- Кор, тебе нужен обучающийся или защищающийся принц? Какая, ты думаешь, будет реакция святош и дворянства, когда они узнают, чем занимается твой сын?
- Ну, часть разбежится по своим поместьям, часть спрячется в столице. Что в этом страшного? - Кор пожал плечами, как бы показывая свое пренебрежение к своей свите.
- С дворянами все понятно, но церковь этого так не оставит, - Менис сделал глубокомысленную паузу. - Зачем, ты думаешь, я настоял на гвардии для Дария? Меня не волнует безопасность Дария. Меня волнует его реакция на покушения. Нам только не хватало трупов церковников. Нам и так простили со скрипом его святость, но если пойдут трупы, это пахнет священной войной. Она тебе нужна?
- А ты думаешь, что гвардия сможет его удержать в стенах форта? Наивный. Спорим, что не сможет? - император радостно протянул руку для спора своему канцлеру.
- Кор, не спорь, он жульничает, - Ботос, как всегда, возник из ниоткуда. Император ошалело посмотрел на закрытую дверь, потом на зарешеченное окно, сплюнул и уселся в свое кресло.
- Это почему я жульничаю? - Менис обиженно поджал губы, при этом безуспешно пытаясь найти люк в потолке, через который, скорее всего, проник Ботос.
- А про Громилу, Молчуна и Ветра ты забыл рассказать? - Ботос победно ухмыльнулся и показал глазами на пол. Менис чуть не бросился обыскивать пол на предмет тайного прохода, но вовремя остановился. «Подстава,- орала его интуиция, - как есть подстава».
- А что с моими головорезами? - удивленно подал голос император. - Они вроде были здоровы еще вчера.
- А сегодня они стали учителями твоего святейшего сына,- голос Ботоса лился святым бальзамом по комнате. Правда, если бы кто-нибудь решился посмотреть ему в этот момент в глаза, то решил бы, что конец света весьма близко.
- Кор, - Менис резко вмешался, - ты же хотел, чтобы твоего сына учили самые лучшие?!!
- Ну и? - император понимал, что его тупо подставляют, но не мог понять, в чем именно.
- Вот я и решил, что эти головорезы - самые лучшие. Ты согласен?
- Ну, в принципе, да, - император вздохнул с облегчением.
- Лучший мечник империи, лучший стратег империи, лучший тайный убийца империи учат лучшего отравителя империи убивать.
- Ууууууууу, - до императора наконец-то дошло. - Менис, не убега-а-а-а-ай. Я тебе еще не все высказал.
Шум падающей мебели и крики застигнутых врасплох придворных очень точно указывали направление движения императора.
- И все-таки Менис бегает быстрее, - глубокомысленно изрек Ботос.
Полоса препятствий оказалась не так страшна, как казалось поначалу. Правда, пришлось проходить ее три раза. Но это из-за непонятливости Ветра. Он никак не мог понять, как я прохожу мельницу из крутящихся мечей. Он почему-то думал, что от них надо уворачиваться. Какая глупость. Легче, по-моему, наступая на них, перейти это препятствие.
Но вот кульминация полосы препятствий с мешком мне не удавалась первые два раза. Пока я не сообразил, что уворачиваться от мешка, запущенного рукой Громилы, бесполезно. Это все равно, что бегать наперегонки со Святым ветром. К тому же, после встречи с мешком можно вообще перестать бегать на длительное время, хотя Громила уверял, что он потихонечку. Ну да, какая разница: стакан или пол стакана яда, если хватит и трех капель. Значит, надо как-то обмануть его, и все. И вот, мешок, который должен был попасть в меня, попал в Лиса, и я не уверен, что в этом он винит только Громилу. Похоже, по его мнению, и я виноват. Что за глупости? Ну, похромает денька два. Так это же не на всю жизнь, как с головой у Громилы. Зато теперь можно передохнуть. А они что-то долго там совещаются. Похоже, готовят еще какую-то каверзу. Убийцы, а как дети малые. Ну не любят они проигрывать.
- Лис, этот мальчонка мыслит слишком нестандартно и быстро, - Ветер усиленно тер лоб. -Эта полоса препятствий не для него. Он прошел ее с такой скоростью и непринужденностью, что нам от зависти и недооценки собственного ученика в пору повесится на воротах форта.
- Но от мешка он первые два раза не увернулся, - победные нотки так и прослеживались в голосе Громилы.
- Я тебе щас так увернусь, - Лис демонстративно потер ноющую ногу. - Он нас обоих обманул, при этом и обвинять его самого не в чем.
- Во-первых, он подставил тебя, - Молчун посмотрел на Лиса и погрозил пальцем, как последнему школяру. Как я понял, нам пора распрощаться с иллюзией, что его можно учить, как всех. Для него придется разрабатывать новый учебный комплекс и систему занятий желательно с учетом того, что он плевал на стандартные человеческие прописные истины. Он слишком умен, хитер и первоклассный убийца. Ну и что, что ему всего десять лет. Нам придется забыть об этом. Если мне удастся научить его всему тому, что я знаю, и при этом остаться в живых, то можно будет спокойно открывать элитную школу киллеров. Опыта хватит даже на две школы. Главное - сделать так, что бы он сам хотел учиться. Надо его увлечь и вовлечь в этот процесс, а для этого нужна Варая.