Тринадцать пар подожгли небольшие лампы, чтобы получить хотя бы небольшой тусклый источник света, а после выдвинулись в разные стороны от деревни. Мы обсудили примерную скорость продвижения, так что должны были прочесывать местность в примерно одинаковом темпе. При встрече с монстром, следовало немедленно использовать выданный каждому магический предмет. Он был одноразовым, создавал яркую вспышку света, и при это стоил чертовски дорого.
— Начали, — почти шепотом дал команду начинать Айро.
Все начали движение в разные стороны. Шанс застать монстра таким образом действительно был высок, однако очень вряд ли, что он выйдет именно на нас с Озаном, отправившимся вглубь леса. Думаю, что вероятность этого равнялась около пяти процентов. Подобное меня совершенно не устраивало.
Монстры обитали на территориях, пропитанных обилием маны, а значит здесь, где ее количество было сильно меньше, появлялась нехватка. Подобные существа прекрасно ощущали изменения в окружающей среде, поэтому если нарушить привычную атмосферу, они моментально замечали это.
Руководствуясь этим правилом, я начал осторожно выпускать часть своей внутренней маны наружу, как делал при активации глифов. Это потребляло много сил и должно было истощить меня уже через полчаса, но такого количества времени должно хватить, чтобы привлечь к себе внимание.
Уже через десять минут я стал чувствовать небольшую слабость, что заметил Озан.
— Держитесь ближе ко мне, — мечник заметно напрягся, еще больше увеличивая свою бдительность.
И через пять минут, где-то метрах в десяти от нас послышался треск веток. Обычные животные не могли создавать столько шума, даже будь это огромный медведь.
Озан немедленно обнажил меч и положил руку на магический предмет. Только нечто покажется нам, как он немедленно даст знак остальным. Следуя примеру телохранителя, я приготовился к бою, вытаскивая меч из ножен.
Движение куста позади нас заставило Озана быстро обернуться, после чего совершенно с другой стороны выскочило нечто огромное, раскрывая пасть и хватая меня точно по центру корпуса. Все, что я успел сделать, так это выставить перед собой меч, который совершенно не помог.
Монстр, голова которого была примерно равна длине моего тела, моментально нырнул назад в кусты, скрываясь в темноте. Меня безумно трясло из стороны в сторону, а по голове и ногам хлестали ветки. И только крик Озана и яркий свет вдали помогали понять свое местоположение.
Глава 9
Яркий свет вдали быстро исчез, оставляя меня наедине со тьмой и ужасным запахом из пасти существа, которое тащило меня в непонятном направлении. Не особо большие, но острые зубы монстра впились в мое тело крепко фиксируя и не позволяя вырваться, как бы сильно я не старался.
Существо продолжало отдаляться от места, куда двигалось подкрепление, лишая меня потенциальных шансов на спасение. Мне следовало немедленно освободиться, чтобы хотя бы дать Озану шанс нагнать нас и вступить в бой.
Моя левая рука была зажата пастью, а правая все еще могла хоть как-то двигаться, поэтому я опустил ее к штанине, запихивая в небольшой кармашек. Там находилось три глифа огненной стихии. Не самая подходящая магия в моей ситуации, но она могла помочь подсказать остальным мое местоположение. Кроме этого, у меня все еще находился неиспользованный магический предмет, которым я мог создать точно такую же вспышку, которую создал Озан. Только использовать его в таком положении у меня не было возможности.
Я запихнул руку в пасть монстра, прикладывая один из глифов к верхней челюсти. Стоило готовиться к неприятным последствиям своих действий, но иного выбора у меня не было. Выпуская ману, я приготовился к взрыву.
Как только заклинание пришло в действие, то создало мощнейший хлопок во рту монстра, от чего меня буквально выбило из хватки огромных челюстей. Отлетев на пару метров, я упал на землю, быстро поднимаясь. Рукав и штанина с левой стороны сгорели, а на моей груди красовались полосы от зубов, которые образовались в тот момент, когда я вылетел из пасти.
Как только появилась возможность, я немедленно использовал магический предмет, создавая яркую вспышку, осветившую всю округу. Благодаря этому также удалось как следует рассмотреть тварь, представшую передо мной.
Это был гигантский ящер, тело которого было покрыто чешуей, отражающей мерцающий свет вспышки. Существо обладало длинным, изогнутым хвостом, который беспрекословно уравновешивал его массивное тело. Его огромные передние лапы были вооружены острыми когтями. В противоположность передним конечностям, задние были короткими и крепкими, позволяя маневрировать и двигаться с грацией и скоростью.