- Ну, придушили мы сами, допустим, не всех, какую-то часть жители и военные к Святому ветру спровадили, - Громила недовольно повел плечами.
Лис посмотрел на него укоризненно, но промолчал, зная, что вряд ли сейчас любые его слова дойдут до мозга друга-здоровяка.
- Ладно, давайте определимся, что нам делать дальше. Бездействовать нынче очень опасно.
- Дарий, у тебя есть какие-то предложения или пожелания? Император ясно выразился, что решать будешь ты. Но учти, что твое решение очень сильно повлияет на твое положение не только в глазах гвардии, но и в глазах всего населения страны.
Эта последняя пафосная фраза превратила улыбку на лице Дария в гримасу недовольства.
- Убивать, к сожалению, его уже поздно.
Вздох разочарования донесся сверху из угла, ясно дав понять, о чем мечтал Ветер.
- А почему нельзя? - вопрос Ветра заставил всех повернуться в сторону Дария и замереть по стойке «ну и что ты на это скажешь».
- Хм, а что тут непонятного? Если бы я его грохнул прямо на подиуме, мне никто и слова бы не сказал. Но сейчас все более-менее очухались, в том числе и сам Жутос, и я уверен, он уже ведет подковерные игры со знатью, в том числе и с моей матерью. А это уже серьезно.
Все приуныли, с матерью Дария никто связываться не хотел. Убить - это пожалуйста, а вот связываться - упаси Святой ветер.
- У меня есть одна задумка, но чтобы это прошло гвардии придется попотеть, в прямом и переносном смысле, - Дарий слегка приподнялся на кровати. - Более того, все участники, скорее всего, станут личными врагами моей матери. Желающие найдутся?
Радостные крики со всех сторон и грохот упавшего со шкафа Ветра были ему ответом.
Операция под кодовым названием "скользкая веревка" была подготовлена в рекордно короткие сроки. Дарийцы выдвинулись на боевые рубежи. Как ни странно, но королевская гвардия и военный офицерский корпус, не зная, что задумал Дарий, на свой страх и риск с воодушевлением примкнули к воинству принца. На вопрос «вы-то куда подставляетесь», ответ был единодушный: «Дарий плохого не придумает!» И это говорили люди, которые буквально неделю назад при упоминании о принце обливались холодным потом и стремились спрятаться в тени! Не исповедимы направления Святого ветра!
Главное - непонятно, откуда все они пронюхали об этой операции. Громила божился, что в гвардии болтунов нет в принципе, потому что такие или сразу уходят, или исчезают. Была, правда, реплика Ветра, что это им помогают Тени Ботоса, но это что-то из области сказок. Потому что Тени служат только императору и помогать, даже принцу, не могут никак. Это аксиома!
Самыми странными участниками этой операции были "бойцы" внутренней стражи. Им в оправдание можно было сказать только одно - раз уж "горбики" (так их называли в народе, ведь считалось, что чем человек горбатее, тем больше у него грехов; а про внутреннюю стражу говорили, что туда идут бандиты, которым три раза начистили рожу при ограблении; логика проста - даже ограбить по-человечески не могут, а раз так, то или в тюрьму, или к горбикам) присоединились к операции, то мы железно победим! На победителей у горбиков феноменальный нюх.
Кстати, это благодаря им мы все знали, что происходит в главном храме. Один длинный и худой офицер-горбик час назад живенько подкатил к Громиле, сунул ему какие-то свитки и так же живенько исчез в темноте. Когда удивленный Громила развернул эти свитки, даже Молчун восхищенно присвистнул, схватил их и куда-то исчез. На вопрос Громилы, а что это за бумажки такие были, Ветер, удивленно смотревший вслед исчезнувшему в темноте Молчуну, ответил:
- Подробная карта всех помещений храма с указанием того, кто и в какой комнате находится. Там даже сортиры указаны!!!
Варая, присутствующая при этом разговоре, с недоумением посмотрела на Ветра:
- Откуда у горбиков есть такие сведения? Даже гвардейцы не располагают такими подробностями!
- Вопрос задан неправильно, - Дарий задумчиво крутил в руках кинжал, который еще минуту назад висел на поясе у Громилы. Здоровяк, повернув голову в сторону принца и увидев это, встрепенулся, похлопал себя по поясу, убедившись, что кинжальчик-то точно его, и молниеносно вернул свою собственность обратно, обиженно посмотрев на Дария.
- Не обижайся, я машинально.
Громилу эти слова не успокоили, но он сделал вид что, извинения приняты.