И вот теперь он сидел, читал план проведения празднований и тихо сходил с ума от нервного перевозбуждения. Плохие предчувствия его никогда не обманывали, он их копчиком чувствовал. Несмотря на то, что его последний позвонок уже долгое время не просто тихим зудом напоминал о своем существовании, ничто из того, что было написано в плане мероприятий не вызывало его недовольство. Комментарии за его спиной были тоже, скорее, благожелательными, чем отрицательными. Так было до тех пор, пока он не перевернул последний лист и не прочел последний абзац. Как только это произошло, его копчик стал не просто чесаться, а рваться наружу. У канцлера тут же зачесались руки порвать эту страницу, пока друзья за его спиной ее не прочли, но не успел.
Первыми, как ни странно, выразилась парочка Святых убийц, которые стояли по бокам от его кресла и, не обращая внимания на остальных, внимательно читала документ в руках Мениса.
- Интересно, кто это выдумал? Варая или сам император?! За это ведь и на встречу к Святому ветру можно махом отправиться!
Те, кто все-таки не успели прочитать последний абзац, целеустремленно уставились в текст, чтобы как можно скорее понять суть возмущения и присоединиться к обсуждению.
Через несколько секунд один из Теней зловеще зашипел, как бешеная белка на охотника, и устремился к Дарию. Уже через мгновение последовали продолжительный недовольный рев Длинного, нервное ворчание Ботоса, Громила от гнева чуть одним ударом своего гигантского кулака не проломил дыру в стене, а уже потом к ним присоединились все остальные.
- Хорошо, что здесь нет святош! Так можно и отлучение от церкви заработать!
На слова Громилы все, молча, закивали. Менис встал с кресла и тоже направился к Дарию. Принц только что завершил свою беседу с Тенью и, не понимая, что происходит вокруг, удивленно смотрел на окружающих, пытаясь догадаться, чем они все так недовольны.
- Это что же получается?! Император хочет, чтобы принц перестал быть Святым, гвардейцем, Тенью, а остался всего лишь императорским наследником? И как это понимать? - Возмущению Дылды не было предела. - Зачем это нужно? Дарий должен отказаться от всех своих титулов ради императорской короны, которая так и так ему достанется! - здоровяк в сердцах махнул рукой, чуть было не сбив с ног рядом стоящих Длинного и Ботоса.
- Вам не кажется подозрительным, что накануне отъезда Дария в баронства у него хотят отнять все его титулы?! - вторил ему Ветер.
Все загомонили в один голос, выражая свое негодование. Ради чего их любимый принц должен отказываться от всех своих званий? Это неприемлемо!
Весь этот базар, как ни странно, прервал Молчун, внезапно и, как всегда, вовремя нарисовавшийся посреди кабинета. Все ошеломленно отпрянули от него, как от крайне заразного больного. Только святые убийцы мигом оказались рядом и стали наперебой ему что-то шептать. Внимательно выслушав их, Молчун сердито уставился на всех присутствующих, окидывая своим тяжелым и не обещающим ничего хорошего взглядом всех по одному. Каждый из находящихся в комнате, до кого доходила очередь, невольно опускал глаза, пятился за спины других, пытаясь спрятаться, и чувствовал неприятной холодок на спине. Копчик Мениса, как ему казалось, уже стал заметным хвостом, который, если такими темпами пойдет и дальше, скоро станет достоянием общественности, а его хозяин всеобщим посмешищем.
- Ну, здравствуйте, мои родные! Давно я вас не видел!
Уж такого приветствия от Молчуна никто не ожидал. Слова, очевидно, по своему смыслу были явной противоположностью интонации и тону, которым они были произнесены. Все резко и в едином порыве еще больше попятились назад. Молчун укоризненно смотрел на всех окружающих, выбирая первую жертву. Было слышно, как стучит от страха сердце каждого. Через пару-тройку минут, которые всем стоили ни одного десятка седых волос, неуловимым движением обеих рук он отвесил подзатыльники по очереди всем Святым убийцам. Те, несмотря на свое преимущество и в численности, и в росте, и весе, лишь угрюмо таращились на Молчуна, ожидая объяснений.
- Никогда не думал, что нашего принца окружают такие идиоты!!!
Каждый из находящихся в кабинете начал понимать, что буря, скорее всего, в этот рад обойдет его стороной, а потому можно переставать бояться. А если так, то нужно начинать задавать вопросы. Но первым быть никто все-таки не отваживался, все просто возмущенно шумели и строили гримасы недовольства. Резко поднятая вверх рука Молчуна моментально прекратила гул и вернула в комнату тишину.