты защищай Лая даже ценой своей жизни!
— Это мой долг, — коротко ответил Озан.
— В таком случае собирайтесь. За эти два дня мы с Зобатом подготовим все для охоты, и выдвинемся вместе поздно вечером.
Айро встал, прощаясь с нами и выходя из комнаты.
Все приготовления лично для меня были закончены. Теперь во время охоты я выступлю в первых рядах, получая идеальную возможность лицезреть того, кто создал весь этот переполох в Авене, при этом еще и задевая наше королевство.
— Ты тоже можешь идти, я правда в порядке, — сказал я Озану, который все еще сидел на своем месте.
Мечник медленно поднялся, подходя ко мне. Он внимательно смотрел на меня, не концентрируясь на каком-то определенном месте.
— Что произошло с Вами во время боя на самом деле?
— О чем ты? Я просто выложился на максимум.
— Я был ближе всего к Вам и отчетливо видел Ваше лицо. Может тот, кто прежде Вас не встречал не заметил, но мы провели не одну тренировку вместе.
— На что ты намекаешь?
— Ваше лицо выглядело совсем иначе, нежели на наших занятиях.
— Успокойся, Озан. Это был важный бой, я перенервничал, постарался использовать всю силу и постоянно концентрировался на мане. Все нормально, ничего не произошло.
— Вы… Ладно. Отдыхайте, — согласился Озан, передумав продолжать спор.
Более Озан не проронил ни слова, просто вышел из комнаты, закрывая за собой дверь и оставляя меня в тишине.
Я встал с кровати, ощущая боль в мышцах. Кажется, последствия боя все же были. Однако, игнорируя боль, я подошел к шкафу, где висел мой вчерашний наряд. Скорее всего меня переодели служанки, поэтому стоило кое в чем убедиться: я открыл шкаф, начиная проверять все кармашки своей одежды. Не обнаружив пропажи ни одного из глифов, мне удалось спокойно вздохнуть. Видимо, их не заметили.
И теперь у меня было два свободных дня. Только вот тело давало понять, что тренировки будут лишними, а для написания глифов при себе не было нужных вещей… После охоты нужно будет наведаться в город…
Два ленивых дня тянулись долго, но наконец подходили к своему концу. Сегодня мы наконец должны были выдвигаться в подготовленную для охоты зону.
Я собрался точно также, как на собрание, вместе с Озаном идя на место сбора. Там уже ждал десяток повозок, готовых к отправлению. По плану, тринадцать пар сильнейших воинов должны были выдвинуться в безлюдные места близ деревни, подавая сигнал при встрече с монстром. Пока двое задерживают, из одинаково удаленной от всех участников точки выдвигается подкрепление, состоящее из пятидесяти среднеквалифицированных рыцарей. Каким бы сильным не был враг, мы задавим его числом.
— Точно хочешь участвовать во всем этом? — спросил Айро, кладя руку мне на голову и трепля волосы.
— Конечно, будто я могу пропустить подобное событие.
— Хорошо, раз ты так уверен, то даю свое благословение.
— А я думал, что его дают перед свадьбой.
— Ну если ты притащишь гигантского монстра в роли невесты, твой отец точно умрет от шока.
Посмеиваясь, Айро удалился, отправляясь исполнять свои обязанности. Он был лидером нашего похода, а Зобат помогал, руководя солдатами Авена.
Полчаса ожиданий и мы выдвинулись в путь, погружаясь во тьму ночи. Сегодня освещение было довольно скверным из-за большого количества облаков на небе, но подобное только играло нам на руку.
Через несколько часов, глубокой ночью, мы прибыли в выбранную для проведения охоты деревню, располагающуюся рядом с небольшим леском. Все жители спрятались по своим домам, ведя себя так тихо, как только могли, а отряд из наших останется охранять их на случай непредвиденных обстоятельств.