— Что, черт возьми, ты делаешь?
Наши взгляды встречаются на бесконечное мгновение. Ее серые глаза похожи на мерцающие, сверкающие бассейны того, что чертовски смахивает на неприятности. Мои же полны замешательства — я разрываюсь между добром и злом и понимаю, что делаю шаг назад.
Наконец она отвечает:
— А на что это похоже? Иду с вами, чтобы ты ничего не пропустил.
— Я ничего не пропускаю. Пойдем, найдем другую машину.
— Нет. Это не сработает. Я еду с Риком.
— Блять, — ругаюсь я себе под нос.
— Будет весело, — говорит Амелия, ускоряя шаг, чтобы поспеть за Риком, затем поворачивается и добавляет. — Обещаю.
Кажется, я уже это слышал.
Глава 14
МУЛЕН РУЖ
Амелия
Тип девушек, который парни ищут в стрип-клубе — своеобразный единорог.
Я понимаю это.
Ее не существует в реальной жизни. На самом деле, она исчезает из клуба, как только включается свет.
Всё это — иллюзия сексуальности.
Фантазия.
Мне это известно, потому что, как я сказала Бруклину в «Скале», я далеко не единожды была в стрип-клубах в поисках своего брата Брэндона. Когда он не появлялся на семейных торжествах, потому что не мог выдержать стресс, который ощущал в присутствии отца, я знала, что найду его в «Сапфире».
Однажды ранним утром после очень долгой ночи он признался мне в этом.
Я никогда не сообщала Кему, что знаю, где он. Просто говорила, что поищу Брэндона, чем занимался и Кем.
Неправильно было попусту тратить его время, но Кем не дал бы мне и ногой ступить в подобные заведения, к тому же я знала, что Брэндон с большей вероятностью вернется домой со мной, нежели с Кемом.
Брэндон не хотел, чтобы Кем видел его в любом другом состоянии, кроме как истинным Уотерсом, надеждой семьи.
Я не только знала это, но и понимала.
Я понимала его.
Впервые за долгое время, думая о Брэндоне, я не чувствую грусти. Вины. Ничего не чувствую.
Может, всё дело в том, что я в другом городе.
Может, прошло достаточно времени.
Может, дело в моей ситуации.
Или, быть может, виной тому чувство освобождения от того, что мучило меня, а я даже не знала об этом — нежеланная привязанность к отцу. Каковы бы ни были причины, я держусь за это чувство, изо всех сил пытаясь не позволять прошлому подавить меня.
Машина подъезжает к стрип-клубу, и я моргаю, избавляясь от воспоминаний. Бруклин сидит рядом, так близко, что наши ноги соприкасаются, и хотя бы раз он не отстраняется.
Чувствуя странный прилив волнения, я наклоняюсь к окну, чтобы взглянуть на здание. Оно огромное, и поблизости, кажется, больше ничего нет. Клуб находится у черта на куличиках.
Выровнявшись на сидении, я смотрю на Бруклина, который нервно стучит пальцами по брюкам.
— Может, расслабишься?
Он машет головой.
— Твой брат меня убьет.
Я наклоняюсь ближе к нему и целую в щеку.
— Тогда мы ничего ему не скажем.
Его вздох нельзя не заметить.
— Думаю, это тоже не лучшая идея, — бормочет парень.
Пораженная тем, как он переживает, я начинаю сомневаться в своем предыдущем решении.
— Я сделаю всё, что ты захочешь, — шепчу я. Мне ненавистна мысль, что эта ночь будет испорчена его страхом разрушить дружбу с моим братом. — Хочешь, чтобы я поехала домой? Я поеду.
И он снова машет головой.
— Хочешь, чтобы водитель отвез домой нас обоих? Я согласна, что бы ты ни выбрал.
В этот раз Бруклин не отвечает.
При темном освещении, по крайней мере, для меня, всё кажется проще. Не стоило ставить его в такое положение. Нужно было быть предусмотрительнее.
Между нами повисает напряженная тишина. Другие ребята о чем-то болтают, но Бруклин, кажется, обдумывает ситуацию, в которой оказался из-за меня.
Затем, когда он открывает дверь, выходит и протягивает мне руку, я понимаю, что мы оба остаемся здесь.
Но не спешу выходить.
— Пойдем, будет весело, — подначивает он меня, грустно смеясь, и я знаю, что парень дразнится, но меня это не волнует. Чувствуя себя свободной, я ступаю на улицу.
Следом за мной из машины вылезают другие парни, с которыми мы ехали. Машина с Чейзом еще в пути. Дождя здесь нет, осталась только повышенная влажность в воздухе. В ожидании остальных все собираются под одним из уличных фонарей возле входа.
Я слушаю Рика, который говорит громче других, разглагольствуя о том, что ему нравится приходить сюда, но полную наготу он предпочитает больше. Он говорит, что не понимает, почему в стрип-клубах с полной наготой не продается алкоголь.
Ну, серьезно, причину понять не так уж и сложно. Если мужчины слишком увлекутся, необходимое количество вышибал обойдется клубу слишком дорого.