— А для аристократов? — поинтересовался я, спрашивая о третьем призе.
— Признание и поддержка короля Эйскора. Я не сильно понимаю, что здесь такого, но, говоря об этом, Белин чуть ли не начал растекаться. На слизняка был похож, — Амалия звонко захохотала, и я невольно представил полноватого, круглолицего аристократа в виде желе. Даже у меня подобный вид не мог не вызвать легкой улыбки.
Приз для аристократов совершенно меня не заинтересовал. Понимаю, почему Белин так грезил подобной возможностью, ведь Эйскор был центральным человеком на нашем континенте. Являясь королем самой крупной и сильной страны, он мог сделать практически все, что захочет. Но мне подобное не было нужно.
А вот амулет… Я никак не мог выкинуть его из головы, размышляя о том, что же должно было находиться внутри, чтобы усилять магические способности. Не меньше хотелось узнать и о том, как этот предмет вообще работал. Вариантов было предостаточно, но достоверный можно было узнать лишь при личном осмотре.
Турнир, на который съедутся все королевства, а у нас в магах лишь Киара, являющаяся новичком… Шансы на победу были не высоки, и не признавать этого нельзя. Но хотя бы лично увидеть амулет… Или вдруг за время поездки я смогу поднатаскать Киару настолько, что ей удастся занять первое место?
С громким хлопком я положил руки себе на лицо. Заинтересованность магией из прошлой жизни все сильнее перетекала в эту, и у меня просто не было возможности отказаться от шанса узнать что-то кардинально новое о ней.
— Хорошо, — согласился я с предложением Амалии, испытывая противоречивые чувства.
— Ура! Я же говорила, Киара!
Я убрал руки от лица и снова поднял голову, смотря на свою ученицу.
— Так вот как значит, да?
— Ну ты же уже согласился… — ответила она, надувая губы.
— Черт с вами, собирайте вещи. Нам нужно торопиться, чтобы успеть до начала фестиваля.
И вот так мы начали сборы в Эйскор. Отец, конечно же, был не против подобной поездки, выделяя нам сопровождение. Все-таки ехать далеко, причем через достаточно опасные территории, где есть шанс наткнуться на монстра, в этот раз настоящего.
Помимо этого, нужно было заготовить провизию и, осознавая расстояние путешествия, я готовился к невкусным продуктам, способным храниться долгое время. В этот раз у меня не выйдет пошиковать и поэкспериментировать с едой.
В итоге, на все про все потребовалась почти неделя. Но мы были готовы выдвигаться, приезжая примерно за неделю до начала фестиваля. То есть времени должно хватить на то, чтобы обосноваться, отдохнуть и даже пару дней позаниматься подготовкой к настоящим боям.
Киара и Амалия были в предвкушении праздника и, по понятным причинам, отправлялись с нами. Как и Озан. А вот трое наших недомагов остались в Бламе, на попечении Элины, которая уже прикипела к ним. Хоть дети возмущались и противостояли моему решению, брать с собой мелких в настолько длительное путешествие я не рискнул. Особенно с учетом возможных рисков наткнуться на монстров. Амалия может и не особо отличалась от детей, но ее хотя бы будут защищать как принцессу целого королевства, а эти сопляки — моя проблема.
Особенно остро этот вопрос встал в один из привалов. Мы всего два дня продвигались по территории, пропитанной повышенным количеством маны. По моей просьбе, наши привалы начинались немного раньше положенного, так как в подобных местах обучать Киару было лучше всего. Создание заклинаний ускорялось в полтора-два раза, что повышало продуктивность тренировок.
Но чем дольше мы оставались на одном месте, тем выше шансы привлечь к себе внимание местных жителей…
Монстры были зверями, утратившими инстинкт самосохранения, теперь ими двигал лишь голод. А что может утолить его лучше всего? Верно, полный лагерь людей, в котором были индивиды с обилием маны внутри себя, как, например, Озан. Хотя, возможно, я тоже мог считаться лакомым кусочком.
Шелест листвы и звуки ломающихся деревьев встревожили весь лагерь, заставляя обратить свое внимание в сторону источнику шума.
Из леса к нам вышел зверь, покрытый густой шкурой, мхом и лишайником. Темная окраска, смешанная с яркими пятнами, казалась живой картиной, которую природа создала естественным путем.
Смертельно острые когти, словно кривые ножи, покрывали кончики массивных лап, проминающих под собой твердую почву при каждом шаге. Мощные челюсти с огромными клыками были способны пробить любую преграду и уместить в себе самую крупную добычу. Глаза этого чудовища, багровые и обжигающие, смотрели прямо на нас, ни на секунду не переключаясь на что-то иное.