– Извинения приняты, – я поставил точку, не давая провинившемуся воину начать новый конфликт.
– Что здесь происходит? – раздался громогласный рык Капоно Ракаханга.
…
Я отошел в сторону, давая подчиненным вождя самим рассказать о произошедшем. Не гоже мне оправдываться перед равным, и моей вины в произошедшем точно не было. Да, сейчас я слабый гость на чужой территории, но многие ракаханга обязаны мне жизнью и то, что молодой Кекоа до сих пор жив полностью моя заслуга. Если бы мне не удалось остановить абордаж его катамарана, участь всего экипажа была бы предрешена.
Надо отдать должное матерый мужик Капно долго не рассусоливал. Две-три рубленные фразы, короткие вопросы и не менее лаконичные ответы. После чего пара охранников тут же схватила обидчика Еши под руки, а тот покорно пошел как минимум на экзекуцию, хотя с этих суровых товарищей станется и отделить неумную голову от туловища.
– Рад приветствовать Вас на священной земле принцессы Лаекаваи.
– Рад встречи с главой уважаемого клана Ракахангов.
– Я правильно понимаю, что вы бы хотели не афишировать свое имя и клан?
– Да это так, я буду благодарен если мой визит к вам останется как можно дольше в тайне.
– Любая просьба спасителя моего сына будет выполнена.
– Как здоровье принца Кекоа?
– Плохо, целительницы уповают лишь на чудо и что-то говорят об утерянных артефактах Лаекаваи.
– Хмм… я хотел просить дать мне возможность найти артефакты, для той, кто по праву является наследницей девушки, которая скрывалась тут под именем Лаекаваи.
– Ракаханга сотни лет защищают остров Палиули, сохраняя от чужаков то немногое, что осталось от Великой Целительницы, меня могут не понять если я отдам реликвии чужаку.
– Вы не можете найти эти вещи все это время, а значит для клана их просто нет. И потом я уверен, что в ваших руках артефакты не будут работать.
– Разумно, но для нас служение и охрана за столько лет стали привычным делом, если хотите укладом.
– Ну Палиули, как я понял, сохранил свое значение как остров, где можно получить медицинскую помощь. Что если усилить это его значение, вместо того чтобы охранять то, что не принесет пользу даже гипотетически?
– Каким образом?
– Я готов профинансировать и обеспечить доставку на остров современного медицинского оборудования, а заодно и строительство корпуса для больницы.
– У нас нет достаточно квалифицированного персонала.
– На первое время наймем узких специалистов за большие деньги, возможно некоторых заинтересуют техники ваших целительниц. Младший медперсонал можно будет набрать прямо здесь и обучить нам месте. А вот вашу талантливую молодежь надо отправить в лучшие вузы Америки, Японии, Кореи, Китая… Я готов выделить под это дело грант.
– Хмм… это большие деньги.
– Они будут переведены на указанный вами счет авансом прямо сегодня, если мы достигнем соглашения.
– Я должен обсудить все со старейшинами…
– Не затягивайте, возможно, артефакт сможет помочь вашему сыну.
– Вы же сказали, что он не будет работать ни в чьих руках кроме…
– Есть одна гипотеза.
– Хорошо, мы вернемся к этому вопросу, после моего возвращения на Палиули.
Капоно со своей бандой отчалил по делам, кажется, намечалась очередная заваруха то ли с Маори, то ли с Мангареванцами, но обещал скоро вернуться. Я пока с непонятным статусом остался на Палиули, в качестве этакого гостя, уважаемого, желанного, но для которого есть область табу вокруг священных для Ракахангов мест обитания принцессы Лаекаваи.
Время посвятил занятиям с Еши и Барсиком. Много бегали вдоль песчаного берега, ловили рыбу, с учетом способностей Барсика, для всех. Исследовали остров, там, где не было риска нарушить табу Ракахангов. Ничего особо интересного не нашли. Остров был богат на кокосовые пальмы, банановые рощи и манго. Большая часть деревьев явно была культивирована, за полудикими садами кто-то ухаживал, вырубая стрые деревья и сажая взамен новые.
Единственным отличием местного леса были заросли Коа, высоких, крепких деревьев с невероятно прочной древесиной. Как мне объяснили доски из этого дерева были абсолютно невосприимчивы к агрессивной соленой воде, а прочность и красота древесины ставили ее даже выше, чем знаменитое красное дерево. Но самое главное именно из Коа островитяне строили свои катамараны, делали мечи, копья и доспехи. Это растение каким-то образом было восприимчиво к плетениям и служило отличным материалом для определенного вида артефактов.