Катарина всё это прекрасно понимала, а потому переживала. Куда же денется она? Далеко не красавица и не дочь короля? А дети?
Однако, как оказалось, все ее тревоги были напрасны. Для начала выяснилось, что живет Ксения под строгим приглядом, и Густав за все время соизволил встретиться с ней в лучшем случае пару раз. Причем довольно холодно. А потом он и вовсе поспособствовал свадьбе Годуновой с будущим русским царем.
И пусть закончилось все хорошо, Катарина зареклась уезжать далеко от мужа. В свое время Оксеншерна легко уговорил ее переехать в Стокгольм. Ей казалось, что это прекрасное решение. Столица, к которой она привыкла и знакомые, которых она столько времени не видела, ограничиваясь перепиской.
К тому же, Аксель уверял, что шведам просто необходимо ее присутствие. Ради стабильности, уверенности в будущем и чего-то там еще. Да и священники, обещавшие молиться за появление наследника, не последнюю роль сыграли. Пусть Густав говорил, что ему все равно, пусть искренне радовался дочери, Швеции требовался король, и Катарина чувствовала груз ответственности.
Вопреки ожиданиям, столица приняла ее равнодушно. А пообщавшись со старыми знакомыми, Катарина поняла, сколько людей вовсе не хотят, чтобы в стране появился король. Поняла, и испугалась.
Ладно Густав, он взрослый человек, он может за себя постоять. Так ведь и ее крошка-сын уже был вовлечен в Большую Политику! Никакого тихого, безоблачного детства. С малолетства — интриги, борьба и строптивые подданные. И она ничего не могла с этим поделать!
Единственный, кто ее утешал и поддерживал — это Аксель Оксеншерна. Уж кому, как не ему было знать о неуемном характере Густава! Глядя на постоянные ссоры, можно было подумать, что эти двое на дух друг друга не выносили! Но на самом деле, несмотря на несогласие во многих вопросах, они друг друга уважали. И Аксель был частым гостем Густава. И когда их мнение по какому-то вопросу сходилось, слушать их беседу было одно удовольствие.
Война за Сконе, планируемая мной на весну 1607-го, так и не состоялась. Просто потому, что Дания на войну не явилась. Причиной этого безобразия стали мы с Акселем, причем на сей раз решение было единодушным.
На самом деле сильно давить даже не пришлось. Дания воевать не хотела. Особенно после нескольких поражений. Так что всю зиму шли переговоры, которые закончились подписанием перемирия. А то, что кое-кто из датских дворян получил благодарность за свою сговорчивость… кому это интересно? Тем более, что пришлось тратить не деньги, а связи.
Воинственная шведская верхушка, уже настроившаяся на очередную победу, глухо роптала. Правда, недолго. Поскольку перемирие с Данией было подписано не от большого гуманизма, а из практических соображений. Планировалось, что шведская армия двинется совсем в другом направлении. И теперь осталось убедить риксдаг в правильности своего мнения.
Я уже давно облизывался на Курляндию. Но, будучи человеком разумным, понимал, что заполучить ее будет непросто. Кто бы мог подумать, что поляки сами облегчат мне задачу, собравшись сцепиться с Москвой! Я решил, что подобным обстоятельством нельзя не воспользоваться. И Аксель со мной согласился.
Началось все с того, что поляки весьма болезненно восприняли потери своих позиций в России. То, что их подвинули из Москвы, воспринималось как величайшая несправедливость. Как так-то? Ведь шапка Мономаха была уже у них в руках! И терять ее совершенно не хотелось. Однако Скопин-Шуйский развернулся во всю широту души. И поляков попросили не только из Кремля, но и из страны.
Подобное мероприятие просто не могло пройти без сопротивления. Тем более, что у Речи Посполитой в России были немалые военные силы — осевшие в Москве и получившие доступ к кормушке, потащили за собой родственников и знакомых, а те — охрану и обслугу. Добавим в этот котел авантюристов разного толка, наемников, и получится впечатляющая цифра.
Да, это не единое войско. Да, умирать за Речь Посполитую наберется не так много желающих. Но за свои интересы? Вполне. Так что если поляки организуют войско и ступят на русские земли, призывая присоединиться всех желающих, этих самых желающих наберется немало. По вековой устоявшейся традиции, европейцы в одиночку на Россию не ходят.
В этот раз Москве повезло сразу по нескольким пунктам. Во-первых, у нее был талантливый Скопин-Шуйский, который умел воевать и наводить порядок. Во-вторых, крымский хан Газы II Герай был занят своими делами, и нападения с этого направления можно было не ждать. Ну а в-третьих, я предложил Оксеншерне воспользоваться ситуацией и пощипать Польшу, что должно было убить сразу двух зайцев — удовлетворить амбиции шведов и помочь Москве.