Море, ветер и гроза притихли, ожидая песни моего сердца. И тогда я запела, разрывая свои растрескавшиеся, изъеденные солью губы:
— О да, любовь придет! — очарованно вздохнул кто-то невидимый и недосягаемый. — Если мы докажем, что достойны ее возвращения…
А затем на морской глади образовалась огромная волна, которая мягко подхватила нас с Маллером, подняла, понесла и выбросила на пустынный, каменистый берег Диких земель…
— Где я? — тяжко застонал Генрих, тщетно борясь с омерзительным рвотным позывом. Во рту присутствовал застоявшийся привкус желчи и вчерашней водки. Корзину монгольфьера ощутимо потряхивало. — Мы куда-то плывем? Остановите лодку, я сойду, меня укачало…
— Летим! — тактично поправил его Марвин, брезгливо принюхиваясь, морщась и ощупывая свой затылок, ноющий так невыносимо, будто по нему кувалдой шарахнули.
— Ого, так мы еще и летать умеем? — удивленно кряхтел барон, недовольно разглядывая свой обрыганный камзол. — Так что, реклама водки не врала? — Он поднес к носу кружевной волан, обрамляющий его воротник: — Фу!
— Ты научил нас летать? — ахнул Ланс, вскакивая на ноги, покачиваясь и порываясь куда-то бежать. Но Огвур своевременно поймал красавца за коленку, заставляя усесться обратно. — А-а-а-а! — испуганно заскулил полуэльф. — Спаси нас, Аола, это что — волшебство такое?
— Глупость это и дурость! — холодно отчеканил маг, массируя какие-то акупунктурные точки у себя на ладони и пытаясь хоть немного облегчить жуткую головную боль. — Апчхи! — Похоже, для гайморита погода сегодня выдалась нелетная.
— Надо же, как самокритично! — саркастично хмыкнул тысячник. — Не ожидал от тебя подобного подвига, некромант. Растешь прямо на глазах. Горжусь и завидую…
— Огвур, ты ему льстишь! — Полукровка приставил ладонь ко лбу Марвина и провел ею несправедливо кривую линию в воздухе в направлении себя самого. — Он, как и раньше, мне до уха!
— Акселерацией это называется, Ланс, — раскатисто хохотнул орк. — Что нашим отцам доставало до пояса, то нам только до…
Некромант, ничуть не уступавший полуэльфу ни красотой, ни ростом, презрительно оттопырил нижнюю губу:
— Вообще-то я имел в виду Генриха и его дохлую идею испытать шар на прочность!
— А вот не надо ля-ля, — хамски отбрил сильф. — Я почти ничего не помню, а посему — не дозволю себя иметь ни практически, ни теоретически.
— Да вы поглядите-ка на этого нахала, — от всей души вознегодовал Ланс. — Сначала упился до беспамятства, а теперь доказывает нам, что с него и взятки гладки!
— Вот именно. — Де Грей с треском оторвал от рубашки вонючий воротник. — Именно!
— А еще говорят, будто алкоголь в малых дозах безопасен в любом количестве! — иронично подмигнул некромант. — Выходит, не так…
— Видел я когда-то, как в кустах сильфа били, — мрачно отчеканил Огвур, — жаль было очень… что не я!
— Ладно, ладно, — примиряюще поднял ладонь Генрих, смутившийся от солидарного натиска друзей. — Вот гоблины, я же хотел как лучше — прием, праздник, то да се… Но, видимо, перестарался — виноват, каюсь! Мне тоже жаль, что все получилось столь неудачно. Но я полагаю — Марвин придумает новый фокус, и мы как-нибудь да выпутаемся…