Надо отметить, что гарнизон Тузтау в разы превышал штатную численность личного состава, предусмотренную для крепости такого размера, Аскерзаде стянул сюда слишком много сил. Поэтому малолюдных мест даже в Цитадели днем с огнем не слышишь, однако же мы вот уже минут пятнадцать бродим по абсолютна безлюдным коридорам. Это жу-жу явно неспроста, причем с моим удивлением, солидарны как личные телохранители мырзы Исламбея так и пятерка верных пехотинцев.
Мырза наконец-то добрался до цели своего путешествия. В одной из башен размещались кельи, по-другому трудно сказать, видимо жилье для семей защитников Тузтау. Удивление вызывало то, что в этом конкретном месте, несмотря на общую скученность была занята всего две-три «квартиры». При этом в каждой из них раздавался горестный плач женщин и немногочисленных детей.
Попробовав ментальный щуп, я к своему удивлению почувствовал одаренных. Что это? Гетто мать его для магов? Эта элита современного общества обычно имеет гораздо лучшие условия, а довольно сырая и плохо обустроенная башня не место для семей чародеев. При этом, судя по творящемуся в комнатах, эти семьи недавно потеряли своих мужчин, и что-то мне подсказывает виной тому моя подрывная деятельность. Нда… маги явно погибли во время взрыва батареи. Все удивительнее и удивительнее, повезло же мне набрести на своих, по сути, кровников.
Но дальнейшие события удивили меня вдвойне, а солидарных со мной солдат Исламбея и того пуще. Мырза коротким кивком приказал воинам пленить несчастных женщин и детей. Да что тут творится? Может провокацию какую удумали? Вроде как меня могучего ментата хотят выставить детоубийцей? Дескать пришел, да порешил кровников пока они не выросли? Черт его знает, те головы что я мог прочитать также недоумевали, ну а из трех, что явно знали больше, ничего и не выудишь.
Пока мне лишь оставалась роль бесстрастного зрителя. Ну разбираются адайцы с вдовами и отпрысками своих магов, ну че дела житейские. Как я понял бедные женщины хотели возмутиться плохим условиям и отсутствием внимания со стороны руководства клана, но видно это тот случай, когда было лучше если бы Аскерзаде забыл о семьях погибших напрочь.
Когда до вдов что-то начало доходить было уже поздно, воины Исламбея навели стволы на младших детей и под страхом их смерти набросили на женщин и подростков крепкие стальные кандалы, не дающие ни малейшего шанса на побег. Рты несчастных заткнули кляпами, а порукой их покорности послужили совсем уж крохотные отпрыски магических семей. Сомневаться в серьезности намерений «немых» не приходилось, эти своими нечеловеческими харями могли убедить кого угодно.
Глава 20 Ритуал
Всего на жертвоприношение, других идей у меня не было, собрали семь женщин и около двух десятков детей. Судя по открытым мыслям мальцов, это было три семьи. У кочевников принято многоженство, и у каждой из женщин погиб кормилец. На всю эту толпу одаренных было не так уж и много, три женщины и четверо детей в возрасте от двух до четырнадцати лет. Остальных как я понимаю взяли за компанию, ну и заодно убирали лишних свидетелей.
У запасливых адайцев нашлись колодки и для малышей, или это что-то типа утягивающегося размера? Но не суть важно, колонна из-за того, что цепи позволяли сделать, лишь короткий гусиный шаг двигалась нереально медленно, даже двухлетний пацан которого постеснялись связать был быстрее всей толпы.
Скорость отчаянно раздражала Исламбея и послушные его взгляду немые полосовали несчастных бичами. Но ускориться женщины и дети не могли просто физически. А когда перед нами появлялась лестница то и вовсе наступал абзац. Охранники, чтобы не злить и без того пришедшего в ярость мырзу, хватали пленников на руки и перетаскивали через сложные участки пути.
Я честно сказать был в тупике, то немногое гуманное что осталось в душе карателя, нет скорее Чхоля Чинхва набатом кричало, что детей надо спасать. С другой стороны, выручать своих кровников из рук своих же врагов было как минимум глупо и точно нерационально. Но мучался я совсем недолго. Прежде всего до того, как караван с пленными тронулся, «немые» что-то вкололи всем без исключения жертвам, я тогда не придал этому большого значения, решив, что это какой-то транквилизатор для успокоения несчастных. Однако случай открыл мне глаза на произошедшее.
В коридоре появилось несколько бойцов в масках, плотно закрывающих лица. Воины молча перекрыли дорогу впереди группы Исламбея, а позади показался еще один отряд. Я, к счастью, был довольно далеко от места событий и не попал в клещи неизвестных. Но выбравшись на одну из галерей нашел удобное место, с которого были видны все разворачивающиеся события.