Громкие крики отвлекли его от раздумий. Спор о том, как назвать его новый титул длился уже добрых два часа. И, похоже, заканчиваться не собирался. Мало того, что некоторые предложения типа «высочайший» или «наиглавнейший» вызывали лишь изжогу и пренебрежение, так еще эти спорщики хотели в мой титул впихнуть и дополнительные, так необходимые, по их мнению, возможности для принца. Куда-а-а-а-а еще впихивать? И так власти и возможностей столько, что можно стадо желтых медведей в шеренги строить, и они будут слушаться, потому что выбора у них не будет. Где же вы, прошлые спокойные денечки? Где эта одуряющая и соблазнительная жажда крови?! Ушла вместе с молнией. Отравить что ли их всех и править потихонечку одному? Но нет! Уже не получится. Совесть, ответственность, правда, честность, долг!!! Как же хорошо жилось без этих понятий......
Утром в день рождения Дарий проснулся в хорошем настроении, но прошло ровно пять минут, и все изменилось, потому что под дверью целая толпа народа ждала его пробуждения. Многочисленные напомаженные и благоухающие делегации гильдий решили, что чем раньше они поздравят принца, тем он будет ими больше доволен и оценит их преданность.
Идиоты!!! Я не успел встать с кровати, как ввалилась вся эта сумасшедшая компания. Каждый тряс мне руку или стукал по плечу, потом клал мне подарок на кровать. Я хочу в туалет, а эти придурки меня трясут! А этому лохматому вообще не жить, он положил свой подарок прямо мне на живот. Во-первых, как их сюда пустили?! Теням и гвардейцам у дверей лучше начать прятаться в дальних лесах. Во-вторых, почему их так много? У нас гильдий столько нет в городе, сколько их привалило. В-третьих, почему они дарят подарки сейчас, если по плану отца подарки должны были мне вручаться на площади, на специально построенной площадке. Видя мое недовольство, все быстренько собрались и с пожеланиями всего хорошего быстренько удалились. Наконец-то, теперь надо выбраться из кровати, заваленной подарками, и бежать по весьма неотложному делу, а именно в кабинет задумчивости. Не успев закончить свои дела, я был снова неприятно удивлен, услышав звук открывающейся двери.
- Ваше святейшество! - голос Святого старца дрожал то ли от волнения, то ли от испуга, что меня нет в спальне.
А не буду отвечать! Могу я на горшке спокойно посидеть или уже не могу?! Звук закрывающейся двери долетел до меня, как бальзам на сердце, но я рано радовался.
Не успел я выйти из уборной, чтобы начать облачаться в свою праздничную одежду, как снова начался кошмар. Я стоял со спущенными штанами посреди комнаты, прикидывая, как всю эту гору шмоток и украшений побыстрее на себя натянуть, как дверь снова распахнулась, и мое нижнее белье было представлено на всеобщее обозрение еще одной толпе посетителей. Это были представители верхушки наших доблестных войск и примкнувшие к ним высшие должностные лица из охраны порядка.
Вы видели когда-нибудь бегающих генералов? А вот мне теперь довелось. Впечатлен, даже очень. Какой напор, какая скорость! А уж стили передвижения, техника прыжка и способы протискивания в дверной проем достойны написания целой поэмы. Ну, рыкнул я на них со злости. Ну, кто же знал, что они такие впечатлительные?!
Когда я, наконец, оделся, то первым делом направился к двери, чтобы все-таки выяснить, что происходит. Почему ко мне так спокойно вламываются все, кому не лень, даже совсем посторонние?!
В коридоре наблюдалось светопреставление. Другого слова на ум не пришло. Тени и гвардейцы во главе с Дылдой перегородили коридор огромным старинным столом и пытались изо все своих сил остановить молчаливо напирающую на них толпу. Дылда с каким-то списком пытался вести перекличку людей и ставил какие-то пометки на листе, если называемый откликался. Толпа беспрерывно шевелилась в каком-то только ей понятном ритме. Но было ясно, что этот ритм зависел от скорости оглашения фамилий из списка здоровяка. Ясно. Называемый человек должен был не просто подать голос, а явиться пред ясные очи предводителя гвардейцев, иначе его просто вычеркивали, что означало, что он чего-то лишался, но вот чего...
- Я могу узнать, что тут происходит?!
Что тут началось... Да-а-а-а, по-моему, никогда раньше мои слова не вызывали такой реакции. Вот только обмороков мне сейчас не хватало. И не травил же пока никого, а они и без того валятся, как подкошенные. Неужели я такой страшный?!
Император пристыжено сидел в кресле, а вокруг него, как стадо разозленных неудачной охотой желтых медведей, ходили Ботос с Менисом. Длинный присел на подоконник, а Дылда стоял в стороне, с лицом, полным раскаянья, сверля своим взглядом потолок.