-Вы не посмеете!!! – в панике закричала девица.
-Еще как посмеем! А если не веришь мне, то я сейчас позову кое-кого, кто с тобой по-другому поговорит…
-Ха! – насмешливо проговорила Ясса. – И кто же это?!
Я обернулась к пажам:
-Мальчики, верните сюда попугайчика. Пусть повторит все мои слова, раз уж до нашей гостьи так туго доходит…
-Нет!!! – испугалась она, отпрянув назад. – Только не птица!!! Хорошо! Будь по-вашему. Какие еще условия?
Я снова переглянулась с королем, потом ответила:
-Памятуя о нанесенном вам моральном ущербе, мы согласны на отступные в РАЗУМНЫХ пределах. Но чтобы духу вашего и ваших родственников здесь не было!
-Дискриминация… – пробурчала Ясса.
-А нападение на человеческую деревню – разбой, который преследуется по закону.
-Да мы всего-то пару столов перевернули!
-Вы выпили годовой запас яблочного сидра! – напомнил король.
-Они нам разрешили! Сказали: «Берите, что хотите, только уходите».
Я постучала карандашом по столу, призывая всех к порядку:
-Давайте вернемся к вопросу об отступных…
***
Когда мы, наконец, выпроводили тролля, остался еще один неприятный вопрос: как объяснить Филиппу, куда делась его невеста? Кстати, принц до сих пор не появился, видимо, все еще разыскивал мою несуществующую сумочку. Король велел слугам:
-Позовите сюда его высочество. Скажите, что нам нужно поговорить. – когда слуги ушли, мужчина перевел взгляд на чековую книжку и вздохнул: – Да, женитьба сына дорого обходится королевству, даже ДО свадьбы… Что же будет потом? Кристина, как вы думаете, а не стоит ли действительно его женить? От греха, так сказать?
Я наморщила лоб, пытаясь придумать как можно более мягкую формулировку:
-Ну, какой из него муж… Извините. – ну, не сильна я в мягких формулировках, ну не сильна!
Впрочем, Эдуард был со мной солидарен:
-Это точно… Я женился на два года позже, но толку-то! Намучилась со мной моя бедная Елизавета, царствие ей небесное…
В этот момент в комнату вбежал запыхавшийся принц:
-Папа! Что случилось? Где Ясса?!
-Сынок… Понимаешь… Она – тролль.
Филипп немедленно надулся:
-О вкусах не спорят!
-Нет, ты не понял, она – тролль!
-А давай ты не будешь навязывать мне свои устаревшие стандарты красоты! – огрызнулся юноша. – По-твоему, она должна ходить в парике и чулках до шеи?
-Филипп, я сейчас не о внешности говорю! – перебил его король. – Она – тролль, по национальности, понимаешь?
Но и это сообщение не произвело на принца никакого впечатления. Наоборот, он начал что-то подозревать:
-В чем дело, отец? Уж не страдаешь ли ты расовой нетерпимостью? Стыдись! Ты же король! Ты должен подавать пример своему королевству!
Эдуард счастливо заулыбался:
-Сынок, как же я рад слышать от тебя такие взрослые слова! Жаль только, что в такой неподходящей ситуации…
Филипп топнул ногой:
-Где Ясса?!
-Она ушла. – коротко ответил его отец.
-Как?! Ты ее выгнал?!
-Нет, мы вполне мирно договорились.
-Отлично! – решительно проговорил юноша. – А сейчас я вполне мирно верну ее обратно! Пойду, поищу под мостом…
-Эээ, этот мост уже снесли! – торопливо проговорил Эдуард.
-Ты и об этом позаботился! – чуть не плакал принц.
Я решила, что пора вмешаться:
-Ваше высочество, подождите! Ясса сама ушла, потому что больше не могла вам врать. Во-первых, она – тролль.
-Я люблю ее и такой! – с надрывом проговорил Филипп.
-А если узнаете, что она разведенная женщина? – полюбопытствовала я.
-Как?! – опешил юноша. – Она же принцесса! Она не могла…
-А еще у нее трое детей. И куча родственников. И по тролличьим обычаям вы должны жить все вместе. А вы, ваше высочество, должны будете каждый вечер чесать пятки главе семьи – самому старому троллю…
Принц топнул ногой:
-Помолвка расторгнута! Я не собираюсь жениться на обманщице! Тролль! И когда она собиралась мне об этом сказать?! На третью годовщину свадьбы?! Произвол!
И он в негодовании выбежал из комнаты.
А король удивленно спросил:
-А когда вы успели все это выяснить, Кристина?
Я честно ответила:
-Все, что после «тролля» - импровизация. Но нам повезло. Бывает, что человек влюбляется настолько сильно, что его не останавливают ни трое детей, ни куча родственников… К счастью, Филипп влюбился не в реальную Яссу, а в придуманный светлый образ.